今日乃是一個備受矚目的重要時刻，繁華的長安城中一片歡騰喧囂。來自五湖四海的莘莘學子早早地便守候在了巍峨的宮門外。這些應考之人皆儀表堂堂，意氣風發，他們無疑皆是大唐的傑出人才。
這些考生中的大部分是曆經鄉試的層層篩選脫穎而出的，真可謂是在千難萬險中奮勇殺出，而劉欣則相對幸運許多，無需經過地方的選拔便可直接參與省試。
在唐代，考生的來源主要包含三個方麵：其一為來自學校的被稱作“生徒”；其二是通過州縣地方嚴格選拔考試而獲選保送的“鄉貢”；其三則是被皇帝親自欽點的考生“製舉”。但實際上，考生的主要來源僅有兩個，也就是“生徒”和“鄉貢”。
唐代的科舉考試分作兩個層級施行，分彆是地方州縣以及中央官學的預先測試和尚書省的省試。唐代科舉考試的流程是：鄉試（州、縣舉行的地方考試）——省試（尚書省的禮部考試）——吏部複試。
唐代科舉，設置的科目繁多，據《新唐書?選舉》所記載：
其科舉的類目，有秀才，有明經，有俊士，有明法，有明書，有明算，有一史，有三史，有開元禮，有道舉，有童子。而明經的分彆，有五經，有三經，有二經，有學窮一經，有三禮，有三傳，有史科。其中經常設立的科目主要有秀才、明經、進士、明法、明字、明算等科。這些科目又被稱為常科。
考試的方式：唐代科舉考試的科目雖然眾多，但考試的方法卻僅有五種，即口試、帖經、墨義、策論、詩賦。
相較於長安城中其他考生的激情澎湃、心潮起伏，劉欣反倒顯得格外沉著冷靜。今日他特意為跑步小分隊放了整整一天的假，然而他早起練武的習慣並未停歇，天色未亮便匆匆起床，認真地熱身、專注地習武、從容地吃早餐。
劉欣用過早餐後，精神抖擻地朝著皇宮邁進，恰好趕在宮門打開、考生準許入場之前抵達。
除了攜帶吏部頒發的用以身份識彆的證明，劉欣其餘任何東西都未攜帶。考場上所需的筆墨紙硯一應俱全，作為貞觀年間的首次科舉，李二陛下對其極其重視。由於經曆了朝堂的動蕩不安，大唐如今的官員數量嚴重不足，李二陛下打算借此從中選拔出一批優秀的官員。
為了確保這次科舉的品質卓越，李二陛下特意指派房玄齡、杜如晦、長孫無忌等人作為科舉的主考官，蕭瑀、虞世南、孔穎達等一眾博學大儒作為閱卷的負責人。此次科舉絕非僅僅是吏部的事務，而是關乎整個朝廷的重大事件。
最終的複試，李二陛下決定親自參與，這一決定令整個朝堂以及所有考生都驚詫萬分，也讓所有考生都深知此次科舉陛下極度重視。
劉欣滿心好奇地端詳著考場，望著一間間相互分隔的狹小房間，防止作弊的舉措做得著實出色，裡麵看上去也頗為愜意，其中的考試用品亦相當完備，品質上佳。這些小隔間可是耗費了巨大的心力，臨時搭建而成的，由此足以證明讀書人的地位是相當之高的。
一位位考生在吏部官員的引領下，尋得了屬於自己的座位，劉欣同樣也找到了自身的位置。待考生們紛紛入座完畢，考試便正式拉開了帷幕，考場瞬間陷入一片寂靜。
劉欣緩緩打開考卷，認真地端詳了起來。在瀏覽完考卷之後，他總算是鬆了一口氣。前麵的考題大多是有關經史子集方麵的問題，劉欣曾經特意下苦功腦補過這方麵的知識，這些考題相對比較容易，稍有一些才華的讀書人基本上都能夠應答出來。
劉欣徑直將考卷翻到了最後一題，嗯，極為熟悉——“平突厥策”。
看來陛下早早便有了剿滅突厥的想法，莫非如今已然開始籌備了嗎？
劉欣又把目光投向了倒數第二題，創作一首詩，一首關於邊塞、軍旅題材的詩，這一題對於劉欣而言簡直是輕而易舉。
劉欣即刻就開始動筆書寫了起來，前麵的題目很快就被順利完成，整個過程一氣嗬成。
然而到了寫詩這一環節，劉欣卻顯得有些躊躇了，不清楚究竟該抄錄哪一首詩，因為他所知曉的邊塞、軍旅詩著實是數量眾多，難以抉擇。
最後挑選了好幾首，卻依舊不是很滿意。經過漫長時間的斟酌，既要展現出邊塞景色的雄偉壯闊與廣袤無垠，又要蘊含軍人那種保衛家園、開疆拓土的豪邁氣概，最終選定了《從軍行》。
青海長雲暗雪山，
孤城遙望玉門關。
黃沙百戰穿金甲，
不破樓蘭終不還。
這首詩簡潔明快，直抒胸臆，劉欣感覺甚是不錯。
僅僅隻剩下最後一題了。
對於最後一題劉欣同樣是成竹在胸，他對於曆史上消滅突厥的策略已然是了如指掌，劉欣又添加了一些自己獨到的建議和想法，緊密結合當前大唐的國情，很快一篇洋洋灑灑、內容豐富的策論就大功告成了。
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