第347章鎮壓
洪浩循聲望去，隻見一個發髻蓬鬆散亂、衣衫襤褸的婦人，從岩漿湖深處踉蹌走出。她的麵容雖被散亂的青絲遮掩了大半，但仍能窺見那曾經絕美的輪廓，如今卻滿是憔悴與癲狂。
她的雙眼赤紅，閃爍著遊移迷離的目光，仿佛內心正燃燒著無儘的怒火與哀傷，卻又呆滯沒個主張。
那婦人口中喃喃自語，時而大笑，時而怒罵，一雙小巧赤足步伐蹣跚，卻帶著一股不容忽視的氣勢，朝著洪浩這邊緩緩而來。
洪浩趕緊抱拳施禮，“不知前輩在此，擾了前輩清修，還望恕罪。”眼下情形，總是先禮後兵的好。
“你是誰？怎麼會在這裡？”婦人似乎恢複一絲清明，“你怎麼能進得來這裡？”
“晚輩洪浩，來此是為給朋友尋找一線生機……”洪浩小心回道：“至於進來，還靠一位小哥幫忙。”
“生機？這裡隻有岩漿和火焰，哪有生機？”婦人道：“你倒是這久遠以來我看見的唯一活口。你說的還有一位小哥人呢？”
洪浩一愣，不知道該不該道出來此尋火靈石的實情。聽這婦人口吻，她已經在此處經曆了漫長的歲月，對此處應是極為熟悉。隻是這個婦人怎會在此？
若是問她火靈石的事情，或能事半功倍。但倘若火靈石與她有些乾係，那卻難辦。
思忖片刻，洪浩硬著頭皮緩緩道：“小哥已經先行離開，我是聽聞此處有火靈……”
婦人不耐煩打斷他的話，“火靈剛剛已經被你劈作兩半，沒有了。”
她說話間倏然就到了洪浩跟前，一把抓住洪浩，“你休要拿話搪塞我，你是不是老牛叫來的？”
洪浩被她抓住，竟無絲毫反抗之力，動彈不得。不由心中大駭，連連道：“不是不是，前輩怕是弄錯了。”
不料婦人向前探出頭，在他身上猛嗅，過一陣才縮回，頗為失望，“咦，沒有牛騷味，真的不是麼……”
她湊過來時，洪浩看得分明，那散亂的發絲間，隱約可見一抹小小芭蕉葉的形狀。
洪浩猛然想起自己在星雲舟藏書閣看的西遊話本，腦子飛速旋轉，“老牛，芭蕉扇，她莫不就是……”
他與聿老頭交談時，正好讀到猴子叫鐵扇公主“嫂嫂，嘴張大些。”那一段，故而印象極深。
洪浩心中便確定了這女子的身份，隻是不明白她為何會落得如此境地。他試探著問道：“前輩可是鐵扇公主？晚輩若有冒犯，還望前輩看在在下無知份上，饒過一命。”
他依稀記得書中講過鐵扇公主早就修成地仙，向她告饒不丟麵子，便是丟麵子總也比丟小命要好。
女子聞言，眼中閃過一絲恍惚，似乎被“鐵扇公主”這個稱呼觸動了心中的某根弦。她沉默了片刻，突然大笑起來，那笑聲中充滿了苦澀與悲涼。
“鐵扇公主？哈哈哈……得有多少年不曾聽到這般叫法了。如今的我，不過是個被遺棄的瘋子罷了。哈哈哈……”話音中滿是心酸淒苦。
真正的瘋子卻不會說自己是瘋子，想是長久以來獨自在此，讓她有些心性不定，喜怒無常罷了。
洪浩聽出她言語間的心酸淒楚真真切切，當下亦是黯然，不禁勸慰道：“前輩有什麼難過之事，不妨講出來，或許……或許會好受一些。”
儘管是能輕易打殺他的神仙人物，但他此刻全無懼怕，隻覺眼前婦人不過是一個可憐的女子罷了。
婦人聽他言辭誠懇，抬頭望向洪浩，卻見他雙目滿是真誠，並非作偽。不由得長歎一口，“你這娃娃倒是仁厚，罷了，我也無事，就給你說一回無妨。”
“你等隻知我叫鐵扇公主，我原名卻是叫羅刹女，自幼修道，修成地仙。”她緩緩開口，聲音低沉而沙啞：“你可知，我曾也是這天地間一方霸主，手持芭蕉扇，威風凜凜，何等風光。”
“然而，一切都因那個負心人而改變。”她的眼神變得空洞，仿佛穿透了時空，回到了那段痛苦的往事，“我的丈夫，牛魔王，他本與我恩愛有加，卻因那玉麵狐狸的勾引，移情彆戀，棄我於不顧。我曾以為，我們的感情堅如磐石，卻原來，不過是一場泡影。”
說到此處，婦人眼眶泛紅，淚水在眼眶中打轉，卻倔強地不肯落下。
“更令我痛心的是，我的孩子紅孩兒，那活潑可愛的孩子，卻被觀音收走，做了善財童子。我雖知那是為了他好，但身為母親，又怎能忍受與孩子分離之痛？”
“夫君成了彆人的夫君，孩子成了彆人的童子……”婦人淒然一笑，“還叫我感恩惜福，你講，我感什麼恩？惜什麼福？”
洪浩點頭稱是，夫離子散，對一個女子來講，的確是最痛苦不過。
隻不過，還是不知她為何會在此處？洪浩按捺好奇，隻等夫人自己娓娓道來。
“那年我兒被觀音帶走，老牛又跟著狐狸精廝混。他們告訴我，扇滅火焰山火根可為我孩兒積功德。我便發了瘋似的揮動芭蕉扇，想扇滅這火焰山……”她恨聲道，“卻把地脈裡鎮壓的六丁神火扇得更旺，燒穿八百裡人畜草木。”
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洪浩聽得大驚。在星雲舟讀《西遊釋厄傳》，隻道火焰山是猴子踢翻八卦爐所致，哪知還有這般隱情。
“這些罪孽，自然都是我的錯，都要算到我頭上……”婦人輕輕道，“火焰山每燒死一個生靈，我便要多受三昧真火焚心一甲子，你猜我這些年月，替多少人還了債？”
“這些其實都不算什麼，我受得住。”婦人聲音突然哽咽，“真正讓我絕望的……”
婦人突然扯開衣襟，赫然袒胸露出心口處碗大的疤痕。那傷口邊緣焦黑翻卷，竟與洪浩先前所見火尖槍頭的形狀嚴絲合縫。
洪浩看得觸目驚心，顫聲道：“這……這是何故？”
“我不懼三昧真火焚心，”婦人終於悲聲痛哭，“可這麼多會三昧真火的，他們非要我孩兒的槍紮我！”
洪浩腦袋轟地炸開，頭皮發麻，“你孩兒……你孩兒知曉麼？”
“我不知曉他知不知曉，”婦人搖頭哭叫，“但這丈八火尖槍我認得分明。”