洪浩忽然如一隻大鳥掠出窗外，極快向著自己來時路而去。
小炤見哥哥飛走，立刻化作一道紅色殘影緊隨其後，不拘哥哥做什麼，總是要跟著哥哥。
隻有阿發不慌不忙，又倒了一杯茶水，搖頭喃喃道：“真不教人省心啊……”
官道兩旁的景色飛速倒退。洪浩記得很清楚，那處事發地點就在前方第三個彎道後的老槐樹下。他的心跳越來越快，腦門滲出細密的汗珠。
“到了！”洪浩猛地停住身形，一頭白發散亂。
眼前的景象讓他瞳孔驟縮——
官道旁空空如也。沒有血跡，沒有屍體，連一絲打鬥的痕跡都沒有。老槐樹下隻有幾片枯葉在風中打轉，仿佛這裡從未發生過任何慘劇。
“這不可能……”洪浩的聲音發緊。他蹲下身，手指深深插入泥土。昨日分明看到老漢額頭磕出的鮮血滲入這片土地，現在卻連一絲血腥味都聞不到。
小炤抽動鼻翼：“哥哥，這裡確實沒有死人的味道。”
靈兒心語道：“這裡畢竟是官道，往來客商旅人也多，會不會有人報官，已經清理乾淨了。”
洪浩一言不發，繼續向前。
三裡外的山道上，本該散落著馬車殘骸的地方同樣空空如也。洪浩的劍氣轟出的深坑還在，但裡麵既沒有灰燼，也沒有屍骨，就像有人精心清理過一般。
洪浩一陣眩暈，腦殼開始隱隱作痛——卻有彆於宿醉後的頭痛。
他突然抬手給了自己一巴掌，“啪”的一聲響，倒把小炤嚇了一跳，疑惑望著哥哥為何要抽自己嘴巴子。
還是靈兒更懂洪浩，“這決計不是夢境。不過的確是有些蹊蹺……”
“有人來了，哥哥你看！”小炤突然指向遠處。
官道儘頭，一個背著藥簍的老漢正慢悠悠走來。洪浩身形一閃，瞬間攔在對方麵前。
老漢被嚇得一個趔趄：“這位……這位仙長有何貴乾？”他瞧見洪浩和小炤模樣，情知不是普通人。
洪浩死死盯著對方的臉——不是昨日那個老漢。又發動神識確認，真真正正就是一個普通老漢，和他爺爺洪四喜一般的采藥人。
他深吸一口氣，強壓住胸中翻湧的情緒，抱拳拱手：“老丈可曾見過一對父女？昨日黃昏在這附近遇了山賊……”
老漢穩住身形，眯起渾濁的老眼打量洪浩，見他神色凝重，不似玩笑，便搖頭道：“仙長莫不是記錯了地方？小老兒是前頭青牛村的采藥人，在這官道走了五十多年，莫說山賊，連個剪徑的毛賊都沒見過。”
洪浩聽得心頭一凜，但表麵不動聲色：“老丈確定？此處無山賊？”
老漢嗬嗬一笑，露出幾顆稀疏的牙齒：“小老兒在這本鄉本土住了幾十年，彆的大話不敢講，但這方圓幾十裡……一草一木都是知曉，決計不敢誆騙仙長。”
他頓了頓，又補充道，“再講，若是山賊必有山寨，仙長既是神仙人物，自可探查一番，便知小老兒有無說謊。”
洪浩沉默，他見老者講得篤定，決計不是哄他。一時間喜憂交加，竟不知如何是好。
喜的是昨日自己見死不救的冷漠，有可能隻是夢幻泡影；憂的是能做下這等手段的大局，將他騙個結結實實，決計不是一般人能夠達成。
老漢見他神色不對，又小心翼翼道：“仙長說的那對父女……老漢確實沒見過。不過，若真是遭了難，或許該去縣衙問問？興許是彆處逃難來的，不認得路，走岔了道。”
洪浩緩緩點頭，拱手道：“多謝老丈。”
老漢擺擺手，背起藥簍繼續趕路，嘴裡還嘀咕著：“怪事，這年頭哪來的山賊……”
等老漢消失在視線之外不見了蹤影，洪浩身形一鬆，竟似劫後餘生一般，頹然癱坐地上，大口大口喘著粗氣。
“哥哥，怎麼回事呀？”精神小妹也糊裡糊塗了。
“我探查過了，這方圓幾十裡山頭的確沒有山寨，隻有一座破廟。”靈兒心細，竟真的又用靈識把附近山頭探查了一回。
“破廟？”洪浩心中微動，“便是破廟也去看上一看。”
儘管眼下是正午時分，但破廟在高大的樹木遮掩之下，仍是顯出陰冷氣息。
洪浩的白發在風中微微飄動。他站在廟門前，指尖凝聚著一縷朱雀火，火光映照出牆上斑駁的壁畫——那是一個模糊的人影，手持長劍，腳下踏著無數屍骸。
“哥哥，這廟好奇怪啊。”小炤的紅發在昏暗的光線中像一團跳動的火焰，她踮起腳尖，試圖看清壁畫的全貌，“這畫上的人，怎麼有點像你？”
洪浩心頭一震。他走近牆壁，伸手拂去上麵的灰塵。隨著他的動作，壁畫逐漸清晰——那確實是他，白發如霜，雙眼血紅，手中的長劍滴著鮮血。更詭異的是，壁畫中的背景赫然是通天山莊的廢墟。
“這不可能！”洪浩的聲音有些發顫，“我們昨日才去通天山莊，怎麼會有人提前畫下這些？”
彆的不講，單是牆麵厚厚的灰塵，決計不是一年半載能夠形成的。
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破廟的磚牆突然劇烈震顫，壁畫上的血色洪浩竟勾起猙獰笑容。小炤的尖叫還未出口，整座廟宇就像被無形巨手攥住般扭曲變形，梁柱發出令人毛骨悚然的斷裂聲。
“退後！”洪浩拽著小炤暴退三丈，洞天劍剛橫在胸前，一道漆黑劍氣已破牆而出。劍氣所過之處，磚石化齏粉，空氣被撕裂出蛛網般的空間裂縫。
“噗——”洪浩格擋的右臂瞬間皮開肉綻，鮮血噴在白發上。更可怕的是傷口處纏繞的黑氣，竟如活物般往骨縫裡鑽。
“哥哥！”小炤指尖迸發六丁神火，金紅火焰撞上黑氣卻發出油鍋煎肉般的嗤響。向來焚儘萬物的神火，竟被那黑氣反吞大半。
破廟廢墟中，兩道身影踏著滿地狼踱步而出。走在前麵的男子與洪浩一模一樣，隻是白發末端浸染著暗紅血色，眼中跳動著黑焰。身後跟著的小炤通體暗紅，九條尾巴如毒蛇般在空中扭動——這是相柳寄生成功的標記。
“終於見麵了。”黑化洪浩的聲音帶著金屬摩擦般的刺耳回響，“我親愛的……本尊。”
講真，這個洪浩的神態氣質比他本人有排麵多了，著實炫酷。
洪浩的劍尖微微發顫。對方僅僅是站著，周身散發的威壓就讓方圓百丈的草木急速枯萎。更可怕的是那種血脈相連的感應——這分明麵對的是另一個自己。