歐陽震接過令牌，令牌入手冰涼，正麵刻著一個“禦”字，背麵則雕刻著一條栩栩如生的五爪金龍，一看便知絕非凡物。“師父放心，弟子定不辱使命！”歐陽震領命，將令牌收入懷中。
與此同時，任逍遙與夏琳在歐陽派弟子的照顧下已無大礙。靜謐的房間內，任逍遙盤膝而坐，運功調息，夏琳則在一旁為他護法。
“逍遙哥哥，你感覺怎麼樣？”夏琳看著任逍遙逐漸恢複血色的臉龐，關切地問道。
任逍遙緩緩睜開雙眼，眼中精光一閃而逝，“我沒事了，多虧歐陽掌門及時出手相救，否則後果不堪設想。”
“是啊，也不知是誰走漏了風聲，將我們被困的消息透露給了魔教。”夏琳秀眉微蹙，對此事頗為不解。
“此事蹊蹺，恐怕另有隱情。”任逍遙沉吟片刻，腦海中回想起之前與血魔老怪交手時的種種細節，總覺得哪裡不對勁。
就在這時，門外傳來一陣輕微的敲門聲。“何人？”夏琳警覺地問道。
“夏琳姑娘，是我。”一個尖細的聲音在門外響起。
“趙公公？”夏琳聽出是當日在茶館中遇到的那位公公，便起身打開了房門。
趙公公一身青衣，臉上帶著和煦的笑容，見夏琳開門，便躬身行禮道：“夏琳姑娘，咱家奉皇上口諭，特來請任少俠和姑娘進宮一敘。”
任逍遙與夏琳對視一眼，皆感到此事非同小可。皇宮，對於江湖中人來說，向來是充滿神秘和未知的地方。
“皇上為何要召見我們？”任逍遙問道。
趙公公麵露難色，壓低聲音說道：“此事說來話長，任少俠進宮便知曉了。皇上今日特意囑咐咱家，務必將二位安全護送進宮，還請二位不要推辭。”
任逍遙略作沉思，如今身在局中，有些事恐怕由不得他們置身事外。他轉頭看向夏琳，見她微微點頭，便答應下來：“既然如此，那就有勞公公帶路了。”
夜幕下，皇宮巍峨的宮牆在月光下顯得格外森冷。任逍遙和夏琳跟隨趙公公穿過重重宮門，一路沉默不語，心中卻各自思緒萬千。
“到了，二位請隨咱家來。”趙公公在一處偏僻的宮殿前停下腳步，示意他們進去。
任逍遙和夏琳走進宮殿，發現殿內空無一人，隻有一盞孤燈散發著昏黃的光芒，照亮了牆上的一幅巨大的地圖。地圖上山川河流、城池關隘，皆標注得十分詳細，而在地圖的中央，赫然插著一麵黑色的小旗……
“這是……”任逍遙指著地圖上的黑旗，心中隱隱升起一種不祥的預感。
趙公公麵色凝重地點了點頭，壓低聲音說道：“這是……”
趙公公麵色凝重地點了點頭，壓低聲音說道：“這是魔教最近的動向圖。黑旗所在之處，便是他們即將要進犯的城池——雲州城！”
任逍遙和夏琳聞言皆是一驚，雲州城地處邊陲，戰略位置極其重要，一旦失守，後果不堪設想。
“皇上為何不派兵增援？”夏琳焦急地問道。
“唉，此事說來話長。”趙公公歎了口氣，壓低聲音說道，“皇上近年來身體每況愈下，朝中政事多由皇後和丞相手中把持。皇後一心想讓自己的兒子繼承皇位，對邊關戰事漠不關心，而丞相……”
說到此處，趙公公突然頓住，警惕地看了看四周，才繼續說道：“丞相此人老奸巨猾，暗中與魔教勾結，企圖借魔教之手削弱皇權，自己好從中漁利！”
任逍遙和夏琳這才明白，原來這宮廷之中竟也隱藏著如此險惡的陰謀。
“皇上知曉此事，卻苦於沒有證據，而且身邊可用之人太少，這才暗中派咱家尋找江湖俠士相助。”趙公公說著，從懷中掏出一封密信，“這是皇上寫給你們的密信，請務必親手交到歐陽掌門手中。”
任逍遙接過密信，鄭重地點了點頭：“公公放心，我定不負皇上所托！”
趙公公滿意地點了點頭，又仔細叮囑了一番，便帶著他們從密道離開了宮殿。
夜深人靜，皇宮內院落重重，戒備森嚴。任逍遙和夏琳在趙公公的指引下，避開巡邏的侍衛，悄無聲息地潛入一處偏僻的院落。
“這裡便是冷宮，當年淑妃娘娘便是被囚禁於此。”趙公公指著眼前這座破敗的宮殿，低聲說道，“據皇上所說，當年淑妃娘娘無故被卷入一場宮廷鬥爭，被皇後汙蔑與人私通，被打入冷宮，後來便不知所蹤。但皇上一直認為淑妃娘娘是被冤枉的，而且他懷疑，淑妃娘娘的失蹤與丞相有關，所以想請你們暗中調查此事。”
任逍遙點了點頭，示意夏琳在外麵接應，自己則獨自一人潛入了冷宮。
冷宮內，陰森恐怖，灰塵遍布，充滿了腐朽和衰敗的氣息。任逍遙小心翼翼地查看著每一個角落，希望能找到一些蛛絲馬跡。
突然，他在牆角發現了一塊鬆動的磚塊。他輕輕地搬開磚塊，露出一個黑漆漆的洞口。
任逍遙心中一動，從懷中掏出一支火折子，點燃後慢慢地伸入洞中……
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