歐陽掌門的出現，讓任逍遙原本打算低調回宮的計劃落了空。有關神秘組織和紅光的事情太過匪夷所思，他還沒想好該如何向皇帝解釋。然而，現在整個武林都知道了他“力挽狂瀾”的事跡，想隱瞞也隱瞞不了了。
在眾人的簇擁下，任逍遙和夏琳回到了皇宮。皇帝聽聞消息，立刻召見了他們。
“逍遙啊，你這次又立了大功啊！”皇帝龍顏大悅，示意他們起身，“快跟朕說說，這到底是怎麼回事？”
任逍遙和夏琳對視一眼，將事情的經過原原本本地告訴了皇帝，包括那詭異的紅光，以及他們在神秘組織據點發現的密室和證物。
皇帝聽完，臉色逐漸變得凝重起來。他拿起桌上的一塊令牌，這正是任逍遙從密室中帶回來的證物之一。
“這東西，朕好像在哪裡見過……”皇帝眉頭緊鎖，陷入了沉思。
“陛下，這會不會和……”一旁的趙公公欲言又止，看了看任逍遙和夏琳。
皇帝揮了揮手，“無妨，他們不是外人。”
趙公公這才湊到皇帝耳邊，低聲說了幾句。皇帝的臉色頓時變得鐵青，“豈有此理！真是膽大包天！”
他猛地一拍桌子，怒視著任逍遙，“逍遙，你這次可是立了大功了！要不是你，朕還被蒙在鼓裡！”
原來，那塊令牌是宮中禁物，隻有皇帝身邊最親近的人才能接觸到。而趙公公剛剛提醒皇帝，這塊令牌的圖案，和幾年前失蹤的一位皇室成員的印章一模一樣。
這一切，似乎都指向了一個可怕的真相：有人想利用神秘組織的力量，顛覆皇權！
“逍遙，你放心，朕一定會查清此事，給天下人一個交代！”皇帝眼中閃過一絲寒光，“為了表彰你的功績，朕決定封你為‘護國大俠’，並賜黃金千兩，良田百畝！”
任逍遙連忙跪下謝恩。他知道，這不僅僅是榮譽，更是責任。
“逍遙啊，朕還有一事相求。”皇帝的聲音變得溫和起來，“你的武功和智慧，朕都看在眼裡。朕希望你能留在宮中，擔任朕的貼身侍衛，你可願意？”
成為皇帝的貼身侍衛，意味著將擁有更大的權力和影響力。任逍遙略作沉吟，正要開口回答，卻見夏琳輕輕拉了拉他的衣袖，美眸中閃過一絲擔憂。
“陛下……”
任逍遙抬起頭，正要開口，卻見夏琳輕輕拉了拉他的衣袖，美眸中閃過一絲擔憂。他明白夏琳的顧慮，成為皇帝的貼身侍衛雖然是無上的榮耀，但也意味著將更加深入權力旋渦的中心，身不由己。
“陛下，臣女鬥膽，想替逍遙說句話。”夏琳突然跪下，語氣恭敬卻堅定，“逍遙他生性自由散漫，隻想過些閒雲野鶴的日子。如今他身負‘護國大俠’的稱號，更應該心懷天下，而不是被束縛在宮牆之內。”
皇帝聽罷，沉吟片刻，哈哈大笑起來，“好一個心懷天下！逍遙啊，你這紅顏知己果然不同凡響！朕也不強求你，你就先以‘護國大俠’的身份，在江湖上行走，暗中幫朕查清這股邪惡勢力，如何？”
“臣，領旨！”任逍遙再次叩謝，心中卻暗暗鬆了一口氣。他知道，這是目前最好的結果，既能保全自己，又能繼續調查真相。
皇帝的壽宴結束後，任逍遙和夏琳便搬進了皇宮為他們安排的彆院。作為“護國大俠”，任逍遙受到了前所未有的禮遇。朝中大臣紛紛前來拜訪，希望能夠結交這位新晉的權貴。
在一次宴會上，任逍遙結識了當朝丞相之子——李雲飛。李雲飛風度翩翩，談吐不凡，對任逍遙十分敬佩，兩人相談甚歡，很快便成為了朋友。
“逍遙兄，你初來乍到，對朝中之事還不甚了解。”一天，李雲飛邀請任逍遙到府上做客，席間，他壓低聲音說道，“如今這朝堂之上，看似平靜，實則暗流湧動啊……”
任逍遙不動聲色，靜靜地聽著。李雲飛繼續說道：“父皇年事已高，太子和幾位皇子都對皇位虎視眈眈，朝中大臣也紛紛站隊，明爭暗鬥不斷……”
“這些事，與我何乾？”任逍遙淡淡地說道，心中卻明白，李雲飛有意無意地透露這些信息，絕非閒談。
“逍遙兄，你是聰明人，有些話，我也不必說得太明白。”李雲飛舉起酒杯，意味深長地說道，“你如今身處風口浪尖，可要多加小心啊！”
送走李雲飛後，任逍遙回到房間，陷入了沉思。他知道，自己雖然名義上是自由的，但實際上已經卷入了朝廷的權力鬥爭之中。
“逍遙，你在想什麼？”夏琳端著一杯茶走了進來，看到任逍遙眉頭緊鎖的樣子，關切地問道。
“沒什麼。”任逍遙勉強笑了笑，不想讓夏琳擔心。
這時，門外傳來一陣輕微的敲門聲。任逍遙警覺地站起身，走到門邊，輕輕地打開了門。
“任大俠，是老奴。”門外站著的是趙公公，他一臉神秘地笑著，“皇上請您和夏琳姑娘去禦書房一趟，有要事相商。”
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