任逍遙和夏琳離開人群後，並沒有立刻返回客棧，而是徑直朝城外走去。夕陽西下，將兩人的身影拉得格外修長。
“逍遙哥哥，我們現在去哪裡？”夏琳跟在任逍遙身後，好奇地問道。
“去找一樣東西，”任逍遙目視前方，語氣平靜，“一件或許能改變我們命運的東西。”
夏琳心中一動，她知道任逍遙所說的東西，正是他們前段時間無意中得到的一塊殘破羊皮卷軸上所記載的“奇珍異寶”。
這羊皮卷軸年代久遠，上麵的文字也晦澀難懂，任逍遙和夏琳也隻是勉強辨認出其中一部分內容，知道這似乎是一張藏寶圖，指向一件擁有強大力量的寶物。
“逍遙哥哥，我們真的要去尋找那件寶物嗎？”夏琳有些擔憂，“我總覺得事情沒有那麼簡單，萬一……”
“我知道你在擔心什麼，”任逍遙打斷了她的話，“但富貴險中求，如果我們不去嘗試，就永遠不知道真相。”
夏琳沉默了，她知道任逍遙決定的事情，就不會輕易改變。而且，她也明白，任逍遙心中始終有一團熊熊燃燒的火焰，驅使著他不斷前進，去探索未知的領域。
他們一路打聽著關於“奇珍異寶”的線索，但江湖傳言紛紛擾擾，真假難辨。就在他們幾乎要放棄的時候，一個偶然的機會，他們從一個酒館老板口中得知，在距離此地千裡之外的一座深山中，隱居著一位神秘老人，據說他見多識廣，無所不知。
“或許他知道些什麼，”任逍遙眼中閃過一絲光光，“我們去會會他。”
於是，兩人馬不停蹄，朝著深山進發。
山路崎嶇難行，但任逍遙和夏琳藝高人膽大，一路上披荊斬棘，終於在七日後，來到了一座幽靜的山穀前。
“應該就是這裡了，”任逍遙望著眼前雲霧繚繞的山穀，轉頭對夏琳說道，“走吧。”
兩人踏入山穀，一股清新的空氣撲麵而來，令人心曠神怡。然而，就在他們深入山穀的時候，前方突然出現了一個人影……
“什麼人，膽敢擅闖禁地！”
“什麼人，膽敢擅闖禁地！”渾厚的聲音在山穀間回蕩，驚起一片飛鳥。
任逍遙和夏琳警惕地循聲望去，隻見一位老者身穿粗布麻衣，鶴發童顏，手持一根青竹杖，正目光炯炯地盯著他們。
“晚輩任逍遙，這位是在下好友夏琳，敢問老人家是……”任逍遙抱拳施禮，語氣不卑不亢。
老者上下打量了他們一番，冷哼一聲：“你們來此作甚？”
“實不相瞞，晚輩二人聽聞老人家學識淵博，不遠千裡前來，隻為求教一事。”任逍遙言辭懇切，“我們手中有一張殘破的羊皮卷軸，似乎是指向一件奇珍異寶，但苦於解讀不出其中奧秘，還望老人家指點迷津。”
夏琳也上前一步，將隨身攜帶的羊皮卷軸取出，雙手奉上。
老者接過卷軸，展開細細查看，眉頭漸漸皺起。半晌，他才緩緩開口：“這卷軸上的確記載著一件寶物，但具體位置語焉不詳，老夫也無法斷言。”
任逍遙和夏琳心中一涼，難道他們千裡迢迢來到這裡，卻要無功而返？
像是看出了他們的失望，老者頓了頓，接著說道：“不過……”
“不過什麼？”任逍遙和夏琳異口同聲地問道，眼中重新燃起希望的光芒。
老者沉吟片刻，緩緩說道：“老夫年輕時曾遊曆四方，依稀記得在極北之地的冰雪荒原深處，似乎見過與這卷軸上描述相似的地方……”
他將自己當年所見所聞，以及關於那處地方的傳說，事無巨細地告訴了任逍遙和夏琳。
“想要找到那件寶物，並非易事。”老者最後說道，“你們可要想清楚了，一旦踏上這條路，就可能麵臨無法預知的危險。”
“多謝老人家指點，晚輩心中已有決斷！”任逍遙和夏琳對視一眼，眼中都充滿了堅定。他們千裡奔波，曆經艱險，不就是為了尋找這個機會嗎？
老者點點頭，不再多言，轉身朝山穀深處走去，隻留下一句話在風中回蕩：“一切隨緣，好自為之。”
任逍遙和夏琳望著老者離去的背影，心中充滿了感激。他們知道，自己即將踏上一段充滿未知的旅程，而老人的指點，就像是一盞明燈，照亮了他們前進的方向……
“走吧。”任逍遙收回目光，看向夏琳，眼中閃爍著堅定的光芒。
辭彆神秘老者後，任逍遙和夏琳二人沒有絲毫耽擱，即刻啟程，踏上了前往極北之地的尋寶之旅。他們一路北上，途經崇山峻嶺、茫茫草原，所見景色與中原武林截然不同。
越是往北，氣候越是嚴寒，凜冽的寒風仿佛刀割一般，吹得人皮膚生疼。夏琳自幼習武，內力深厚，尚能抵禦這刺骨的寒冷，但任逍遙卻明顯有些不適應。
“逍遙哥哥，你冷不冷？”夏琳見任逍遙臉色有些發白，關切地問道。
“還好。”任逍遙強忍著寒意，笑著搖了搖頭，“這點冷算不了什麼，我們還要抓緊時間趕路。”
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