金獅王頓了頓，目光掃過任逍遙和夏琳，最後停留在任逍遙的臉上，緩緩說道：“逍遙先生，你應該明白，我方地處偏遠，資源匱乏，而貴國幅員遼闊，物產豐富。此次結盟，我希望貴國能夠在物資方麵給予我方大力支持，例如……”
他開始細數所需的物資，從糧食、礦產到布匹、藥材，種類繁多，數量驚人。每說出一項，金獅王身後的國師便撚著胡須，微微點頭，而黑虎將軍則抱臂而立，一言不發。
任逍遙越聽眉頭皺得越緊，金獅王所提的要求，何止是苛刻，簡直可以用獅子大開口來形容。這些物資如果全部滿足，對於正處於戰備狀態的己方來說，也是一個不小的負擔。
“陛下，”任逍遙按捺住心中的不快，語氣儘量平和地說道，“您所提的要求，我方並非不能滿足，隻是數量如此巨大，恐怕需要一些時日才能籌集完畢。”
“逍遙先生，我明白你的難處，”金獅王語氣誠懇，“但你也應該理解我們的處境。我們孤懸海外，一旦開戰，將直接麵對敵人的鋒芒，如果沒有充足的物資保障，後果不堪設想。”
任逍遙沉默不語，他知道金獅王說的都是事實，但這些條件實在太過苛刻，讓他難以輕易答應。
“除此之外，”金獅王見任逍遙不語，繼續說道，“我還希望貴國能夠派遣一支精銳部隊，協助我方防守邊境，以應對敵人的突襲。”
聽到這裡，一直沉默不語的黑虎將軍眼中精光一閃，抱臂的雙手也不由自主地握緊了幾分。
任逍遙深吸一口氣，他知道這是金獅王在試探他們的底線。派遣軍隊，意味著更大的風險和投入，一個處理不好，甚至可能將自身也拖入戰爭的泥潭。
“陛下，此事事關重大，我需要和國內商議之後才能給您答複。”任逍遙語氣堅決地說道。
金獅王點點頭，沒有再繼續逼迫，而是將目光轉向了一旁的夏琳，“夏琳姑娘，你意下如何？”
夏琳一直靜靜地聽著他們的對話，美麗的眸子中閃爍著睿智的光芒。她微微一笑，開口道：“陛下，關於結盟的條件，我們可以慢慢談……”
她的語氣輕柔，卻帶著一股不容置疑的堅定。夏琳優雅地起身，走到議事廳中央鋪著地圖的長桌旁，纖纖玉指在代表著兩國邊境線的位置輕輕滑動。“陛下，您所提的物資需求，我方並非不能滿足，隻是在數量和種類上，可以再做商榷。”
她頓了頓，目光掃過在座眾人，最後停留在金獅王身上，“例如糧食，我們可以分批次提供，以解燃眉之急。而礦產資源，貴國地大物博，未必不能自給自足，我們可以派遣經驗豐富的工匠前來協助開采，互利共贏。”
金獅王聽著夏琳條理清晰、有理有據的分析，原本緊繃的臉色漸漸緩和下來，微微點頭表示讚同。一旁的國師也不住地捋著胡須，眼中流露出讚賞之色。
“至於派遣軍隊一事，”夏琳語氣微頓，目光轉向黑虎將軍，“將軍驍勇善戰，想必早已做好保家衛國的準備，我方軍隊遠道而來，對地形和戰況都不甚了解，貿然出兵，未必能起到應有的作用。”
黑虎將軍聞言，麵色微變，卻也無法反駁。他雖然渴望建功立業，但也明白輕敵冒進的危害，隻得悶哼一聲，不再言語。
一直沉默不語的公主，此刻眼中閃過一絲異色，她深深地看了夏琳一眼，又將目光轉向任逍遙，似是想從他臉上看出些什麼。
“夏琳姑娘所言有理，”金獅王沉吟片刻，開口道，“結盟之事，本就應該雙方互惠互利，共同進退。這樣吧，關於結盟的具體細節，我們明日再議，如何？”
“陛下英明。”任逍遙和夏琳齊聲應道。
夜幕降臨，金碧輝煌的王宮逐漸陷入沉寂。任逍遙和夏琳回到驛館，連晚膳也顧不上用，便開始商議明日的談判策略。
“夏琳，今天多虧了你，否則我真不知道該如何應付金獅王的那些條件。”任逍遙感激地說道。
“逍遙，你也不必妄自菲薄，你今天的表現已經很好了。金獅王久居上位，氣勢威嚴，你麵對他還能不卑不亢，據理力爭，已經十分難得了。”夏琳安慰道。
“我隻是擔心，如果不能儘快達成結盟，會耽誤了戰機。”任逍遙歎了口氣，眼中滿是憂慮。
“放心吧，金獅王雖然提出了苛刻的條件，但看得出來，他還是很有誠意想要結盟的，隻是擔心自身利益受損罷了。隻要我們拿出足夠的誠意，找到雙方都能接受的條件，相信結盟之事，指日可待。”夏琳自信滿滿地說道。
“但願如此吧。”任逍遙點點頭，心中稍稍安定了一些。
此時，王宮深處，金獅王和國師相對而坐，兩人麵前的棋盤上，棋局正酣。
“陛下，您覺得這位逍遙先生，如何？”國師落下一個棋子，看似隨意地問道。
“年輕有為，不卑不亢，是個可造之材。”金獅王毫不猶豫地回答道。
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