天亮了。傷員們大都經過處理。芸兒鬆口氣，走出滿是血腥和藥物味的病房，呼吸一口清晨涼爽的空氣。遠遠的看見中英向他招手，她跑過去，兩個人迎著晨曦坐在高坡的草地上。
“中英哥，你跟他們去古城了？”
“嗯。十幾天沒看見你了。”
“那危險呐。你不該去的。”
“沒事，一點危險都沒有，神不知鬼不覺。沒開一槍。衙門的人沒發現，我們撤退的時候，他們還在做大夢。”
“嗨，瞧你說的輕巧。中英哥，那些死掉的人，好生生的命沒了。受傷的人，斷胳膊瘸腿，痛的叫的好揪心，好可憐。你說，人活好好的，乾嘛要打打殺殺的？”
“我也不知道，這個白先生懂，抽空問問白先生。不過，這次是官府殺過來的。白先生指揮的，官府的沒打贏退回去了。”
“中英哥，聽紅婉說，你老粘著白先生。你想跟他們乾末？”
“嗯。白先生有本事，有見識。跟著他乾，有勁氣，有出息。”
“白先生是革命黨。爹說，他將來會鬨出大事。但是很危險的。被朝廷抓去殺頭都說不準。你彆乾了。”
“可是，芸兒，我不想一輩子就放幾頭牛，種那幾畝地。我想過白先生那樣的生活。”
“放牛，種地，不蠻好的。我陪你啊。我讓爹多給點牛和地，我們自己種，自己吃。那樣子打打殺殺，多可怕。”
“打打殺殺是可怕。我不想要你爹的東西。我想要有自己的地，要不然憋屈死了。就算有自己的地，我還是想跟著白先生乾。我不想一輩子種地，我要做白先生那樣的人！芸兒，你不想跟著白先生去闖蕩一下？我們一起去。”
“嗨，蓮花鎮的籠子看來是關不住你的。我覺得蓮花鎮對我來說就足夠了。吃的飽，穿的暖，和家人，自己喜歡的人在一起過日子，就夠了就最好。太多的東西，有呢固然好，沒有就沒有。打打殺殺，爭來搶去，要多餘的東西有什麼用？還弄得流血受傷，丟了性命。那是不值的。”
“哎，芸兒，你爹娘那邊咋樣了？”
“爹娘還是不同意我和你好。不過，我同意就行。慢慢磨吧。”
“你看看，光吃飽肚子不行。你爹娘就不同意我這個隻能喂飽肚子的窮小子和你好。”
“爹娘是爹娘，我是我，隻要你和我好，我就和你好。”
郎中看著兩個孩子的背影，心中惱怒。回到家裡，就朝著幾個婆娘發火。大夫人一句：芸兒都是你慣出來的。噎的郎中乾瞪眼說不出一句話。
下午二夫人帶著管家，來到範老漢的院子裡。範老漢忙扔下手中的活計，手足無措。“吆，二奶奶，何管家，你們怎麼來了，我這窮窩子。”見他們不肯進窩子，就搬兩張凳子，甩袖口撣乾淨板凳麵兒，請他們坐在院子裡。
中英在營寨裡待到晚上才回家。坐在桌麵上吃飯，範老漢說道：“不要和尚郎中家的小姐來往。”
中英忙了一天一夜，更為見到芸兒而高興。“咋了，爹，芸兒哪不好了？”
“好，人家好，是你不好。”
“我咋地了？”
範老漢放下碗筷，“尚家和唐家早就定下娃娃親，兩家都樂意著。不要死乞白賴的擠進去，插進去。”
“爹，怎麼這麼說話？不是我死乞白賴，是芸兒她願意跟我。她不願意和光宗。我就是稀罕芸兒，但我曉得我們家不配。芸兒說她不在乎她樂意。她要是嫌棄我嫌棄我們家，她要是願意和光宗，一句話，我轉身就走。”
“這個婚姻大事，是她一個小女娃子說了算？！人家父母都中意光宗！”
“芸兒不中意！”
“你！哎，英娃子，你這麼不懂事！我種的地都是尚家，唐家的。尚家不收租子，一粒米不要。唐家減我們家的租子。尚家送你上學堂。這麼大的恩，我們拿什麼去報？你去和光宗去爭！雖然我範家窮，知恩圖報還是懂得。你倒好，讓尚家，唐家都尷尬地難辦。你，這不白眼狼嗎？”
中英望著父親，咬咬牙關，半晌說道“爹，尚家，唐家的恩，我將來一定報。這個不行。隻要芸兒不離開我，我就不離開芸兒，我發過誓的。爹！如果答應了尚老爺和唐老爺，就騙了芸兒。”
“你，甭拿芸兒說事！你就是想著自個！”
“爹，不是！殺了我都行，但不能傷著芸兒！”
“癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
“你才癩蛤蟆，你是，我不是！我不是癩蛤蟆！”
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