姑娘們一走，一個年約四十的婦人就對著老太太身邊的秦夫人問道：“剛才那一對玉人兒般的兄妹是哪家的孩子啊？”
她家有兩個待字閨中的女孩兒，其中一個過了年就及笄，正是她的嫡出幼女。今日見到這仙姿玉貌，風度翩翩的少年郎，忍不住心下歡喜，遂就迫不及待地問了出來。
她這一開口，周圍幾個家裡有待嫁姑娘的婦人也都紛紛停住話頭，靜等秦夫人說那少年郎的身家來曆。
秦夫人微微一笑開了口：“此子並非我家親戚，乃是我家七郎去歲在臨城遊學時，結識的一位友人。這孩子品性不錯，父母也都是本性純良的莊戶人家。”
此言一出，那些伸長了脖子聽話的夫人頓時大半失了興趣。
秦夫人雖說的好聽，也掩蓋不了他父母的白丁身份。
這孩子再好，一個泥腿子出身就勸退了在場大半的官家夫人，尤其是那個最先打聽的王夫人，此時更是縮回了腦袋，再不多說一句話。
她家老爺是工部郎中，正五品的官職，家中女兒本就是想結門有助力的親事，也好幫自家老爺將來再往上走一走的。
如今聽得這青年的身世竟然如此低微，頓時就失了興趣，任憑這青年長的多麼俊朗，也隻是個繡花枕頭一包糠中看不中用。
真跟這樣的人家結親的話，莫說自己家指望不上親家勢力往上爬，這親家不把自家拖垮就不錯了。
秦夫人不動聲色將堂裡多位夫人的神情都收入眼中，除了幾位穩重的形容不改，剩餘大部分夫人都露出了或不屑或惋惜的表情。
她心底不由溢出幾分鄙夷。
三十年河西，三十年河東，莫欺少年窮！
維遠這孩子雖是出身差了些，但自身能力極強，為人處事也禮貌周全。春闈之後，定然又是一個榜下捉婿的好苗子，此子前途不可限量。
方才追問的那位王夫人，眼下看不起人家，明年春闈之後，還不知道誰看不上誰呢！
想到這裡，秦夫人又繼續描補：“這孩子雖說出身普通些，但相貌俊朗，才學出眾，將來入了仕途，必定也是大有作為。他今年還不到弱冠之年，竟已是西南行省的解元郎！”
此言一出，屋裡遽然一靜，夫人們臉上的神情都換成了驚訝和羨慕，作為一個大區域的不到二十歲的解元郎，但凡有些眼光的，都知道假以時日，此子定非池中之物。
有位年齡大些夫人就開口問道：“阿采此言可真？”
“自然是真，我家七郎與這孩子關係親如兄弟，他總對我說，維遠這孩子有大智慧，來年或可狀元及第也未可知。”秦夫人一臉肯定地說道。
秦時均在京城一眾官家子弟中，算是學業不錯的那批佼佼者，這王家孩子能得他如此高的評價，可見確實是個有大前途的。
此子相貌不俗，若舉業有成的話，自家姑娘嫁給這樣的孩子，家裡再稍微幫襯一番，將來未必不能有一番大造化。
想到這裡，另有幾位官夫人臉上就多了思量之色，暗自打算著回去後將此子的消息告知家裡老爺多多留意。
秦夫人見好就收，遂轉過話題聊起了彆的來。
敬安堂裡又恢複了和樂融融的畫麵。
少頃，一位三十出頭的夫人對著秦夫人問道：“阿采姐姐，方才與那王公子一起過來，給咱們老太太拜壽的那位姑娘又是哪家的千金啊？”
於是，又有幾位家中有適齡兒子的夫人朝著秦夫人投來了注目禮。
那位姑娘相貌清麗出塵，舉止卻落落大方，渾身上下透著股明麗剔透的機敏勁兒，也很得諸位夫人的好感。
“那位啊？”
秦夫人臉上露出憐惜之色，緩緩說道：“那位姑娘是維遠家的表妹，倒真是個淒慘的，小小年紀父母就不在了，獨留她一人拉扯著家中的幼弟過活。”
女孩子家還是更容易引起惻隱之心，幾位夫人聽了錦初的身世，倒是都流露出幾分同情來。
有個夫人略帶詫異地說道：“我見那姑娘落落大方，不卑不亢的模樣，可不像是孤女的姿態，難為她小小年紀還要拉扯幼弟，竟然還能出落的這麼好，委實也挺不容易的。”
另外幾位夫人也讚同地連連點頭，並湊趣兒地也誇上那麼幾句，不過心裡已經息了要給自家孩子牽線的念頭了。
秦夫人笑著附和：“誰說不是呢！”
她望向四周，提高了聲音說道：“這姑娘雖說父母早亡，卻是個機敏有成算的。她自己鑽研了一門製香的配方，做出的香脂香粉香胰子，用起來效果好得出奇。上次她上門來送的那些脂粉，我家用了之後，就再在不去天香樓了！”
說起脂粉，沒有女人不感興趣。尤其是在女為悅己者容的當下，一張好臉確實能占儘好處。
因此當聽到秦夫人將那位姑娘製出的脂粉誇得這般神奇的時候，大家立刻都圍了過來，問道：“真的有那麼好？”
秦夫人將臉朝前一杵：“我就是個活招牌，你們來看！今日我可隻薄薄擦了一層香粉，你看我的膚色如何？”
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