日子流水一樣的到了臘月二十三，小年的鞭炮一響，京裡的年味也就隨之濃鬱起來了。
錦初和歡顏早早給工人們放了假，順便還給每人額外多發了一兩銀子的獎金，喜得幾個婦人連連道謝。
她們才乾了三個月的工，卻得了掌櫃的這般豐厚的獎金，不由得暗暗都做下了來年繼續跟著掌櫃的好好乾的決心。
年後不久就是春闈，這也算是王維遠科考前為數不多的快樂時光了，且她們幾人也是第一次在京城過年，以後這樣的機會估計就難以再有了。
於是錦初就跟歡顏商量著好好置辦些年貨，四個人歡歡樂樂地過個新年。
這期間，錦初又接到了宿承安的一封信，信裡透露了一個信息，那就是武安侯當初的副將現任西北大將軍的陳天耀，很有可能就是當初配合現任吏部尚書捏造信息，提供偽證的背後捅刀人。
果然是內外勾結，皇帝再順水推舟，最終才導致了整個武安侯府的覆亡。
錦初想了想，提筆寫起了回信。
信裡首先對宿承安提供給自己的有利信息致謝，又提到了既然西北軍現在的統帥，是之前背叛並陷害自家的陳大將軍，那麼她那消失三年多的三兄很有可能就潛伏在西北軍中。
孤身涉險的三兄定然也是危險重重，她詢問宿承安能否再幫忙查探一下她三兄的確切下落。
若真的是在西北軍中的話，她也可修書一封勸她三兄歸附北境，配合北境在西北軍中行事。
如此一舉兩得，既能保護三兄性命，又能利用葉家之前的人脈，為定北王府謀取利益。
畢竟西北軍在葉晟培手中二十多年，也算是半支葉家軍了！
即便陳大將軍背叛並陷害了當年的頂頭上司，但軍中血性漢子並不少，何況當年葉晟培帶領下的西北軍，也曾是一支雄師勁旅，將西北邊境守的鐵桶一般，更是一度將西戎的賊子打得丟盔棄甲，落荒而逃過。
若不是受了奸佞小人聯合布局構陷，武安侯與那七萬將士也不會就此英雄枉死，失掉性命的。
想了想，錦初還是對他簡單提了下自己最近又在京城與人合夥做起脂粉生意的事情。
畢竟這是她目前，甚至將來很長時期內都要經營的賺錢大業。現下過了名路，日後也算是她的傍身之本。有朝一日若真的到了北境，她也可將這脂粉生意開到幽雲城去。
最後，錦初朝他送上誠摯的新年祝福，封好信箋，送去了宿承安在京城的聯絡點。
北境，幽雲城郊外，劉神醫的藥廬。
青年男子躺在屋內窗下的小榻上，臉上覆著一本半開的書冊。
不知是榻的長度不夠，還是他的腿太長，那雙筆直修長的腿竟是垂在榻下不少。
一陣腳步聲從門外傳來，清影的身子隨之而至。
“主子，錦姑娘的回信來了！”
原本悠閒自得，閉目假寐的定北王世子宿承安，左手抓過臉上半開的書冊，右手按榻撐起身子一坐而起，滿身的慵懶之色也隨之一掃而空，目光清明中帶著兩分愉悅，口中吐出兩個字：“拿來！”
青影恭敬遞上錦初的書信，宿承安接過展開，一目十行看了起來，隨著他快速將內容瀏覽一遍，眸中那本還輕鬆的神色也帶上了詫異，繼而換成了沉思。
宿承安再次將那封信從頭到尾看了一遍。
他手指無意識地敲擊著榻旁的幾案，眉頭卻是微微凝起，腦中快速思慮起西北軍中的近況，以及錦初口中那位三兄的事情。
若真如錦初所說，這位葉家三公子目前確實潛伏於西北軍中的話，他倒是很值得費些心力去將此人找到的。
武安侯雖已去世數年，但他曾經鎮守西北邊境二十多年。
眼見著這二十年西北邊境從狼煙四起，疲於應戰，到十年前的邊塵不驚，保境息民，這其中的巨大變化，沒有人看不到。
作為大將軍的武安侯更是功不可沒。有了功勞自然要受到拉攏，偏偏武安侯又是個眼明如鏡，嫉惡如仇的性子，並不屑於與那些宵小奸佞之輩虛以委蛇。
也許正是因了這些個緣故，才引來了無數覬覦拉攏無效後，對其起了歹意的奸人。
加上皇帝眼見著西北太平，武安侯把控西北軍多年，早已是心頭之患。
遂就在內外聯合勾結，皇帝又順水推舟中，不過短短幾個月，以七萬軍士性命做餌，將光明正大的武安侯就扯入了這場身敗名裂的陰謀圈中，最後終落得英雄含冤而死，奸佞猖狂而行的可悲結局。
青影看著主子一語不發，心知主子定是要做重要決定，便也安安靜靜垂首立於一旁。
半晌，果聽得宿承安開口吩咐：“你告訴青恒，西北軍中咱們的人，在保存自身安全的前提下，全力去尋找曾經的武安侯府三公子，葉錦暄！”
“主子，葉三公子不是死於當年西北軍與西戎人的那場戰爭中了嗎？”
對於宿承安的吩咐，青影露出了一臉的震驚。
宿承安嘴角露出恥笑：“當年那些人巴不得早日回去領功，連屍體都顧不得給葉三收殮。因禍得福的葉三大難不死，竟是僥幸又撿了一條性命回來，這才有了後來他帶著阿錦姐弟倆奔波逃命的日子。”
青影這才恍然大悟，隨之也換上了鄙夷不屑：“如此戕害忠良，視七萬軍士性命如草芥，將好好一個天下搞成現今這般瘡痍滿目，民不聊生的境地，也怪不得各地亂民暴起，匪患橫行了。”
宿承安沒接他的話，隻再次叮囑：“你去傳話吧，若有葉三消息的話，第一時間傳與我知。”
青影點點頭，快速退下傳話去了。
宿承安目光再次轉向手中的那封信上，片刻後，低笑一聲：“葉錦初，你這丫頭可真是……讓我如何是好呢？”
若真找到葉錦暄的話，憑此人能做出的貢獻，絕對還是他定北王府得利更多。
仔細算來，又是他定北王府占了葉氏兄妹的便宜了！
宿承安一心想為心上人籌謀，不料幾次三番都是他得利更多，如今他甚至找不到要照顧她的借口。
這姑娘獨立自強，又善於審時度勢，啥時候才能像個嬌弱的姑娘家一樣來依附他一回啊！
悲催的定北王世子心裡歎息。
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