三日後，朝堂之上，沈之翌將壽王謀反與製造瘟疫案的證據逐一呈遞給皇帝，並言明眾多關鍵證據皆是陶宏遠以生命為代價換來。
壽王與當今陛下乃手足兄弟，陛下雖對其謀反之舉痛心疾首，然念及親情，不忍誅殺，遂決定將壽王終生幽禁。
陶宏遠此次所收集之證據，於此次事件至關重要。其不僅清晰呈現壽王謀逆之實，更記錄下數位與壽王往來之大臣。
陶宏遠功不可沒，遂被擢升為正四知府。
對於一個七品知縣而言，如此升遷速度實屬罕見。
自陶宏遠來到之後，陶久喜陪伴沈之翌的時間便愈發少了。沈之翌忙於瘟疫案的後續事宜，常常回府之時，陶久喜已然歇息了。
近日，他不再如以往那般在夜晚悄悄踏入陶久喜的閨房，如今陶宏遠已在府中住下，他覺得兩人來日方長，此刻應當更加守規矩些，如此一來，日後迎娶陶久喜才會更加順利。
正月十五，元宵燈會，華燈初上，熱鬨非凡。
“姑娘，咱們為什麼不去東街，要來西街呢？”
沐兒手裡拿著冰糖葫蘆，一邊津津有味地吃著，一邊好奇地問道。
“西街也熱鬨的很，我們先在這裡逛夠了，然後再去東街。”陶久喜輕聲回應道。
“隻要給沐兒買吃的，逛多久都行。”
“隨便買，姑娘我有的是錢。”
沈之翌今日在宮中受邀參加宴席，須待宴席結束之後，方可與她相見。
當然，來到西街最為重要的緣由便為了遵守年前之諾，陶久喜今日悄然潛入書房，取了謝景峘的玉墜，欲在西後街將其歸還於謝景峘。
主仆兩人一路且行且止，一邊品嘗美食一邊購置物品，沒過多久便來到了西後街。
此時，沐兒與手中已然提著許多在路上購買的新奇玩意兒。
陶久喜遠遠地便瞧見有個身影靜靜地佇立在那裡，她吩咐沐兒在巷子裡守候，言稱自己去去就回。
陶久喜小心翼翼地四處張望，反複確認無人跟隨其後，這才放心地邁步走去。
“謝公子，元宵安康。”陶久喜微微福身，聲音如銀鈴般清脆悅耳。
“陶姑娘，元夕喜樂，歲歲安寧。”謝景峘拱手作揖回禮，舉止優雅如蘭。
陶久喜也不拖遝，直接從腰間的荷包中取出玉佩，遞向謝景峘。
“謝公子看一下，你的墜子原封不動地還給你。”
謝景峘聞言，伸手接過荷包，卻並未打開。
今日的陶久喜，身著一襲豔麗如火的紅衣，外披純白色的鬥篷，色澤柔潤的毛領將她的小臉緊緊包圍，愈發顯得嬌俏動人。
往日裡不施粉黛便已是絕色佳人，今日顯然是精心裝扮過的，格外耀眼奪目。
“謝公子，怎麼了？我臉上有東西？”陶久喜見謝景峘盯著自己發愣，便在他麵前輕輕揮了揮手。
謝景峘趕緊收回思緒，說道：“不是，陶姑娘今日妝扮真是彆致。”
被這般俊逸的公子誇獎，陶久喜難免有些害羞，臉頰瞬間染上一抹緋紅，如天邊的晚霞般動人。
“多謝公子誇獎。這玉墜已經還你了噢。咱倆兩不相欠了。”陶久喜說完，便行了一禮，準備轉身離去。
謝景峘見陶久喜要走，心中一急，連忙伸手抓住她的胳膊。
陶久喜立刻停下腳步，再回頭看他的時候，謝景峘已然慌張地放開了陶久喜。
他的臉上因為剛剛唐突的舉動閃過一絲尷尬與懊悔，生怕自己的行為會引起陶久喜的反感。
“陶姑娘，今日時辰尚早，不如一同賞燈，西街有許多猜燈謎的店，甚是有趣，一同去逛逛如何？”謝景峘的眼神中滿是期待。
“逛逛？”陶久喜心中暗自嘀咕，怎麼拿了墜子還要搭上時間呢？
她都沒索要當時的卦金。
“陶姑娘可否賞光？”謝景峘再次誠懇地發出邀請，目光緊緊地鎖定著陶久喜。
然而，陶久喜卻不為所動。
“不好意思謝公子，今日我與我表哥已經約好了。晚些時候在東街相見，今日我隻是來還你玉佩的。而且，男女有彆，今日佳節，我與謝公子也不好一同賞燈。”
她的語氣堅定而委婉，既表達了自己的立場，又不至於讓謝景峘太過難堪。
陶久喜是不敢多待。
玉墜已經歸還，她得趕緊離開才是，如今沈之翌在京中，她必須小心行事，不能被發現。
說完，她便要走，可轉身時又被謝景峘拉住。
陶久喜微微皺眉，心中有些惱怒，她不明白謝景峘為何如此糾纏不休。
她用力掙脫謝景峘的手，眼神中帶著一絲警惕。
“謝公子，請你自重。我已明確拒絕了你，還望你不要再糾纏。”
“陶姑娘，我無惡意，隻是有幾句話要同姑娘講。”
“你在這說便是。”
“陶姑娘，我父親前幾日回家，說是在宮中見到了姨丈，我也與母親確認過，她的兩個侄女，名曰陶清婉，陶久喜。”謝景峘急切地解釋著，眼神中滿是期待陶久喜的回應。
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