翌日清晨，陶久喜便去尋了紀妙芙。
“姨母，今日我想出府去辦些事情。”
紀妙芙微微皺眉，道：“出府？”
“可否請姨母允準？”陶久喜懇切地問道。
“你出府所為何事？我派佟兒和秀兒陪著你去。”紀妙芙回應道。
“姨母不用了。我隻是想出門轉轉，年前在西後街結識了一位老奶奶，今日天氣晴好，我想去探望她。”陶久喜編了個理由，實則她隻想出去尋找沈之翌。
紀妙芙輕歎一聲，道：“喜兒，並非姨母不讓你出去，隻是姨母聽聞前些日子馬球會上的一些事……”
陶久喜沉默不語，紀妙芙這話一說，她大概就知道姨母是什麼意思了。
“姨母是相信你的，定是有人以訛傳訛，才致使那些話如此難聽。”
“久喜此前衝動闖禍，日後必定謹言慎行。”陶久喜聞言，立即謙順的認錯。
“喜兒，姨母自然是信你的。然而，你姨丈與你父親皆在朝為官，若傳出此類事情，對他們的官聲不利。你若此時出府，想必外麵定會風言風語四起。”
陶久喜瞧著紀妙芙一臉為難之色，心中卻甚是焦急。
“姨母，京城認識我的人不多，我今日出去戴上圍帽即可。我定然不被人發現。”
“這怎麼行？你表哥昨日剛中狀元，此時不知有多少雙眼睛盯著謝府。就算一隻蒼蠅飛出去，都可能被人緊盯著。”
陶久喜心裡沉默震耳欲聾！
“姨母，您這話有些誇張了。”
“喜兒，聽姨母一言，今日你就老老實實地待在府中。待外麵的風聲不再如此喧囂時，你再出去，姨母定會應允。”
“可是，姨母……”
陶久喜話還沒說完，就被紀妙芙打斷。
“彆再說了。你祖母近來常常誇讚你，說你在她麵前懂事乖巧。姨母也是人家的兒媳，在婆母手下討生活。你與婉兒來到這裡，做得好，姨母臉上也有光彩；做得不好，姨母也隻能代替我那早逝的妹妹，說你們幾句。”
陶久喜見紀妙芙態度堅決，便知曉今日出去是無望了。
不過她此刻也能理解姨母的苦衷，隻得端莊地行禮，然後告辭離去。
所幸姨母並未如謝景峘所說的那樣，會替他求親，陶久喜也因此鬆了一口氣。
陶久喜沒有徑直返回，而是前往老夫人居住的慈心居，為老夫人推拿，也打發打發時間。
當天傍晚。
謝景峘從宮中歸來，便神色匆匆地去找陶家姐妹。
“婉兒妹妹，喜兒妹妹，我今日進宮，聽聞姨丈在邳州公辦之時，與一同前往的其他官員起了爭執，對同僚出言不遜，態度極為惡劣。今日同去的官員已經快馬送了折子回來，聖上大怒，削去了姨丈的官職，將其貶為庶民。”
“怎會如此？父親一向待人以禮，斷無可能無故與人發生爭執。”
陶清婉滿臉驚愕，難以相信父親會做出這樣的事情。
“我也隻是在翰林院的時候，偶然聽人說起此事。”謝景峘看著兩位憂心忡忡的妹妹，神色中滿是關切。
“那我父親現在人呢？可有恙？”
“聖上雖然大怒，但也隻是罷免了姨丈的官職，收回了禦賜的府邸，還派人將姨丈從邳州送回。”
“人沒事就好。”陶久喜急忙上前，扶住搖搖欲墜的陶清婉。
“定是有什麼誤會，父親不會這般行事的。”
陶清婉此時內心痛苦至極，父親一向愛民如子，與人為善，無論有無官職都會禮遇有加。
這次的官職更是用了全家十幾口人與他自身的安危換來的，怎麼會輕易與人爭執，又怎麼會出言不遜呢？