“你就是馬原？”
範大誌一臉驚喜。
“怎麼……你……認識我……咳咳……”
黑衣人蹙眉，撫著胸口，又劇烈地咳嗽起來。
範大誌走上前，關切地問道：“你受傷了嗎？”
馬原擺了擺手，左右望了望，道：“這裡不是說話的地方，我們得趕緊離開。”
……
夜幕降臨，繁華熱鬨的金川鎮變得冷清許多，街上行人稀稀落落，廊簷下的風燈隨風搖曳，青石台階幽黑鋥亮，遠方傳來幾聲犬吠……
方易之、何安等人相繼回到客棧，發現範大誌不見了。
就在眾人焦慮不安，準備出門尋找時，門卻突然打開。
範大誌帶著馬原走了進來，看著眾人疑惑的目光，這貨咧嘴一笑，繪聲繪色地把白天遭遇講了一遍。
當講到被兩個西涼兵追殺，幸虧馬原仗義出手相救時，眾人攸然動容。
何安與馮春兩人走到門口，警惕地打探著門外，防止有人探聽。
“卑職見機營斥候馬原，見過方統領。”
一身黑衣的馬原單膝跪地，對著方易之抱拳行禮。
他膚色皴黑，兩鬢微白，眉宇之間儘是風霜之色，眸光卻沉靜無比，說不出的沉穩乾練。
“你就是馬原？……好，好，好！”
方易之難抑激動，一連說了三個好。
這次突進西涼，就是為了尋找馬原，探明通往秦州的秘密通道。
如今這個關鍵人物，竟誤打誤撞地出現在自己麵前，怎不令人心懷激蕩。
方易之雙手扶起馬原，語氣赤誠道：“馬兄弟為我大陳江山社稷，為萬千黎庶百姓，甘冒奇險出生入死，易之甚是欽佩，快快請起！”
顧輕舟捧來一壺早已晾好的茶，方易之接過，雙手遞給馬原，冷不丁地問道：“說起來馬兄弟也不是外人，見機營統領耿彪，師出知行院，與我相交莫逆，後來聽說他受了重傷，一直不曾得見，不知近來可好？”
馬原咕咚咕咚將茶水一飲而儘，抹了一把嘴角水漬，回道：“方統領放心，耿統領早已痊愈。”
方易之微眯著眼，眼中精光閃過，笑道：“甚好，我們此番前來，就是要接應馬兄弟，探明通往秦州的秘密通道，不知馬兄弟打探到的密道消息，可否相告？”
馬原放下茶壺，撫住胸口，用力咳嗽了一陣，有些歉意的對方易之抱了抱拳，緩緩說道：“此事說來話長……我隱匿在秦州城已久，有一天，無意中聽到幾個地痞流氓談話。
其中一個地痞說，他在一家富戶偷東西，偷到了一隻匣子，以為裡麵藏著金銀珠寶，打開卻是一塊羊皮。