正在熟睡的安德烈被電話鈴聲驚醒，得知索科夫有重要的作戰任務要交給自己，慌忙起床穿好了衣服，急匆匆地趕了過來。
見到他的到來，索科夫立即把他叫到了牆邊，指著上麵的一副地圖對他說“大尉同誌，我現在有一個重要的任務要交給你。幾個小時前，萬尼亞大尉的一營，從特涅勃拉河的上遊渡河，悄悄地摸向了城南德軍的駐地。由於有大量的德軍援兵忽然出現，一營已經變成了一支孤軍，因此我打算派人去增援他們。”
安德烈表情凝重地說“旅長同誌，請下達命令吧！我保證把一營從敵人的合圍圈裡營救出來。”
“大尉同誌，你誤會了。一營並沒有陷入敵人的合圍。”索科夫見安德烈沒有理解自己的意圖，便再次向他講述“按照事先的作戰計劃，他們將在天明時，向敵人的宿營地發起進攻。然而沒等他們趕到目的地，就發現有德軍的援兵趕到，我已經臨時改變了作戰計劃，讓他們立即發起攻擊。雖說他們可以在戰鬥的初期，以出其不意的進攻，給敵人造成混亂，但由於他們在兵力和裝備上都處於劣勢，很快就會陷入不利的境地。而你們營的任務，就是趁著敵人的注意力被一營吸引過去時，從二營二連的陣地出擊，強渡特涅勃拉河，去支援一營作戰。”
從索科夫的講述中，安德烈意識到此次的任務是九死一生，臉上不禁露出了為難的表情。索科夫見到他的這個反應，臉上不由露出了不悅的表情。他撇了撇嘴，說道“安德烈大尉，我知道這次的任務很危險，但你們要脫身，也不是沒有機會。等天一亮，我們的空軍就會趕到戰場，為你們提供必要的空中支援。有了空軍的支援，彆說是脫險了，就算是對德軍實施反擊，也是有成功的可能。”
也許是索科夫所說的空中支援，打動了安德烈。他這次等索科夫說完後，立即使勁地點了點頭，隨後反問道“旅長同誌，我們什麼時候出發？”
索科夫抬手看了一下表，回答說“我已經命令瓦西裡大尉儘快將渡河器材運到二連的陣地，你現在立即回去，將部隊集結起來，爭取在一個小時後，開始強渡特涅勃拉河。”
就在索科夫安排三營去增援一營的同時，一營長萬尼亞大尉正在距離德軍宿營地不遠的森林裡，向手下的三位連長布置任務“連長同誌們，旅長給我們發來了電報，命令我們趁著德軍立足未穩之際，向他們發起突然襲擊，打他們一個措手不及。”
他的話剛說完，一連長就為難地說“營長同誌，您瞧瞧，天上沒有月亮，能見度低，十幾步外就看不清人影。假如在這種情況下發起進攻，我們怎麼指揮部隊？”
“沒錯，營長同誌。”一連長的話剛說完，二連長便補充說“彆說指揮部隊了，如果混戰起來，連敵我都無法分清楚。”
兩位連長的意見發表完了，萬尼亞沒說話，而是望著三連長問道“三連長，你有什麼想法，也可以說出來。”
“營長同誌，你看我們是不是讓戰士們在手臂上綁一條白毛巾。”三連長見營長在問自己，連忙回答說“這樣在混戰中，也能起到識彆的作用。”
“不行，不能用白毛巾。”對於三連長的提議，萬尼亞毫不遲疑地說道“彆說綁在手臂上的毛巾，在戰鬥中會不會因為種種原因脫落。就算不脫落，你看到黑黝黝一群人朝你衝過來時，本能的反應就是扣動扳機，根本沒有時間去辨認對方的手臂上是否綁著毛巾……”
見自己的提議被萬尼亞否決了，三連長有些鬱悶地問“營長同誌，那您說說，在接下來的進攻中，我們該怎麼指揮，又如何識彆敵我呢？”
“在這種時候，我們隻能冒冒險了。”萬尼亞對三位連長說，“我們兵分三路，同時向三個方向發起進攻。記住，你們回到各自的連隊後，要告訴戰士們，隻能朝前麵衝，而絕對不能回頭，這樣出現在我們前方的，都是我們的敵人，讓戰士們隻管朝對方開槍就是了。”
“這倒是一個好辦法。”萬尼亞的方案一提出來，立即得到了三位連長的讚同，一連長說道“三個連同時朝著不同的方向突擊，這樣一來，我們的戰士隻需要朝著前方出現的人影開槍，就能最大程度地避免誤傷的情況。好辦法，這真是一個不錯的好辦法。”
“營長同誌，我還有一個問題。”就在萬尼亞準備命令大家回連隊做準備時，三連長忽然又提出了一個疑問“我想大家都很清楚，我們在兵力和裝備上都處於劣勢。趁著夜色，出其不意地向敵人發起進攻，可以在最短的時間內，打敵人一個措手不及，讓他們陷入混亂。可是如果戰鬥持續到天明，敵人搞清楚我們的底細後，我們又該怎麼辦？”
三連長的擔憂，引起了兩位連長的共鳴“是啊，營長同誌。如今離天亮隻剩下兩個小時，假如我們不能在兩小時內解決掉敵人，等到天明之後，形勢將變得對我們不利。”
“這一點，你們就放心吧。”萬尼亞出於對索科夫的信任，覺得自己的旅長肯定把該考慮的問題都考慮到，因此信誓旦旦地對自己的三名部下說“我想以旅長的性格，他是絕對不會讓我們吃虧的。等天一亮，他不光會請求上級為我們提供空中支援，沒準還有友軍的炮火，配合我們圍殲麵前的這股敵人。”
聽說在天明後，有空軍和炮兵助戰，三位連長心頭的顧慮頓時煙消雲散。他們同時站起身，望著麵前的萬尼亞說道“營長同誌，允許我們回部隊去布置任務嗎？”
“當然允許離開。”由於光線太暗，就算近在咫尺，萬尼亞依舊看不清三位連長的臉，不過他還是向聲音傳來的方向點了點頭，笑著說“你們儘快回去向戰士們布置任務，我們的進攻將在二十分鐘以後開始，讓戰士們做好一切戰鬥準備。”
三位連長抬手向萬尼亞所在的位置敬了一個禮之後，轉身憑著自己的記憶，深一腳淺一腳地朝著連隊集結的方向走去。
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