“我在考慮，索科夫所建立的防線，能堅持到後天嗎？”朱可夫手裡轉動著空酒杯，眼睛盯著桌上的地圖，表情凝重地說：“要知道，今天向他們防線發起進攻的敵人，不過是骷髏師、第6裝甲師和第19裝甲師的一部分，他們就付出了巨大的傷亡。如果明天德國人把更多的部隊投入戰鬥，他們能擋住嗎？”
“元帥同誌，”瓦圖京小心翼翼地說：“您不是說，索科夫將軍正把部署在舒馬科沃、奧博揚方向的部隊，都陸續調過來嗎？我想隻要他的手裡有足夠的部隊，再擋住敵人一天時間，應該是沒有什麼問題的。”
“瓦圖京同誌，難道你忘記了，那裡並沒有什麼像樣的防禦工事。”朱可夫用手裡的酒杯輕輕地叩擊著桌上的地圖：“你們被敵人突破的那些工事，哪個沒有雷區、鐵絲網，以及堅固的國防工事，然而在德國人強大的攻勢麵前，這些防禦部署都如同虛設。如今索科夫所堅守的地方，就隻有一些簡陋的工事，要想擋住德國人的進攻，是多麼困難的一件事。”
華西列夫斯基試探地問：“那我們需要給索科夫通個氣，告訴他隻需要把敵人擋在現有位置一天，戰場的形勢就會朝著有利於我們的方向發展？”
“我覺得沒有這個必要。”朱可夫考慮了一下華西列夫斯基的建議，隨後搖著頭說：“如果他知道隻需要堅守一天，思想上不免會出現鬆懈，倒是恐怕會影響到部隊的士氣。我看，還是不要告訴他為好。”
索科夫並不知道瓦圖京指揮部裡所發生的事情，他正在和科伊達討論明天該如何進行防禦。科伊達麵帶憂色地說：“司令員同誌，截止天黑時分，我師隻剩下三分之一的兵力，新增援的兩個團，也傷亡近半。您說要堅守48小時，如果沒有援兵的話，這將是一項無法完成的任務。”
“放心吧，上校同誌。”見科伊達膽怯了，索科夫連忙給他打氣說：“明天天亮以前，我們的援軍就會陸續到達，到時我們就有足夠的兵力，來進行防禦作戰了。”
“可是，司令員同誌。”科伊達指著地圖，對索科夫說：“從我們所在的位置，到普肖爾河防線，防禦正麵寬達25公裡，就算得到了增援，我們的兵力平均分配下去，各處的守軍就將少得可憐。德國人隻要集中突破一點，我們的防線就會被撕開一條口子。”
索科夫沒想到在今天的戰鬥中，自己的部隊占據了裝備上的優勢，但依舊付出了慘痛的代價，因此他開始考慮，是否應該調整防禦方式。聽完科伊達的話，他慢吞吞地說：“上校同誌，我們的兵力有限，假如平均使用兵力，看似處處設防，但麵對敵人的攻擊，任何地方都守不住。”
“那有什麼辦法嗎？”科伊達問道。
“命令部隊，放棄一些不重要的地段，集中到重要的地段進行防禦。”索科夫指著地圖對科伊達說：“比如說這幾個地方，地勢平坦，原本就不利於防守，而且還沒有像樣的防禦工事，我們用部隊在這裡進行防禦，簡直是浪費兵力。因此我決定，把部隊從這些位置撤出來，加強到重要的地段去。”
“司令員同誌，”聽到索科夫這麼說，科伊達吃驚地說道：“可是這麼一來，不就等於把這些陣地直接交給德國人了嗎？”
“你說得沒錯。”索科夫附和道：“一旦敵人占領這些陣地後，就會點頭向東，直接撲向普羅霍洛夫卡城，與來自其它方向的德軍彙合，聯手奪取城市。”
科伊達原本還想勸說索科夫，免得他犯錯誤。但此刻聽到他居然早就預料到了可能發生的事情，臉上不禁露出了迷茫的表情：“司令員同誌，既然您明白放棄陣地的後果，那為什麼還要這麼做呢？”
“如果我們像現在這樣，頑強地堅守每一塊陣地，最後的結果，肯定守軍全部陣亡，陣地也落入了敵人的手裡。”索科夫向科伊達解釋說：“但如果我們適當地放棄了一些不重要的陣地，讓敵人可以按照他們的計劃，向普羅霍洛夫卡城推進，那麼他們對我們陣地的攻擊就會放緩，甚至隻留下一些部隊進行監視，而將主力調往新的進攻方向。”
科伊達見到索科夫說這番話時表情如常，立即意識到索科夫可能有什麼周詳的計劃，便沒有開口打斷他，而是靜靜地當一個聆聽者。
“當敵人到達普羅霍洛夫卡城附近，與友軍展開交火時，我就可以命令波盧博亞羅夫將軍的坦克軍出擊，從側翼狠狠地打擊敵人。敵人的主要兵力被友軍拖住，根本無法抽調力量趕來支援，必然會遭受重大損失。”
索科夫給科伊達講完自己的想法後，立即通過電話和薩梅科取得了聯係，開始向他部署工作：“參謀長同誌，等奧博揚方向的部隊趕到之後，你把步兵旅和兩個海軍陸戰旅調過來就可以了，其餘的部隊，讓他們繼續留在普肖爾河的防線待命。”
聽到索科夫的這道命令，薩梅科感到非常意外，他連忙提醒索科夫說：“司令員同誌，我們的防禦正麵寬達25公裡，隻給您派三個旅的兵力過去，恐怕很難守住防線啊。”
“彆擔心，參謀長同誌。我已經打算放棄一些不重要的陣地，把所有的兵力，都集中到重要的陣地來進行防禦。”索科夫把自己剛剛對科伊達說過的話，又向薩梅科重複了一遍。
薩梅科聽完索科夫的講述後，頓時恍然大悟，覺得索科夫的這招真是高明。如果真的按照索科夫的命令來調整防禦，那麼德國人肯定會選擇從無人的地段通過，而不會浪費兵力，去和蘇軍打殘酷的陣地戰。
這個計劃雖然好，不過上級是否會批準，卻是一個未知數。薩梅科在短暫的開心之後，又愁上心頭：“司令員同誌，您說上級會同意您的這個計劃嗎？”
“參謀長同誌，東方有句古話，叫做將在外君命有所不受。”索科夫知道如果上報計劃的話，肯定會遭到科涅夫的反對，因此打算先斬後奏，等生米煮成熟飯，科涅夫發現情況不對，再想調整部署也來不及了：“這個計劃暫時不用上報，隻要我們取得了最後的勝利，我相信是不會有人來追究此事的。”
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