被兩名戰士扶著坐起來的保爾，原本是一副氣息奄奄的樣子，看到薩莫伊洛夫為他佩戴上的紅旗勳章，頓時紅光滿麵，整個人都變得精神起來。
薩莫伊洛夫為保爾佩戴上勳章後，立即向後退了兩步，給索科夫讓出了位置。索科夫上前握住保爾的手，笑著對他說：“保爾同誌，祝賀你獲得了紅旗勳章。另外，我還要告訴你一個好消息，你已經被正式晉升為大尉軍銜。你先到後方去安心養傷，等你傷愈歸隊時，我打算讓你做營長。”
“為蘇維埃祖國服務！”保爾紅著眼圈說完了獲得勳章後該說的套話，隨後緊緊地握住索科夫的手，激動地說：“司令員同誌，謝謝您。如果不是您安排我進步兵旅，估計我根本沒有機會獲得勳章和晉銜的機會。”
對於保爾的心情，索科夫是非常理解的。不管你以前表現多麼突出，但隻要你成為了德軍的俘虜，那麼你就會被打入另冊，很難再有翻身的機會。可保爾在自己的部隊裡，卻能享受平等的待遇，並像其他指戰員一樣晉銜和授勳，這在彆的部隊，簡直是不敢想象的事情。
索科夫知道言多必失，沒有多說什麼，隻是勉勵了保爾幾句，便鬆開了對方的手。而盧涅夫和薩梅科兩人等索科夫退下後，也紛紛上前和保爾握手，並向他說幾句安慰的話。
簡短而又簡陋的授勳儀式結束後，索科夫等人走出了帳篷。
看到一名軍醫站在不遠處，索科夫便走過去對他說道：“軍醫同誌，我看保爾大尉的傷勢不輕，在這裡恐怕很難獲得理想的治療，還是儘快把他送到莫斯科的軍醫院吧。”
“放心吧，司令員同誌。”軍醫點著頭對索科夫：“今晚有一批重傷員要送回莫斯科，我可以安排保爾大尉和這批傷員一起離開。”
索科夫想到此地距離莫斯科差不多有六百公裡，再想想俄羅斯糟糕的道路情況，不由擔心地問：“從這裡乘車到莫斯科，最快都要十幾個小時。傷員在如此顛簸的道路上，能堅持那麼長的時間？”
“司令員同誌，您不用擔心。”軍醫對索科夫解釋說：“我們隻需要用救護車把傷員送到奧博揚的火車站，再從那裡用火車把傷員運往莫斯科，這樣就可以免除傷員沿途的顛簸之苦，減少途中不必要的傷亡。”
“真是沒想到，奧博揚的火車站這麼快就能重新投入使用了。”盧涅夫感慨地說：“不過這樣也好，傷員們就能坐著火車返回莫斯科。要知道，很多傷員沒有犧牲在戰場上，都是因為承受不了轉運途中的顛簸，導致傷勢加重而不幸犧牲的。”
三人返回指揮部。
盧涅夫問索科夫：“司令員同誌，我們對獲救指戰員的甄彆審查，還繼續嗎？”
“當然，軍事委員同誌，這是上級交給我們的任務，必須不折不扣地完成。”索科夫義正言辭地說完這話後，放緩語氣對盧涅夫說：“但這些指戰員被俘的時間不長，應該沒有多大的問題，你們在甄彆審核時，可以適當地放寬一些標準。明白嗎？”
“明白。”盧涅夫知道如今戰事緊張，急需大量的指戰員補充減員嚴重的部隊，如果還按照原來的標準，要完成三萬多指戰員的甄彆審核，起碼需要一兩個月的時間。“我會儘快完成這項工作。”
索科夫點點頭，又轉向了薩梅科：“參謀長，前線的戰事如何，還有多少時間，才能全殲被圍的第255步兵師？”
“我軍部隊已經從不同的方向，衝進了居民點，正在和堅守樓裡的敵人，展開樓房的爭奪戰。”薩梅科回答說：“我估計最多兩個小時，就能解決戰鬥。”
“我不需要你的估計，我希望能聽到一個肯定的答案。”
薩梅科連忙挺直身體回答說：“報告司令員同誌，我軍能在兩個小時內，徹底地解決被我們圍困的第255步兵師。”
德軍參謀長所堅守的地下室，因為用火力封鎖住了入口，使蘇軍遲遲無法衝進地下室，反而死傷了五六十人。
沙姆裡赫得知這個消息後，親自來到了大樓裡。他站在距離入口處不遠的位置看了看，隨後吩咐戰士們：“不用再往裡麵衝了，直接把手榴彈扔進去。既然他們不投降，那我們就徹底消滅他們。”
“營長同誌，”雅庫達聽到沙姆裡赫下達這樣的命令，連忙提醒他說：“根據我們所掌握的情報，德軍的師長和參謀長可都在下麵，如果直接扔手榴彈進去，我擔心他們一個都活不了。”
“副營長，不久之前，我曾經有過要活捉他們的念頭，這樣見到司令員時，也能臉上有光。”沙姆裡赫搖著頭說：“可是你看看現在，我們犧牲了幾十名戰士，居然連地下室的門都沒有衝進去。如果非要活捉敵人的指揮官，我們還不知要付出多大的傷亡。”
“執行命令吧，副營長同誌。”沙姆裡赫說完後，見到雅科夫還站在原地發呆，便抬手拍了拍他的肩膀：“最後是用集束手榴彈，把地下室炸塌，把這些該死的德國強盜都活埋在裡麵。”
隨著命令的下達，雅庫達組織戰士們把手榴彈綁在一起，製作成集束手榴彈，拉了弦就朝裡麵扔。
一陣陣地動山搖般的爆炸後，地下室的門裡冒出了滾滾濃煙。沙姆裡赫覺得整棟樓房都在震動，立即意識到有些不對勁，連忙大聲地喊道：“所有的人聽我的命令，快點撤出大樓，樓馬上就好塌了。”
在沙姆裡赫的喊聲中，那些朝地下室裡扔手榴彈的指戰員們，慌亂朝大樓外跑去。還有個彆戰士，沿著樓梯跑上樓，去招呼樓上的戰友一起撤退。
當大多數指戰員從大樓裡逃出來之後，早已不堪重負的大樓在搖晃了幾下後，轟然倒塌，巨大的塵土騰空而起。
灰頭土臉的沙姆裡赫等人退出了塵土的範圍之後，雅庫達心有餘悸地說：“營長同誌，幸好您果斷地下達了撤退命令，不然我們至少有一多半的人，都會被壓在倒塌的大樓裡。”