望著參謀長離開的背影，威廉·施特默爾曼深吸一口氣，隨後站起身對維勒說道“司令官閣下，我再一次懇求您，派部隊前往偵察機飛行員失蹤的區域搜索，並加強相應地段的防禦力量。”
維勒盯著威廉·施特默爾曼看著一陣後，皺著眉頭說“威廉將軍，我不是說過了嗎，俄國人如果想發起進攻，肯定是在他們所建立的橋頭堡方向，因為那裡有一座完整的橋梁，可以將部隊和重型裝備源源不斷地運過烏德河。”
他用手掌拍了拍會議桌上的地圖，怒氣衝衝地對威廉·施特默爾曼說“威廉將軍，你好好看一下地圖，你覺得俄國人可能會發起進攻的地段，是烏德河最寬闊的位置，你覺得哪個傻瓜會放著有橋的地方不利用，而是冒著更大的風險，讓自己的部隊去進行強渡呢？”
“沒錯，如果俄國人從他們控製的橋梁，向東岸運送兵力和裝備，的確是一件很方便的事情。”雖然維勒態度堅決，但威廉·施特默爾曼卻始終堅持自己的看法，認為蘇軍會從其它方向發起進攻，“可您彆忘記了，和我們對陣的不是普通的俄國部隊，而是索科夫指揮的第27集團軍，從斯大林格勒戰役開始，就一直是我軍的噩夢，他那難以捉摸的戰術，讓我軍的指揮官吃儘了苦頭，到目前為止，還從來沒聽說過那支部隊曾經打敗過他。
麵對這樣的對手，我們要把一切可能出現的情況都考慮到，免得等出了事情，再後悔就來不及了……”
見威廉·施特默爾曼在和維勒據理力爭，旁邊的師長們有些坐不住了。彆看他們和威廉·施特默爾曼不對付，但對於剛上任的司令官維勒，他們更加沒有好感。聽到威廉一再強調和自己對戰的俄國部隊，是由索科夫所指揮的，師長們開始小聲議論起來，研究索科夫是否會真的在其它地段發起攻擊。
“安靜，先生們請安靜！”維勒見師長們居然在下麵開起了小會，用巴掌在桌上重重地拍了幾下，“我們還在開會！”
當會議室裡重新安靜下來之後，威廉·施特默爾曼態度堅決地說“司令官閣下，我強烈地懇求您一、派出部隊到飛行員失蹤的地方進行偵察；二、加強該地區的防禦力量……”
沒等威廉·施特默爾曼說完，一名德軍軍官就從外麵闖了進來，大家一眼就認出，這是司令部的一名作戰參謀。
隻見作戰參謀來到維勒的麵前，抬手敬禮後，從腋下抽出一個文件夾，將裡麵的一份文件交給了他，嘴裡說道“報告司令官閣下，俄國人正在用密集的炮火，炮擊位於他們橋頭堡附近的環形工事，看樣子，是準備發起進攻。”
維勒接過作戰參謀手裡的文件，衝著威廉·施特默爾曼抖了抖，得意洋洋地說“威廉將軍，不知你對這份戰報是如何看待的？到現在為止，你還認為俄國人會把進攻方向選在其它的地段嗎？”
威廉·施特默爾曼愣住了，他沒想到事情的發展居然超出了自己的設想，一時間竟然不知道該如何回應維勒的質疑。維勒見威廉·施特默爾曼無法反駁之後，便大聲地宣布散會。
第11軍的幾名師長等維勒離開會議室之後，也紛紛走出了會議室，誰也沒回頭看一眼正坐在位置上發呆的威廉·施特默爾曼。
威廉·施特默爾曼沒有察覺到其他人已經走光了，他還在苦苦地思索難道真的是我判斷錯了？如果俄國人要想進攻的話，完全可以在奪取橋梁後，就立即向哈爾科夫發起衝擊。按照索科夫部隊的戰鬥力，此刻應該已經有部隊衝入了城內。但他們卻並沒有這樣做，在奪取橋梁後，他們便就地轉入了防禦，一副要和自己的部隊打持久戰的態勢。
“維勒將軍，”參謀長從外麵走進會議室，見到已經散會，隻剩下威廉·施特默爾曼一人還坐在座位上發呆，便走過去關切地問“已經散會了，你怎麼還坐在這裡啊？”
“啊，散會了嗎？”參謀長的話把威廉·施特默爾曼從沉思中驚醒過來，他有些吃力地說“可能是我想得太入神，以至於還沒有發現已經散會了。”
威廉·施特默爾曼站起身，衝參謀長淒然一笑，便準備走出會議室。但卻被參謀長攔住了“威廉將軍，您真的認為俄國人會在其它的地段發起進攻嗎？”
聽到參謀長的這個問題，威廉·施特默爾曼顯得有些遲疑地說“參謀長，也許是我搞錯了，俄國人如今能做的，還是從他們的橋頭堡位置發起攻擊，不可能從其它方向展開進攻。”
參謀長也和肯夫、維勒兩人的想法相同，覺得俄國人如果想進攻哈爾科夫，最好的選擇就是從橋頭堡位置展開攻擊，因為他們可以通過橋梁，把更多的部隊和裝備源源不斷地從西岸運到東岸。
“威廉將軍，您可能最近太疲憊了。”參謀長用同情的語氣對威廉·施特默爾曼說“您還是快點回去休息吧，沒準睡一覺起來，一切問題都迎刃而解。”
沒等近衛第98師的第299團展開進攻，得到消息的盧涅夫就急匆匆地趕了回來，他有些吃驚地問索科夫“司令員同誌，你不是說準備從其它的地段，向敵人展開進攻嗎？為什麼現在又命令炮兵炮擊東岸的環形陣地，並派第299團和坦克營向東岸運動呢？”
“軍事委員同誌，既然你提出了這樣的疑問，我也不想瞞你。”對於自己的搭檔，索科夫如實地回答說“我們打算在夜間從其它的地段，向德國人發起出其不意的進攻。但幾個小時前，發生了一些小小的意外……”
“什麼意外？”
“一架德軍的偵察機，在我們準備進攻的地段，被我軍的殲擊機擊落，偵察機飛行員已經被我軍俘獲。”
“飛行員抓住了？！”盧涅夫提出疑問後，看到索科夫點點頭表示肯定，便納悶地問“能抓住德軍的飛行員，這可是好事啊，你怎麼還是一副愁眉苦臉的樣子？”
“軍事委員同誌，情況是這樣的。”索科夫解釋說“由於敵人的飛行員跳傘的位置，距離步兵第384師潛伏的位置，不超過一公裡。一旦敵人派出部隊搜尋跳傘的飛行員，那我們的潛伏部隊就會暴露，從而導致我們夜襲對岸陣地的任務失敗。”望著參謀長離開的背影，威廉·施特默爾曼深吸一口氣，隨後站起身對維勒說道“司令官閣下，我再一次懇求您，派部隊前往偵察機飛行員失蹤的區域搜索，並加強相應地段的防禦力量。”