說完第一個請求後，涅傑林又繼續說道：“第二，炮兵要協助步兵進攻，必須要有個準備的炮擊方向吧，總不能命令炮兵朝太陽升起的地方開炮吧？”
涅傑林的話引起了索科夫等人的哄笑聲。等笑過之後，索科夫對他說道：“將軍同誌，本來按照我們的計劃，為進攻步兵提供炮火支援的隻有炮一師，而且采取近距離炮擊的戰術，因此並沒有派出炮兵觀測員，去勘察準確的數據。”
涅傑林聽完索科夫的話，不禁皺起了眉頭：“司令員同誌，我不明白，進攻這樣的要塞之前，為什麼不進行炮火準備？”
“炮火準備有用嗎？”索科夫反問道：“要知道，我們麵對是堅固的要塞，若是沒有152毫米以上的重炮，並使用破凝彈的話，是根本無法摧毀那些堅固的工事。既然如此，我們何必浪費寶貴的炮彈呢？還不如讓炮兵把火炮推得離要塞更近一些，這樣還能直接摧毀敵人的火力點，為我們的步兵開辟出道路來。”
“司令員同誌，您的話成功地引起了我的好奇。”涅傑林等索科夫一說完，便好奇地問：“據我所知，您的部隊在進攻開始前，從來都不進行炮火準備，而是采用武器裝備部給你們提供的新式火箭彈和火箭筒，來對付德國人的工事。我說得對嗎？”
“完全正確，將軍同誌。”索科夫對涅傑林說：“我覺得如今進攻前的炮擊準備，能起到的效果是非常有限的。”
“說說啊，為什麼效果有限啊？”
“德國人很狡猾，”索科夫向他解釋說：“隻要我軍一開始炮擊，他們除了留下少數人員擔任觀察哨外，其餘的人都沿著交通壕撤到了第二道防線，我們的炮彈等於是落在了無人的空地上。等我們的炮擊一結束，德國人又沿著交通壕返回，重新進入防禦陣地，以抗擊我軍發起的攻擊。”
涅傑林耐心地聽完索科夫的話之後，搖著頭說：“司令員同誌，我不否認你所說的是事實。但我覺得進攻前的炮擊準備，還是完全有必要的，畢竟我們猛烈的炮擊，可以摧毀德國人的防禦工事。哪怕隻摧毀了一部分的工事，等我軍進攻開始後，有相當數量的敵人，就無法依托工事進行頑抗了……”
對於涅傑林的這種說法，索科夫是不讚同的，他立即反駁道：“將軍同誌，我不同意您的說法。要知道，就算我們的炮火摧毀了德軍的一部分工事，他們重新返回第一道防線時，也能找到新的防禦工事，來抗擊我軍的進攻。”
接著，兩人就為是否應該在炮擊前使用炮火準備而發生了爭執。索科夫是來自後世，自然清楚蘇軍的這種動不動就是兩三個小時的炮擊，就是一種沒有多大意義的浪費。與其將寶貴的炮彈浪費在這些地方，倒不如直接用火箭彈或采用大炮上刺刀的戰術，進行抵近射擊，所取得的戰果還更大一些。
但涅傑林作為一名炮兵司令員，自然不會同意索科夫的這種觀點，相反還覺得他的說法過於荒謬，便針鋒相對寸步不讓。
兩人的爭執，是公說公有理婆說婆有理，誰也說服不了對方。
薩梅科夾在中間也是左右為難，好在薩莫伊洛夫提醒他說：“參謀長同誌，我覺得司令員和炮兵司令之間的爭論，一時半會兒停不下來，不如您給炮一師師長打個電話，請他派出幾名炮兵觀測員到前沿，為新來的炮兵指示炮擊的方向。”
“中尉同誌，你說得非常有道理。”薩梅科對薩莫伊洛夫的提議是從善如流，立即拿起了電話，用一根手指堵住自己一側的耳朵，給炮一師師指揮部打電話。
等薩梅科把安排炮兵觀測員一事，向捷連加上校交代完畢後，見兩人還在爭論，便出來打圓場：“兩位司令員同誌，請你們不要再爭論了。”
已經爭論了半天的兩人，聽到薩梅科這麼說，總算停了下來。
見兩人不再爭論，薩梅科向索科夫報告說：“司令員同誌，我剛剛給炮一師師長捷連加上校打過電話，請他派出炮兵觀測員抵近偵察，為新來的炮兵提供準確的射擊參數。”
涅傑林聽薩梅科說完，心裡頓時踏實了許多，不管索科夫的想法如何，至少他的參謀長是站在自己一邊，同時還幫自己聯係了炮兵觀測員。如此一來，等自己指揮炮兵開炮時，就能有準確的射擊目標了。
薩梅科報告完畢後，小心翼翼地問索科夫：“司令員同誌，那我們是否在進攻前，是否進行炮火準備？”
索科夫和涅傑林爭論了半天，也沒爭出個所以然來。此刻聽到薩梅科的問題，沒好氣地說：“既然涅傑林將軍喜歡進行炮火準備，那待會兒就讓他安排此事吧。”
昨晚開會時，告訴所有參加會議的指揮員，在進攻前沒有炮火準備。但如今卻臨時增加了炮火準備，索科夫覺得應該提前和大家通個氣，免得待會兒都打電話過來詢問是怎麼回事。索科夫吩咐薩梅科：“參謀長同誌，你立即聯係參戰各部隊，就說今天的進攻開始前，會進行一段時間的炮火準備，讓他們把原定的進攻時間推遲。”索科夫在軍事會議上，告訴自己的部下，在進攻前是沒有任何炮火準備。但計劃趕不上變化，天剛亮，他就接到了紮哈羅夫打來的電話：“索科夫同誌，近衛第7集團軍抽調給你們的炮兵部隊，都已經到達了穆紮河邊。你派人去接收一下，待會兒攻打要塞時能派上用途。”
“友軍的炮兵部隊到了？”索科夫感到很意外，連忙問道：“方麵軍參謀長同誌，我想問問，友軍提供給我們的炮兵師，數量是多少？”
“有四個炮兵師，兩個自行火炮團，以及六個近衛火箭炮營。”紮哈羅夫報完具體的參數後，笑著對索科夫：“怎麼樣，這麼多炮兵夠用了吧？”
“炮兵數量倒是不少，”索科夫繼續問道：“彈藥充足嗎？”
紮哈羅夫樂了：“索科夫同誌，你知道你在說什麼嗎？要知道，近衛第7集團軍所屬的炮兵，肩負著配合步兵奪取波爾塔瓦的任務，因此上級給他們配備了八個基數的炮彈。雖然這次調過去配合你們作戰，隻配備了三個基數的彈藥，但摧毀梅列法要塞的防禦，應該還是可以做到的。”
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