“這是預料之中的事情，”索科夫知道兩人今天是向自己求教來的，因此說話也就不兜圈子，“你們今天到我這裡來，是想聽聽我對接下來形勢的分析？”
“沒錯，索科夫將軍。”這次什捷緬科搶著說“從目前的情況看，德國人很快就會推進到基輔，而如今基輔剛剛解放，各種防禦措施還沒有到位，恐怕難以抵抗德國人的強攻。”
“副總參謀長同誌，”索科夫稱呼著什捷緬科的職務，問道“不知道基輔地區最近的天氣如何？”
“很糟糕，幾乎天天下雨，以至於在敵人向日托米爾進攻時，我們都無法出動空軍，為城裡的守軍提供必要的空中支援。”什捷緬科本來是帶著抱怨的口氣說這事，剛剛說完，整個人頓時愣住了。
看到什捷緬科發呆，盧涅夫關切地問“謝爾蓋，你怎麼了？”
過了好一陣，什捷緬科才從沉思中清醒過來，他望著索科夫問道“索科夫將軍，你問起基輔地區的天氣，是不是想告訴我，由於當地陰雨連綿，道路變得泥濘不堪，德軍坦克向基輔推進的速度，將會大大地降低？”
“是的，副總參謀長同誌。”索科夫先是點頭承認了對方的說法，又繼續說道“泥濘的道路拖慢了德軍坦克的前進速度，如此一來，德軍對基輔的進攻，要麼推遲；要麼就隻能在沒有裝甲部隊的情況下，依靠單純的步兵進攻。”
“如果進攻基輔的隻是德軍的步兵，我想我們的部隊應該還是能擋住他們的。”盧涅夫說完這話後，側臉問什捷緬科“謝爾蓋，你覺得我的說法對嗎？”
什捷緬科望著盧涅夫，幽幽說道“盧涅夫，難道你不知道，為了奪取基輔，烏克蘭第一方麵軍的傷亡有多嚴重嗎？哪怕進攻城市的隻有德軍的步兵，恐怕前景也不樂觀。”
“米沙。”聽到什捷緬科這麼說，盧涅夫有些慌亂地問索科夫“你覺得我們的部隊守住基輔嗎？”
索科夫並沒有立即回答盧涅夫的問題，而是望著什捷緬科問“副總參謀長同誌，如果我沒有猜錯的話，最高統帥部肯定正準備調集預備隊去增援基輔？”
“沒錯，如今正前往基輔的部隊有三個集團軍，其中一個是坦克集團軍。”對於索科夫的猜測，什捷緬科倒是沒有否認，畢竟自己今天到這裡來，就是向索科夫求教的，“而且經過我們的研究，恐怕還要從統帥部的預備隊裡，抽調更多的部隊去增援基輔，絕對不能讓剛剛解放的城市，重新落到德國人的手裡。”
“可以預見，要不了多長時間，基輔的守軍力量將得到極大的加強。”索科夫提出了自己的疑問“但兵力多，不等於能守住基輔。兩年多以前，我軍在基輔集結的力量更加強大，但最後不光城市丟了，還損失了幾十萬兵力。難道你們就不擔心會重蹈覆轍嗎？”
索科夫這話說得有點重，不管是什捷緬科還盧涅夫，聽完之後，臉色都變得鐵青。上一次的基輔戰役，可以說是人類戰爭曆史上最大的一次殲滅戰，但令人遺憾的是，蘇軍在其中扮演了被殲滅者。這件事對總參謀部的成員來說，就是一個禁忌話題，但此刻居然被索科夫毫無顧忌地說了出來。
如果對什捷緬科說這話的人，是一名普通的指揮員，甚至將軍，都會遭到一頓嗬斥。但眼下說這話的人卻是索科夫，什捷緬科此來就是向他請教守住基輔的辦法，自然不能隨便發脾氣。
過了許久，什捷緬科努力在臉上擠出一絲笑意“索科夫將軍，那你覺得我軍有守住基輔的可能嗎？”問完這個問題之後，他可能意識這樣問，索科夫也許會有所顧忌，而不能暢所欲言，連忙補充說，“你隻需要說出你心中的真實想法就可以了。哪怕說錯了，也沒人會怪罪你的。”
“副總參謀長同誌，我相信我們的指戰員，不管麵對如何凶猛的敵人，他們都會進行英勇頑強的戰鬥。”索科夫說道“但要想守住基輔，光是靠勇敢和頑強，是遠遠不夠的，這還不足以粉碎德軍重新奪回基輔的陰謀。”
“那你的意思？”
“我覺得瓦圖京大將的能力，並不適合指揮這次的基輔保衛戰。”既然什捷緬科已經表態，不管自己說什麼，他都不會追究，索科夫索性就實話實話“我覺得應該由其他有能力的指揮員，到基輔去指揮戰鬥。”
“那你覺得誰比較合適呢？”
“我覺得白俄羅斯方麵軍司令員羅科索夫斯基大將，就是最合適的人選。”
“為什麼？”
索科夫記得在真實的曆史裡，史達林對於瓦圖京在日托米爾的失利，表現得非常憤怒，親自任命羅科索夫斯基為大本營代表，前去烏克蘭第一方麵軍協助瓦圖京指揮，並吩咐他說“你去他的司令部教他怎麼打仗。”甚至還暗示，如果對方是爛泥扶不上牆，在必要時，可以取而代之。
正是因為了解這段曆史，索科夫才能放心大膽地說出自己心裡的真實想法“我之所以提議由羅科索夫斯基去接替指揮，是因為之前進攻的是他的部隊，他對奪取基輔後的下一步作戰，肯定有周祥的考慮。像德軍向基輔發起反擊，肯定早就在羅科索夫斯基將軍的預料之中，他自然有應對方式。”
“我覺得米沙說得有道理。”索科夫的話說完後，盧涅夫立即附和道“在戰前，羅科索夫斯基將軍指揮的第九機械化軍，就駐紮在日托米爾，他對那座城市和周圍地域相當熟悉。”
正是因為了解這段曆史，索科夫才能放心大膽地說出自己心裡的真實想法“我之所以提議由羅科索夫斯基去接替指揮，是因為之前進攻的是他的部隊，他對奪取基輔後的下一步作戰，肯定有周祥的考慮。像德軍向基輔發起反擊，肯定早就在羅科索夫斯基將軍的預料之中，他自然有應對方式。”
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