搞清楚怎麼回事之後，瓦圖京沒有再提讓阿西婭到前線野戰醫院工作的事情，而是和索科夫嘮了家常“索科夫同誌，我聽說你是莫斯科人，不知你有沒有回家去看看家裡的親人？”
“沒有，大將同誌。”索科夫苦笑著回答說“我的父親在我很小的時候就去世了。而母親在幾個月前，死於德軍的轟炸，如今我除了阿西婭之外，沒有任何親人了。”
瓦圖京抬頭看了一眼阿西婭之後，繼續問道“難道你們兩人沒有孩子嗎？”
“沒有，”索科夫回答得很乾脆“我們兩人是在斯大林格勒戰役開始的初期，在斯大林格勒城內的婚姻登記處登記結婚的。結婚後，由於戰事繁忙，我們兩人聚少離多，根本就沒有時間考慮生孩子的事情。”
“從目前的情況看，德國人在我軍的攻擊下節節敗退。如果一切順利的話，三年之內，我們一定能徹底地打敗德國人。”瓦圖京笑嗬嗬地對兩人說道“到那時，你們兩人都還很年輕，再生孩子也不遲。等你們孩子出生時，我一定會親自登門道賀。”
索科夫心想你的生命滿打滿算隻剩下四個月了，哪裡等得到我們的孩子出生？但轉念一想，據說瓦圖京負傷後出現了傷口感染的情況，而史達林又親自下令不準使用盤尼西林，擔心這種不成熟的消炎藥，會給自己的愛將帶來不測。最後，不能用盤尼西林消炎的瓦圖京，死於術後的傷口感染。
但這次自己負傷，已經做了一次小白鼠，率先使用了盤尼西林，這種新型消炎藥的效果是有目共睹的。沒準等瓦圖京負傷後，醫院也會給他使用盤尼西林，使他擺脫因術後感染而犧牲的悲劇。
“大將同誌，”盧涅夫見瓦圖京和索科夫已經談妥，便小聲地提醒他說“我已經為你們安排好了住宿的地方，現在就帶你們過去吧。”
瓦圖京點點頭，起身彎腰向索科夫伸出手“索科夫同誌，你好好養傷，等我有時間會再來看你的。”
索科夫知道瓦圖京說的隻是客套話，但還是裝出一副感激的樣子說“謝謝，真是太感謝您的關心了。”
瓦圖京從醫院裡出來，扭頭對跟在身邊的盧涅夫說“盧涅夫將軍，我需要立即返回基輔，你安排的住宿地點，我就不去了。”
盧涅夫整個人都愣住了，過了好一會兒，他才開口說“大將同誌，您不是說要在莫斯科待一兩天嗎？怎麼這麼快就要返回基輔了？”
“盧涅夫將軍，我不想對你有任何的隱瞞。”既然自己此行的目的已經到達，瓦圖京也覺得對盧涅夫沒有任何隱瞞的必要，便如實地對他說“我這次到莫斯科來，就是為了說服索科夫同誌加入我的部隊。既然我們的任務已經完成，再留在莫斯科已經沒有多大的必要，所以需要儘快返回基輔。”
盧涅夫好奇地問“大將同誌，難道您就真的如此看好索科夫，以至於親自從基輔飛回來，就是為了說服他加入您的部隊？”
誰知他的話說完，瓦圖京就正色說道“盧涅夫將軍，如果彆人說這話，我覺得還能了解。可你曾經擔任過索科夫同誌的軍事委員，他的能力如何，難道你還不清楚嗎？”
“大將同誌，索科夫的指揮能力如何，我是非常了解的。”盧涅夫解釋說“雖然他在戰場上屢立戰功，但由於年紀太輕，因此有不少的指揮員戴著有色眼鏡看他，還在背後說一些他的壞話。我之所以這麼問，是擔心你辛辛苦苦把他拉過去，並安排他擔任集團軍司令員一職，可其他的集團軍司令員恐怕會孤立他，甚至對他敬而遠之。”
“盧涅夫將軍，你所說的情況，在以前的確存在。”對於盧涅夫所說的問題，瓦圖京倒是不否認，“不過隨著基輔的解放，以前一些對他有著偏見的指揮員，思想卻發生了變化。”
“什麼變化？”
“很簡單的一個例子。”瓦圖京苦笑著向盧涅夫解釋說“比如說第27集團軍，原來在索科夫同誌和你的領導下，與敵人的戰鬥都是以勝利而告終，而且每次的傷亡都超乎尋常地低。但隨著他的負傷，換了一個新的集團軍司令員，整個部隊的戰鬥力就出現了不同程度的退步，甚至在局部作戰時，整個集團軍付出巨大代價後，也沒有取得應有的戰果。”
第27集團軍所遇到的問題，盧涅夫多少知道一些。他冷笑一聲說道“指戰員還是原來的那些指戰員，武器裝備也沒有任何的變化。奉命對敵人發起進攻之後，不光沒有取得什麼搶眼的戰績，相反還付出了慘重的代價。”
瓦圖京微微點點頭，繼續說道“你說得沒錯。這個事情告訴我們，部隊是否能建立偉大的功勳，不在於他們有什麼樣的裝備，部隊有多少人，他們需要的是一位乾坤獨斷的指揮員。隻有這樣的上級，才能帶領指戰員們從一個勝利走向另一個勝利。”
兩人上車後，盧涅夫還關切地問瓦圖京“大將同誌，聽說您部隊的指揮權，如今都落到了羅科索夫斯基將軍的手裡，不知這是真還是假？”
對於自己被臨時解除職務一事，瓦圖京已經看淡了。他麵無表情地說道“怎麼說呢？我軍在日托米爾遭到了德軍的反擊，不光付出了巨大的傷亡，而且還把城市丟了。羅科索夫斯基將軍就是在這種嚴峻的局勢之下臨危受命，接替了我的指揮權。
不過最後的事實證明，羅科索夫斯基將軍在指揮大兵團作戰方麵，的確要比我強多了。他隻用了短短的幾天之間，就有效地遏製了德軍奪取基輔的企圖，並將敵人統統趕回了原來的進攻出發點。”
盧涅夫原以為自己提到羅科索夫斯基，瓦圖京肯定會多少抱怨幾句，但此刻聽對方如此稱讚羅科索夫斯基，感覺有點不可思議。“大將同誌，真是想不到，你被羅科索夫斯基將軍接替了指揮權之後，不光沒有因此心生怨恨，相反還對他評論如此之高，讓我覺得這簡直太不可思議了。”
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