“司令同誌！”副官上前一步，向衛戍司令報告說：“索科夫上將來了！”
少將抬起頭，看清楚站在自己麵前的索科夫之後，連忙放下手裡的筆，起身從辦公桌後繞了出來，主動向索科夫伸出手，用友好的語氣說：“您好，索科夫上將，我是華沙衛戍司令曼德雷卡少將，歡迎您到華沙來！”
握手時，他衝站在旁邊的副官說：“還愣著做什麼，還不快點給上將同誌倒茶！”鬆開索科夫的手之後，又客氣地招呼道：“將軍同誌，您快點請坐吧。”
等索科夫坐下之後，曼德雷卡看了一眼斯皮曼，隨後好奇地問：“將軍同誌，不知您是什麼時候來的華沙？”
“我趕到不久，準確地說，我乘坐的列車進入華沙西站還不足一個小時。”
“我能問問您到這座城市是做什麼的嗎？”
“當然可以。”索科夫需要得到這位曼德雷卡少將的幫助，自然也就不隱瞞自己的來意，隨後指著坐在旁邊的斯皮曼說道：“這是華沙著名的鋼琴家斯皮曼先生，他經常在電台彈奏鋼琴。”
聽到索科夫介紹斯皮曼，曼德雷卡走過去和他握了握手，客氣地說：“你好，斯皮曼先生，我今天在收音機裡聽到你所彈奏的優美的鋼琴曲，沒想到今天會在這裡見到你。”
“少將同誌，”索科夫繼續說道：“斯皮曼先生是一名猶太人，他在德國人占領華沙期間受儘了迫害。華沙猶太人起義失敗之後，他一直躲藏在一片廢墟中，幸好遇到一名好心的德軍上尉，經常為他提供食物，他才能活到我家解放華沙的那一天。前段時間，他聽自己的一位猶太朋友說，在某個戰俘營裡見到一名被關押的德軍上尉，那名上尉說自己曾經幫助過斯皮曼先生，希望對方能將自己關押在這裡的消息，轉告給斯皮曼先生，並請他將自己救出戰俘營。”
搞清楚索科夫的來意後，曼德雷卡點了點頭，隨後問斯皮曼：“斯皮曼先生，不知曾經幫助過你的那位德軍上尉叫什麼名字，又被關押在哪座戰俘營呢？”
曼德雷卡的問題把斯皮曼問住了，他搖搖頭，尷尬地說：“我的朋友說，他當時曾經詢問過那名德軍上尉的名字，對方也告訴了他。但由於當時相隔有點遠，而看管戰俘的蘇軍又過來驅趕他，以至於他根本沒有聽清楚對方叫什麼名字。”
聽斯皮曼這麼說，曼德雷卡用手盤著自己光光的腦門，為難地說：“斯皮曼先生，如今關押在華沙城內各戰俘營裡的德軍戰俘，有五六萬之多，至於軍官恐怕也有上千人，要從中找出一名不知道名字的上尉，恐怕不是一件容易的事情。”
曼德雷卡的話剛說完，副官就端著托盤進來，托盤裡放著三杯熱茶。當他彎腰準備把熱茶放在索科夫等人的麵前時，曼德雷卡忽然開口問道：“副官，德軍的戰俘是誰在負責？”
副官聽到這個問題，不禁一愣，但他還是如實地回答說：“是巴拉寧上校在負責，您要讓他過來嗎？”
“是的，讓他過來一趟，我有事情找他。”
副官答應一聲，提著托盤悄悄地退了出去。
幾分鐘之後，一名瘦高個的中年上校走進了房間，衝著曼德雷卡問道：“司令，您找我有什麼事情嗎？”
“上校同誌，”曼德雷卡向巴拉寧介紹了索科夫之後，直截了當地說：“索科夫將軍和這位波蘭的鋼琴家，要在戰俘營裡尋找一名德軍上尉，我想讓你幫幫他們。”
聽完曼德雷卡的話，巴拉寧轉身望著索科夫問道：“將軍同誌，不知這名德軍上尉叫什麼名字？”
“對不起，巴拉寧上校。”索科夫歉意地說道：“我們不知道他叫什麼名字，隻知道他是一名德軍上尉。”
見索科夫等人不知道要找的那名德軍上尉叫什麼名字，巴拉寧不禁皺起了眉頭。不過他並沒有輕易地放棄，而是繼續問下一個問題：“既然不知道他叫什麼名字，那總知道他是什麼時候被俘的吧？”
“怎麼，你們的戰俘營裡關押的戰俘，難道不是在同一個時間段俘虜的嗎？”
“是的，將軍同誌，被關押在戰俘營裡的戰俘，有44年10月被俘的，也有45年2月被俘。假如你們知道他大致的被俘時間，我們就能縮小搜尋的範圍。”
索科夫轉頭問斯皮曼：“斯皮曼先生，你知道那名德軍上尉是什麼時候被俘的嗎？”
斯皮曼想了想，回答說：“當時他離開時，告訴我說俄國人，不對，是蘇軍正在強渡維斯瓦河，他和他的部隊奉命撤到城外構築新的防禦，我想他應該是在那個時候被俘的。”
“我知道了。”巴拉寧點點頭說：“隻要知道了他大致的被俘時間，就能極大地縮小搜尋範圍。將軍同誌，如果您不反對的話，我想請您去我的辦公室，我們一起查找這位不知名的德軍上尉。”
索科夫同意了巴拉寧的提議，向曼德雷卡告辭後，三人跟著巴拉寧來到了他的辦公室。
巴拉寧打開了一個文件櫃，從裡麵取出了兩本戰俘的花名冊，擺在了索科夫的麵前：“將軍同誌，這都是1945年2月被俘的德軍軍官的名字，看你們要找的人是否在裡麵。”
索科夫放開其中的一本花名冊，發現裡麵隻有名字、軍銜、年齡，以及籍貫等資料，連一張照片都沒有。
“上校同誌，”索科夫合上了花名冊，皺著眉頭對巴拉寧說：“隻有姓名、軍銜、年齡和籍貫，連張照片都沒有，我們怎麼找？就算我們再有本事，也不能根據如此簡單的資料，來判斷誰是我們要尋找的人。”
聽索科夫這麼說，巴拉寧不禁羞紅了臉，他有些不好意思地問：“將軍同誌，那您有什麼好辦法嗎？”
“斯皮曼先生。”索科夫並沒有立即回答他的問題，而是扭頭問身邊的斯皮曼：“你能告訴我，幫助你的德軍上尉大概有多少歲嗎？”他深怕對方不明白自己的意思，還特意解釋說：“我們可以根據大致的年齡，找到你要找的人。”
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