“對了。現在，我們應該在餐桌上說一些讚美的話。佩妮，你有什麼建議嗎？”
一次又一次，哈利差點兒要用魔法打開海德薇的籠子，讓它捎封信給阿切爾，哪怕給羅恩和赫敏也行。但這太冒險了。未成年的巫師是不能在校外使用魔法的。哈利沒有把這個規定告訴德思禮一家，他知道，這家人隻是害怕他把他們全變成金龜子，才沒有把他和魔杖、飛天掃帚一起關進樓梯下的暗櫃裡。
回家後的頭兩個星期，哈利喜歡假裝著嘴裡念念有詞，然後看達力拚命搬動他那兩條胖腿，儘快往屋外跑。
可是羅恩和赫敏遲遲不給他來信，使哈利覺得自己和魔法世界斷了聯係，連捉弄達力也失去了樂趣——現在羅恩和赫敏連他的生日都忘了。
“你呢，哈利？”弗農姨父再次點到他。
哈利直起身，努力繃住臉。“我待在我的臥室裡，不發出一點聲音，假裝我不在家。”
“這就對了。”弗農姨父用力地說，“梅森夫婦根本不知道你，就讓這種情況保持下去。佩妮，晚飯之後你領梅森夫人回客廳喝咖啡，我將把話題引到鑽機上。要是走運的話，在十點鐘的新聞之前我就可以把簽字蓋章的協議拿到手。明天這個時候我們就能選購在馬喬卡的彆墅了。”
哈利並不怎麼興奮。他不認為德思禮一家到了馬喬卡就會比在女貞路多喜歡他一點兒。
他現在想的唯一一件事就是，阿切爾說要帶他過生日，可是她一直沒有收到他的貓頭鷹，她會怎麼做。
很快他就知道答案，因為門口有人按門鈴。
“誰啊。”弗農姨父正沉浸在彆墅的夢想中，聽到門鈴有一些不滿。
門鈴又響了一聲。
“小子！還不快去開門！”弗農姨父吼道。
哈利將門打開，在看到門外站著的人，他大吃一驚：“阿切爾！”
“生日快樂，我親愛的教子。”那個輕快的、滿含笑意的聲音在門口響起。哈利不知道，屋子裡的人在聽到這個聲音時，全然失色了。
“不……她不能……今天對我們來說是個特彆重要的日子……”弗農姨父喃喃。
“她會把一切搞得一團糟的！他們那群怪物都這樣！”佩妮姨媽恐慌地說。
阿切爾已經走了進來，步伐輕快，舉止優雅。
德思禮一家很快就發現也許他們是杞人憂天，因為這個女士並沒有穿他們那群怪人的那些稀奇古怪的衣服。
她穿著一件複古藍的連體長褲牛仔衣，無袖，臂膀是那種健康白皙的顏色。一根棕色的皮質腰帶將她的腰身勾勒得很細。
亞麻色的頭發燙得時髦，頭上戴著一頂小平頂帽，看起來高雅纖細，完全是摩登女郎的模樣。
她的傘已經讓哈利拿著，手上則提著上門拜訪的禮物，漂亮的麵孔上滿是讓人不得不卸下心防的笑意。
“我想我貿然到訪，應該沒有打擾到你們一家吧？”
德思禮一家都沒有說話，不是不想說，是他們實在不知道應該說什麼。
阿切爾環顧了一圈屋子的內部，真心稱讚：“漂亮乾淨的屋子，德思禮夫人。”
佩妮姨媽終於找到自己的聲音，儘管像是剛從壞了的小提琴邊撿回來的，聽著又尖又難聽：“你來做什麼？”
“是這樣，德思禮夫人。”阿切爾優雅地放下她帶來的禮盒，“你知道的。今天是我的教子的生日。在他學期結束之前，我就告訴過他，等到想好生日要怎麼過，就讓貓頭鷹來告訴我。可是很奇怪——”
她的聲音陡然變得難過：“我一直到今天都沒有收到我的教子的書信，沒有辦法，我隻能到這裡來了。”
哈利拚命憋著笑，他確信自己看到德思禮一家的臉青得不能再青了。
他敢打賭，如果他們知道阿切爾會在這麼重要的一天到來的話，他們一定會讓他送信而不是把海德薇關起來！
“哈利，我好像從來沒有看過你的房間。能帶我去看看嗎？”說完，她又客氣地對德思禮一家笑了笑，“你們今天似乎有事要忙，我就不讓你們帶我參觀你們的房子了。”
“等一下——”佩妮姨媽忽然說。
阿切爾困惑：“怎麼了？”
哈利倒是知道為什麼，他說：“佩妮姨媽，你不用擔心。我陪我的教母就好了。”
阿切爾眼裡閃過一絲笑意，順著說：”是啊，有哈利陪我就好了。”
佩妮姨媽幾乎快要急跳腳了，可是她又沒辦法阻止。
一分鐘後。
佩妮姨媽絕望地發現她的預感成了真。
“我記得我有支付你們撫養費？”阿切爾冷著臉，“你們就是這樣照顧我的教子的？把他的房間，當做一個雜物間？”
哈利在旁邊小聲說：“阿切爾，你把順序搞錯了，是雜物間變成我的房間。”
“閉嘴——”弗農姨父想要像以前那樣大吼，但是在阿切爾冷冷的目光下，聲音又縮回了喉嚨裡。
阿切爾戴上她的手套，一邊戴，一邊冷冷地說：“我今天帶哈利去過生日。你們真該慶幸他是個善良的孩子。如果按照我的脾氣，我現在應該將你們的房子變得跟他的房間一樣糟糕。可他告訴我，今天對你們來說，是個頂頂重要的日子。”
她下巴高昂，居高臨下：“我給你們彌補的機會。”
“明天我將他送回來的時候，我希望看到他的房間最起碼是個正常房間的樣子。”
她沒有放任何狠話，但是所有人都知道，如果不按照她的話去做，會發生什麼。
哈利跟著阿切爾，後者路過她帶來的禮物，她扯了扯嘴角。
“希望你們會讓我覺得，我給你們帶上門拜訪的禮物，是一個客人應該做到的禮數。”
那麼不是一個客人應該做到的禮數是什麼？
德思禮一家確信他們聽到了威脅。
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