諸葛亮與劉備上演一出雙簧，把諸葛瑾糊弄走以後，料定關羽不會輕易答應歸還荊南三郡，馬上按計劃離開了成都。
雖然他也有點害怕兄長再回來找自己，諸葛亮也不是故意找理由避而不見，實際上這西川第一次官員考核的工作非常重要，容不得差錯。
法正、劉巴、簡雍、李嚴等重臣，也紛紛離開成都，分彆前往西川各郡縣主持考核官員，這次升賞官員，劉備要求一定要賞罰分明。
劉備作為益州牧坐鎮成都，他可不能隨便離開，隻能是焦急地等待諸葛瑾和關羽交涉的情況。
劉備對歸還江陵，他的心情非常複雜，尤其是孫權用計騙回孫夫人，而孫夫人也心甘情願地一去不複返，他心中的怨氣可不小。
所以，他既希望關羽看到自己的公函以後，能夠不折不扣地執行命令，了斷自己與孫夫人之間的情緣，這才讓他放心任用同生共死的結義兄弟。
但他畢竟與孫夫人一起生活了數年之久，要說感情也是不淺！他也期待關羽能夠找到一個合適的理由，把荊南三郡牢牢控製在自己手上，其實也是給孫夫人回來留下一個台階，畢竟要把這嫁妝退回去了，他和孫尚香不可能破鏡重圓。
當然，孫尚香要是執意不歸，以劉備的身份，自然不會屈尊去接。留下荊南三郡，更不會嫌自己的地盤太大了。
十餘天過去，關羽的快報終於送過來了，劉備一看關羽的軍報，雖然用詞謙恭，但整篇公文，還是透露出一股傲氣，對自己的抗命，更是振振有詞。
關羽如此拒絕歸還荊南三郡，讓劉備非常失望！
因為關羽根本就沒有尋找借口，哪怕是一個簡單的理由，也就是沒有給自己這個大哥兼主公留什麼麵子，就一句“將在外君令有所不受”，非常橫蠻地拒絕了諸葛瑾的要求。
劉備雖然早就有關羽拒絕歸還荊南的思想準備，但對關羽視自己的公函如廢紙，還是有些耿耿入懷。
以劉備的識人之明，當然知道關羽不大可能背叛自己，也沒有可能脫離自己而獨立，但他把荊州搞成一個獨立王國，架空自己這個主公，已經有了苗頭。
劉備已經答應諸葛瑾歸還荊南三郡，關羽硬頂著不還，總是關羽理虧，劉備也不能食言，這善後之策，還需要早早定下才好。
劉備作為主公，可以一言而決，但要讓他拿出一個具體的方案，還真的做不到。
偏偏身邊的謀士，如諸葛亮、法正、劉巴等人，全都離開了成都，他一時找不到合適的人商量。
正在劉備煩惱之時，門外衛士前來通報，綿竹縣令馬謖求見。
劉備猛然想起，今天是自己約見馬謖的日子，連忙讓侍衛請進來。
想起馬謖當初在新野提出的對策，與諸葛亮的《隆中對》如出一轍，劉備眼前一亮，這次歸還荊南三郡的事情，說不定馬謖又能夠給自己一個驚喜。
劉備約談馬謖，還是有些尷尬的，正不知怎麼開口。
馬謖治理綿縣的政績不凡，本來應該是提拔使用的。
但因為他年輕資曆淺，西川官員的職位嚴重不足，劉備又準備把他雪藏起來。
馬謖不但得不到提升，還不得不離開他乾得非常順手的綿竹縣，讓人難以理解。
馬謖已經名聲在外，如果讓他繼續擔任綿竹縣令，明顯是賞罰不明，這讓劉備、諸葛亮等人的臉往哪裡擱？
劉備也沒有想好安置之法，又要把馬謖從綿竹縣令的任上調走，隻好親自出麵約談馬謖，把他暫時放在自己身邊聽用，雖然並沒有安排合適的差使，但也是對馬謖成績的一種肯定。
剛好這次關羽又因為歸還荊南三郡的事情，和江東鬨出爭端，劉備靈機一動，覺得把馬謖抽調出來，專門協調這個事情，是一個不錯的主意。
劉備也算是故技重施，當年他和諸葛亮把馬謖從武陵抽調出來，也是因為荊州與江東對江陵郡的爭端。
馬謖因為早就有了參與，對劉備占據江陵郡的前因後果非常清楚，撇開其他的方麵的原因，他還真是非常合適的人選。
劉備讓馬謖進來以後，因為他已經決定暫不歸還荊南三郡，就想著如何應付諸葛瑾和孫權，就直接對馬謖說道：
“幼常，你在治理綿竹縣期間，政績斐然，大家有目共睹，這次我建議把你抽調出來留在我的身邊聽用，準備讓你專門負責江東索還江陵郡的協調事宜，你有什麼想法嗎？”
上次劉備已經和馬謖擺明了態度，要把他雪藏起來，短時間內不可能得到太大的提升，所以，對劉備的話語，並沒有太多的意外，他對江陵的爭端的原因非常清楚，就非常平靜的回答道：
“主公，江陵又名荊州城，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，是一個非常重要的戰略要地，擁有江陵，才算真正擁有荊州！對主公和孫權都非常重要。我記得當年主公和孫夫人結親之時，孫權非常大方的把江陵當做了嫁妝，但言明如果主公和孫夫人分手，主公就要歸還江陵，前段時間孫權設計把孫夫人騙回江東，就是想要索還江陵，不知主公是怎麼安排的？”
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