在喝完雞湯以後，因為養成了不浪費食物的習慣，曹操還是把那兩塊雞肋啃食完了。
吃完晚餐以後，曹操的感悟良多，對這次漢中之戰進行了反思。
曹操早就有了放棄漢中的心理，但事到臨頭，反而有些不舍了。
加上這次親征漢中，損兵折將，無功而返，讓他麵子上很不好看，這才讓他猶豫不決。
現在曹操也想通了，他真的要想滅掉劉備，傾全國之力，也不是做不到，但再也沒有餘力對付孫權了。
所以，他也認清了形勢，要想憑自己的實力，滅掉劉備或者孫權任何一個，都遊刃有餘，前提是要讓他們反目成仇。
曹操雖然年老，但還是思慮深遠！
他覺得就這樣退兵，示敵以弱，可以造成劉備軍強大的假象，未必不能讓孫劉聯盟產生裂縫，一旦孫劉反目成仇，就是自己得利之時。
曹操決定示敵以弱，就不再作無用之事，拿定主意，不日退軍。
曹操雖然心裡拿定了主意，但並沒有拿出來和謀士們參詳，甚至連口風都沒有露出來，楊修這麼快就能猜出自己的意思，讓他也有些奇怪。
曹操就把楊修叫過來，聲色俱厲地問道：
“楊主薄，你憑什麼說我不日就會退兵？”
雖然曹操麵帶怒容，但這樣的場麵，楊修也不是第一次見到，他麵無懼色，仍然洋洋自得，以雞肋之意回答曹操。
曹操因為害怕楊修挑起曹丕和曹植之間的爭鬥，早就有心收拾於他，但一直找不到合適的借口，礙於楊修的才名和弘農楊家盤根錯節的勢力，他才隱忍至今。
聽了楊修牽強附會的解釋，曹操怒極而笑，一改以前一笑而過的方式，而是勃然大怒道：
“豎子，你怎麼敢胡亂臆測我的心思，造謠亂我軍心！該當何罪？”
看到曹操動了真怒，楊修心知不妙，麵色一變，就要出言辯解。
但曹操鐵了心要殺楊修，哪裡還容楊修分辨，也不給眾人說情的機會，當即喝刀斧手推出斬之，將首級號令於轅門之外。
楊修才華橫溢，又出生於弘農楊氏這個龐大的世家，難免有些恃才放曠。
曹操能用楊修為主薄，除了楊修本人的才學，也是給弘農楊家一個麵子，給天下世家一個榜樣。
弘農楊氏，可不同於普通的世家大族。是楊姓的郡望之一，始自西漢丞相楊敞。
楊敞的玄孫楊震，在東漢光武帝時官居太尉，人送稱號“關西孔子“。
廣為流傳的“天知，神知，我知，子知”四知的典故，就來源於楊震這位“清白吏“。
楊震的兒子楊秉、孫楊賜、重孫楊彪，皆能繼承他的遺風，而且均官至太尉，是東漢有名的“四世三公“。
那時候聯姻講究門當戶對，楊家與另外一個四世三公的家族袁氏是姻親，楊修雖然年輕，卻是袁紹、袁術的表弟。
楊修有了家族做後盾，加上本身才華過人，經常率性而為，數犯曹操之忌。
曹操曾經建造花園一所，造成以後，屬下請曹操前去觀看。
曹操看完後不置褒貶，隻取筆於門上書一“活”字而去。
眾人皆不曉其意，負責監造的官員向楊修請教。
楊修收了人家的厚禮，就指點道：
“門內添活字，乃闊字也。丞相嫌園門闊耳。”
於是，監造的官員令工人再築牆圍，改造停當，又請操觀之。