“聽說長公主年輕時仗著先皇寵愛，對皇上多有不敬，後來因為皇上逼迫她嫁去王家，兄妹二人的關係就更差了。淑媛入宮時公主已經出嫁，您又不愛與人說這些閒話，所以不知其中內情。奴婢還聽說，皇上賜婚王爺和王妃時，長公主十分不高興，找到皇上又鬨了一場。”
姚淑媛回想起那日在李貴妃宮裡，晉熙長公主揚著下巴占去主位，李貴妃也隻能忍氣吞聲賠笑。她這樣囂張，看著是像敢和皇上叫板的人。
“那你說王家被連累沒個好前程又是怎麼回事？年初宮宴上，皇上還特意問了萱娘她爹身體如何，彆的大臣對王家人也很客氣，幾位公子還年輕，過幾年難道還能沒有官職？”
蓮枝扯了扯嘴角，點頭認同，“是這個理兒，李貴妃必定是眼紅王爺結了門好親事，所以才說了這些胡話。莫說是大戌了，就是在北周，誰不知道琅琊王氏呢。”
“正是如此，王家雖說沒幫上琮兒什麼，但地位擺在那裡，總不至於連累咱們王府。”姚淑媛心下稍定。
“隻是”蓮枝咬著唇似乎很是為難，等姚淑媛問，她屈膝跪下，期期艾艾地開口道，“奴婢本不該多嘴，但若不說，總覺得辜負了淑媛對奴婢的恩情。”
“長公主掛念外嫁的女兒也是人之常情，可奴婢從未見過有嶽家插手姑爺的家事。便說這回王妃生產，幾個穩婆和伺候的人都是從京城帶來的也就罷了，就連女郎的奶娘也是長公主選好的人，徐州這麼大，難道就找不到一個合適的奶娘？”
“淑媛，王爺與王妃夫妻之間感情深厚是好事，隻是奴婢實在沒想到，就連王妃提出讓公主府的女官來管理內院，王爺竟也同意了。長此以往，王府豈不成了第二個長公主府，這些事傳回京城，也不知皇上會怎麼想。”
她言辭懇切，字字句句都是為武陵王府著想，難得的是又不曾惡意詆毀，聽上去確實有道理。
姚淑媛因為她先前說的那句當年長公主不滿賜婚找皇上大鬨一場，心裡有些不舒服，覺得王家看不上她兒子，再順著蓮枝後頭的話一想，也覺得王昭萱太過依賴長公主府。
“你說的有理。”她慢慢坐回去，朝蓮枝招手，“好孩子，起來吧。”
“人都說生孩子是鬼門關走一遭，長公主不放心女兒也沒什麼可說的，內院總管的事，府裡兩個管事還在試著，我想也不會真讓什麼女官來。”
“那放話之前也該問過淑媛啊，娘娘你寬厚，體諒兒媳婦，換個婆婆遇上這事，婆媳之間必定得生嫌。聽說奴婢來之前王府是淑媛管家，王爺當初不是不喜您跟娘家走太近嗎，換了王妃竟這樣不同。”蓮枝嘟囔道。
無論王家還是長公主，姚淑媛自知沒有本事和他們鬥法，所以不管蓮枝說什麼，她都能找到話來說服自己，隻這最後一句戳中了她的軟肋。
“彆說了！”她厲聲嗬道，甩手把伏在膝邊的蓮枝推開，滿臉怒容，像隻被踩了尾巴的貓。
“什麼風言風語你都當真，根本就沒有這樣的事！”
蓮枝瑟縮著身子重重磕了幾個頭，嘴上討饒，“奴婢該死，奴婢再也不敢了，淑媛息怒。”
“這些事我自有分寸，你以後不許再議論。”
“是，奴婢明白。”
姚淑媛胸膛起伏不定，拉著臉偏頭不看她，“你下去吧，讓須紅進來服侍。”
蓮枝垂著頭懊惱地打開門，麵對須紅探究的目光，她哭喪著臉央求道：“我惹了淑媛不快，姐姐替我求求情吧。”
回到與須紅的房中，她打來一盆水擦臉，摸著發紅的額頭撇了撇嘴。
自己費了這麼多口舌，結果那傻子隻聽進去劉琮偏心這一句。
來了這麼久，蓮枝也看明白了，這個姚淑媛在武陵王府是受人尊敬不假，但也就僅僅如此了。大小事務她插不進手，劉琮的動向她也一概不知，跟著她日子過得省心，但自家主子的任務恐怕很難有進展。
她想起離宮前龍椅上的男人說的那些話。
他和晉熙長公主積怨已久，以為拆散了王謝兩家的姻緣，王家必然對武陵王不滿。武陵王妃自矜自傲且另有心悅之人，而武陵王粗野不羈，又心思敏感，這兩人很難做一對恩愛夫妻。在皇上的預想中，長公主不厭棄武陵王都算好的，更彆提幫這個女婿。
可這次回京後的種種，讓皇帝不得不懷疑武陵王府和長公主府早已暗通曲款。王家名滿天下，門徒眾多，長公主府家財萬貫，還有先帝的特許，準她豢養私兵，他不能不防。
蓮枝便是為此而來。
獲取姚淑媛的信任簡直易如反掌，可惜這個女人實在沒有什麼利用價值，除了請安和偶爾來西院一起吃頓飯，蓮枝連見到劉琮和王昭萱的機會都很少，更彆提打探消息。
長公主和武陵王是否私下勾結她不得而知，但隻明麵上的來往就已經足夠親近了，這些大多因為他們之間的那個女人——王昭萱。
按皇上的意思，兩府之間的關係越差越好，這對夫妻如今濃情蜜意，王爺連個通房侍妾都沒有，這可是大大的不妙啊。
她抱臂站在窗前，看著院中來往的下人，心中升騰起一股無奈。
她本想從姚淑媛入手，挑起她們婆媳之間的矛盾，好攪得家宅不寧，可沒想到人家壓根不敢和王昭萱作對。
想起姚淑媛剛才突然的惱怒，蓮枝輕蔑地笑了，自己今日說了這麼多也不是全無收獲。至少知道了姚淑媛最在意的不是管家的權力，也無所謂屈服於長公主和王家的淫威，她最在意的是自己在兒子心裡的地位，要是能借這個做點文章，說不定能有奇效。
蓮枝對完成皇帝的任務已經不抱太大的指望，她現在想的是自己多少該做點什麼，若能有成效更好，就算沒能成功也不會比現在更差。
出乎她意料的是，這機遇竟會來得這麼巧、這麼快。
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