“很久以前，有隻母猿誕下了兩個後代，一個是人類的祖先，一個是黑猩猩的祖先。發明石器的古猿，被稱之為能人，是從猿到人的第一步。之後的匠人，不僅會製做較複雜的工具，還組建起部落，乃至語言。有了這些成果，直立人方能走出非洲，配合高大的體型，無往而不利。再後來，先驅人來了，聽名字就知道，他們不認同真正的前輩，也就是直立人，結果遭遇了慘敗，分散世界各地，形成了智人、尼安德特人、丹尼索瓦人。逃回非洲的長者智人，意外開啟了認知革命，推翻了直立人帝國。現今的弗洛勒斯人、梭羅人，正是前任帝國的遺民。而智人徹底崛起於科技革命。也許是長久的分化，先驅人的後裔們有了生殖隔離，為智人所不容。但最大的可能是，先驅人本就為多人種拚湊而成。目前已知隻有兩個物種會自發地組織起來，對同類發動種族滅絕，恰好都是那位祖奶奶的後代，黑猩猩和人類。有傳言說，這是一種詛咒。”
眼前就是對詛咒最好的證明，山裡的村民趁著天還沒黑零零散散地出走，偶爾能發現缺手斷腳的人，負傷的更是隨處可見。
這些人見到穿著連帽灰大衣且背著包的恩格沙等人，跟見了瘟神似的遠離，沒有例外，屠城事件是他們揮散不去的陰影。
“不用怕，我們是中間派。”
恩格沙帶頭給每個家庭發放所需要的食物，阿曆克斯、走疵、馬基亞也有樣學樣，起初人們還不太敢相信他們是中間派，都被智人折磨出被害妄想症了。
發完食物後，三個非比尋常的人走了過來。
這時的阿卡克發型變了，靠前的頭發分彆拉後紮起，像個王冠，正麵一根發絲居中飄揚，長度不影響視線，彆的頭發披散著在脖子處懸空，透過發隙可見，身後跟著一對穴居人。
還沒等中間派開口，阿卡克便笑著自報身份，搶先與最前麵的恩格沙握手，用眼睛一掃：“這作風不是中間派又是什麼，隻是上一任剛回去就讓他們的後代來嗎，我還以為中間派因為屠城事件回歸家庭了，是我太狹隘了。”
阿曆克斯一想到阿卡克很可能是大腳的幕後凶手，沒有給好臉色，還被走疵悄悄用胳膊碰了下，被迫端正了姿態。
“我看你們把食物都快發完了，我正好也要儘下地主之誼。”阿卡克先行帶路，招呼客人們跟上：“我知道中間派有不參與軍政的祖訓，隻想安排一頓晚宴給諸位接風洗塵。”
作為臥底的恩格沙等人，沒道理放棄這個機會。
這一路上有好些個被轟炸過的印記，奇怪的是還有士兵被弓箭射傷。
山洞裡是昏暗了點，但的確安全，阿卡克支走了護衛，隻剩她與中間派。
“這肉還是女王和士兵們享用吧，我們不吃肉。”恩格沙滿腦子都是紅燒魚事件和維克多之死，肉類食物無疑成了心結，見同伴們亦是如此，遂提醒並嘗試轉移焦點：“野菜粥就很好了，是吧？”
阿卡克看清眾人點頭時臉色不對勁，隻好叫人把肉片撤下去並囑咐加工成肉湯犒勞士兵：“也是，七八月份是熱帶季風氣候的降水量高峰，多吃點粥沒有錯，還有很多人連這都吃不到。”
恩格沙放下粥碗：“古新市的糧食呢？”
“被山賊搶去了，他們是屠城事件的唯一受益者，趁他人兩敗俱傷，從中獲利。”阿卡克的表情愈加凝重：“智人又和山賊做了交易，定期提供食物，指使其與我們為敵，活不下去的村民隻得搬離這裡。”
難怪會有中箭的士兵了，恩格沙眼珠子一轉：“我很佩服你，一個人居然能撐到現在。”
“我就算了，要不是運氣好，跟穴居人達成了合作，哪還有今天。”阿卡克苦笑著，猛然醒悟：“抱歉，我說太多了，差點忘了中間派的忌諱，今夜隻談個人之事。”