在京城的一處偏僻小巷，夜色如墨，寒風凜凜，似乎即將降臨一場不安的暴風雨。月光從雲層中透出微弱的光輝，映照在小巷中的每一寸土地上，似乎在無聲地見證著這裡即將發生的罪惡。
狄仁傑披著一襲長袍，手中握著一盞油燈，光暈搖曳，映出他堅定而又深邃的麵容。身旁的李元芳目光警覺，默默跟隨，神情中透出一絲緊張與期待。他們兩人已經在這裡逗留了數日，調查一起離奇的案件。而這一夜，他們終於有了新的線索。
“狄大人，這裡果真陰森得很，剛才聽說那位受害者生前常在此處出沒，不知道能否找到她留下的痕跡。”李元芳把油燈向前一照，暗影中仿佛隱隱能看見什麼。
“受害者叫做李若雪，實乃京城一名才女。”狄仁傑慢慢走動，語氣中帶著一絲沉痛，“她幼年喪父，母親早逝，孤身一人，生活困苦，卻因聰穎過人而為京中的士人所推崇。可她的生命如同秋葉般脆弱，終究在一個不明的夜晚，被無情的命運吞噬。”
李元芳心中一震，這名才女生前的悲慘經曆讓他的心中湧起一陣憤懣與同情。他想象著李若雪那纖細的身姿，白皙如玉的肌膚，然而如今卻已化為生活的犧牲品，令人心痛不已。
“據說李若雪生前與數名士人有過密切交往，是否這些人中有人對她心懷不軌？”李元芳蹙眉思索，心中暗暗揣測。
“有這個可能，但並非所有接近她的人都心懷惡意。”狄仁傑低頭思索，片刻後，他抬起頭，燈光照在他銳利的眼神之上。他的反應令人刮目相看，仿佛在一瞬間洞悉了複雜的情感與動機。
就在此時，一陣急促的腳步聲佛響起，二人便忙掩藏身形，靜靜觀察來者。隻見一名身著紅裙的女子飛奔而來，她顧影自憐，麵容秀美，神情慌張，四處張望著仿佛害怕被什麼追趕。狄仁傑微微皺眉，心中隱隱察覺事情的複雜。
“她是誰？”李元芳低聲問道。
“待我仔細觀之……”狄仁傑緊盯著女子的每一個動作，內心的疑慮愈加強化。
女子的身姿纖細，紅裙隨風擺動，襯得她的姿態如春花般印象深刻。狄仁傑心中暗自分析，她的出現與李若雪的案件是否存在關聯，亦或是另一個案件的開端。
就在這時，女子猛然停步，轉過頭來，目光如電，直逼向狄仁傑與李元芳的藏身之處。狄仁傑心中一驚，迅速壓低身形，心中已然升起一種不安之感。
“沒想到，我竟然會在這裡遇見你們！”女子的聲音清脆悅耳，卻帶著一絲微微的顫抖，仿佛心中不安。
女子竟然一眼認出了他們，狄仁傑緩緩站起，恍若不驚，他的眼中流露出堅定。“你是？聽聞李若雪之事？”他開口問。
“我叫月莎，是李若雪的好友。她……她死前曾與我提到，她似乎得罪了某個重要人物。我本以為隻是她一時的失言，沒想到……沒想到事情竟然如此嚴重！”月莎眼中閃爍著淚光，語氣急促，似乎深感內疚。
狄仁傑向前一步，捕捉著她每一句話的意味。“這位重要人物，可有名可據？”
“我不知道她如此恐懼，是否僅僅是她的猜測。不過……不過似乎有位名叫李承誌的書生與她關係密切，後來她說在宴會上得罪了他。”月莎緊張得幾乎喘不過氣來，麵色也在燈光映照下顯得無比蒼白。
“李承誌……”狄仁傑默念著這個名字，心中琢磨，他知道這位書生是京中頗有聲望的人物，才情洋溢，更有權勢之家背景。然而，若隱若現的陰影在他心中掠過，“這並不夠，一切都太模糊。”
天色漸漸微暗，回想起李若雪生前的影像，狄仁傑心想，她因為自身的才華得到了許多人的關注，而代價便是隨之而來的嫉妒與仇恨。“調查李承誌的動機，或許也是還原真相的關鍵。”
李元芳點頭，內心充滿了對案件真相的好奇。他能夠感受到狄仁傑巧妙嗅到的那種不尋常的氣息。
“我們不能再停留在這裡，回去後我會調查李承誌的來曆。”狄仁傑說完，迅速帶上月莎準備離開此地。月莎隨即步伐輕快，顯然在神情戴上緊張的麵紗之後，便將更多的注意力轉向眼前的安全。
自此，他們三人一起返回京城，月莎心中雖然依舊不安，卻已感受到一種久違的希望。
當晚，狄仁傑扣問了月莎關於李若雪的所有細節，隨後便讓李元芳前去探訪李承誌的住處。在不久之後，李元芳換上便裝，悄然來到了李承誌的府邸。月光依稀，李承誌的書房內卻亮起了明亮的燈光，字字句句如同鳴笛，李元芳心生疑慮，緩步靠近，想要探個究竟。
待他站到窗外一側偷聽，那些話語卻給了他更深的震撼。“她已經死了，我再也不會讓她回來，“李承誌在室內喃喃自語，聲音中透出痛苦與絕望，“我若不除去這個禍水，留她一命又有何用！”
李元芳心頭一震，幾乎要跌倒。他趑趄搓揉著指節，感受著那種心神俱裂的迷茫。他顧不得自我保護，猛然推開門，大聲質問：“李承誌，你在說什麼！”
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