在大唐盛世的長安城，紫禁街上的燈火通明，仿佛預示著又一個繁華的夜晚。然而，不遠處的明月樓，卻隱藏著一起駭人聽聞的案件。某個夜晚，樓中傳出撕心裂肺的慘叫聲，隨後響起的則是令人毛骨悚然的死寂。
李元芳早已如影隨形地跟隨在狄仁傑身後，眼中閃爍著狐疑和憂慮的目光。“大人，您真的打算去明月樓嗎？那裡消息靈通之地，轉眼間就會引來各方關注。”李元芳一邊說，一邊謹慎地打量四周。
狄仁傑微微一笑，目光堅定而又透著幾分深思，“元芳，你可知世間最可怕的，莫過於無辜的冤屈。我們須得去查個明白。”
此時，明月樓內一片狼藉。從樓主到侍女，人人麵色蒼白，驚恐之色溢於言表。在角落裡，受害者柳婉兒的屍體靜靜地躺著，絕美的麵容因慘死而失去了光彩，鮮血染紅了她那襲白色的衣裙，似盛開的梅花，被冬雪覆蓋。她的一雙手，如同雕刻般纖細粉嫩，如今卻死死握緊，仿佛在抓住最後的希望。
狄仁傑一眼便看出，柳婉兒的衣著極為華麗，身上的珠寶乃是百媚千嬌，卻掩蓋不了她遭遇的不幸。“她生前定是一個頗具魅力的女子，”李元芳歎道，語中帶著幾分惋惜，“可如今卻慘死於這繁華之中。”
“她不是唯一的受害者，”狄仁傑若有所思，“這背後定然隱藏著不可告人的秘密。”
此案迅速引起朝中權貴的關注，柳婉兒是京城名媛，背後有著複雜的背景。狄仁傑懷疑這起案件並非單純的謀殺，便開始細細審問在場的每一個人。
他首先審問了明月樓的管理者花樓主。花樓主個頭矮小，麵如黃土，神情不安。“大人，柳姑娘的死關係著許多人的名聲，我也隻是按她的安排來辦事，誰知道會發生這種事……”
“你提到安排？”狄仁傑微微側頭，捕捉到信息的細微變化。“她有什麼特殊要求？還是她在得罪誰？”
“我不敢明言，但這位柳姑娘曾與多個貴族有過親密關係，最近似乎得罪了人。”花樓主惶恐地回憶，額頭冒出細密的汗珠。
“你所說的‘親密’，是否有具體的證據？不過隻是閒言碎語？”狄仁傑一針見血地問道。
花樓主麵露難色，“那可不是我能定奪的，若是被人知道我多嘴，那還不被滅口！”狄仁傑的目光如電，讓花樓主心中一凜。
正此時，幾個侍女nervoly走了進來，低聲喃喃，顯得十分惶恐。狄仁傑定睛一看，便注意到她們神色間交頭接耳，似乎在隱瞞著什麼。於是他揮手將她們一一召來，問道：“你們為何神色如此緊張？難道亦有非分之想嗎？”
一個略顯瘦弱的侍女鼓足勇氣，道：“大人，我們在柳姑娘死前，確實聽到過幾句可疑的話。她與她的朋友賀千芳有過爭執，似乎是牽涉到一些財帛，據說賀千芳與柳姑娘關係密切，最終卻又因一筆財富反目成仇。”
狄仁傑咧嘴一笑，心中已有了計較。他對李元芳說道：“看來我們要找到賀千芳，這位朋友的事情值得深入調查。”
通過明月樓的侍女，狄仁傑很快約見了賀千芳。此時的賀千芳已經在柳婉兒死後的傳言中顯得頗為無辜，但她膚色如雪的皮膚和出眾的身材又無法掩蓋她那如秋水般流暢的眼神中透出的陰晴不定。
賀千芳見到狄仁傑，恭敬地施了一禮，但狄仁傑察覺到她語氣中的微妙顫抖。“賀小姐，柳姑娘剛剛去世，您卻顯得格外鎮定，難道不是情理所應嗎？”
賀千芳微微一怔，嘴角掛著幾分苦澀的笑意，“狄大人，柳婉兒在生前備受寵愛，唯我跟她才是真正的知己。若真有人要她的命，必是情感糾葛所致，然而我何嘗願意她如此隕落？”
“但你們確實有過爭執，柳姑娘的身世亦非簡單，這其中一定有值得深入的東西。”狄仁傑逼近，目光如刀刺向賀千芳。
此語一出，賀千芳微微顫抖，似乎承受不住這樣的壓力。然而她很快便恢複了平靜，露出一抹誘人的微笑，便欲攀談起柳婉兒的過往，“柳姑娘確實有幾分傲氣，我曾提出共同管理明月樓的想法，但她始終拒絕，甚至還搬弄是非，這讓我心中憤懣，因此和她稍有不和。”
狄仁傑則緊緊盯著她，似乎要看透她的內心。片刻之後，他轉而問道：“最近我可曾聽說，在柳婉兒的周圍有一位神秘人士，他也曾出入明月樓，難道你對此沒有印象嗎？”
賀千芳神色微變，隨即故作平靜：“我並不知情，當然，我聽說有位養花人常來訪談，名喚許晨，亦與柳姑娘有些交情。”
狄仁傑對此卻未作聲，隻是點頭，心中卻更加懷疑。是了，這個人的行蹤成謎且與柳姑娘的密切關係，或許就在這之間揭示出謀殺的真正動機。
數日後，狄仁傑終於尋找到許晨。他是一位風華正茂的男子，麵容清秀，舉止間卻隱藏著一絲狡黠。狄仁傑在花市找到他時，他正在低聲吟唱著古詩，似乎遊刃有餘。
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