5月3日，一大清早，一陣槍聲打破了濟南城的寧靜。不需要楊解放吩咐，初十五第一時間讓人出去查看。出去查看的人很快回來，報告說：“日本兵又開始殺人了。一個進城賣菜的老農被當場射殺，一些出門買菜的市民也遭到了襲擊。”
雖然早有預感，楊解放依舊感覺很是氣憤。他讓人繼續關注事態的發展，又派人去跟嚴冬來聯係，讓他設法從敵人內部打探消息。楊解放預感到，日本人還會有更大的動作。嚴冬來先一步派了人過來彙報，他這裡剛剛把人派出去，嚴冬來的人就到了。義勇團接到日軍第六師團司令部的命令，讓他們行動起來，加強保護僑民安全。這就意味著讓義勇團繼續胡作非為。嚴冬來想要完全控製那些日本浪人不作惡顯然不太可能。嚴冬來的想法是把那些浪人直接乾掉。楊解放考慮再三，讓嚴冬來把那些人所犯的罪行都記錄下來，暫時不動。
上午9時，日軍向北伐軍發動突襲，北伐軍毫無防備，傷亡慘重。……（省略）
這個時候，再派人出去打探消息是一件很危險的事，能打探到的消息也停留在表麵。楊解放決定親自出門，以小笠原的身份前往日軍司令部。這個時候的日軍司令部忙作一團，師團長福田彥助和參謀長黑田等人根本沒時間接待他，但也沒攔著他不讓進。楊解放進去以後，找了幾個看上去不是很忙的參謀打探消息。知道了日軍的進攻並不順利，還有些傷亡。幸好北伐軍比較克製，隻防守不進攻，如果他們全力進攻的話，滅了這夥小鬼子也不在話下。
臨近中午，日軍不敢再打下去，虎頭蛇尾的退卻又不甘心，於是決定派佐佐木為特使跟北伐軍去交涉。楊解放聽說後，請求一同前往，得到了允許。
……（省略）
楊解放跟隨佐佐木返回日軍司令部的路上，看到日本兵橫衝直撞，見到中國人就隨意射殺。有些日本兵甚至衝進了一些民房裡，將裡麵的男人殺死後對女子實施強奸。然後，他們將屋裡的財物搜刮一空，揚長而去。楊解放強忍著心中的怒火，暗暗發誓，一定要把這個禽獸師團給滅了。
這一天，五千日軍在濟南城隨意屠殺中國人，濟南城內外五萬北伐軍奉命不敢抵抗，隻能在旁邊看著或者等著被殺。楊解放一直待在日軍的司令部，這裡能了解到更多的信息。直到晚上9時，喧鬨了一天的濟南城漸漸歸於寧靜。楊解放才離開日軍司令部，準備返回雜貨鋪。正行走間，突然一陣槍聲引起了他的注意。他清楚地記得，槍聲響起的地方，乃是北伐軍的交涉署。一種不好的預感湧上心頭，楊解放快步衝了過去。他推開門往裡一看，不由得呆住了。
一個小隊五十多名日軍已經將交涉署十幾名工作人員全部殺害。這些交涉署的工作人員雙手被反綁在後背，四人連成一串。他們顯然是在沒有任何反抗的前提下被射殺的。自古以來，兩軍交戰不斬來使，日軍竟然槍殺手無寸鐵的外交人員，楊解放忍不住大聲喝道：“八嘎，他們隻是外交人員，你們為什麼要這麼做。”
那為首的軍官在司令部見過楊解放，知道他身份不低，連忙過來解釋道：“我們是奉師團長命令行事。”說完還出示了一份福田彥助簽署的屠殺令。
楊解放身邊隻有一個小隊的特戰隊，對麵卻有五十多人。正麵交戰的情況下，實在沒有把握一口氣全殲了他們。楊解放深吸一口，平複了一下心情，說道：“這件事情一旦傳出去，會讓帝國的軍隊蒙羞。你們趕緊離開，這裡交給義勇團來處理。如果事後有人追問起來，就說是義勇團擅自行動，跟帝國軍隊沒有關係。”
那軍官遲疑了一下，很快就同意了，說道：“那就拜托了！”然後帶著那些士兵迅速撤離。
特戰隊員向前仔細查看，很快發現了一個活口。那人沒有中槍，被同伴的屍體壓在下麵。特戰隊員忙給他解開身上的繩子。楊解放過去問道：“我是中國人，告訴我這是怎麼回事？”
那人見他說的是中國話，開口回道：“我是交涉署勤務員張漢儒。這些日本兵以搜查武器彈藥的名義搜查了這裡。我們這裡是外交團體，哪來的武器？他們分明是來找理由殺人的。蔡主任聽得懂日語，將他們的話都翻譯給我們聽了。”
經過張漢儒的講述，楊解放了解了事情的經過。日本人找各種理由來刁難外交人員，蔡公時據理力爭，沒讓對方找到借口。可強盜想要殺人，又豈會因為沒有借口而停手？最後露出了劊子手的本來麵目。蔡公時聽日軍軍官宣讀了福田彥助的命令，知道日軍早有殺人之心。事已至此，他也無可奈何，要求大家守節赴死。
日軍先是用槍托猛砸蔡公時，後又割掉了蔡公時的雙耳，逼迫他下跪。蔡公時寧死不跪，日軍便用槍托猛砸他的膝蓋。蔡公時強撐身體不讓自己跪下，還大聲斥責日軍不顧外交禮儀的禽獸行為。日軍用刺刀刺入蔡公時的口中，攪碎了他的舌頭。蔡公時仍然不肯屈服，先後又被割掉了鼻子，挖去了雙眼，最後才被刺刀殺死。
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