吳茂足足走了兩天才來到了湯陰縣城外，當他和唯一活下來的散光眼手下見到守衛城門的李家軍士兵時，滿含熱淚地奔了過去。
正在站崗的士兵也看到了兩人，看著他們身上殘破的衣服和麵容，士兵對旁邊的長官說。
“頭，來了兩個老鄉，看樣子應該是從彆的地方逃荒過來的。”
軍官抬頭看了一眼：“唉！都是這該死的世道呀，你看旁邊的那個矮胖子餓得眼神都不對了，一會我帶他到我們的飯堂吃點東西。”
吳茂來到軍官的跟前，直接跪在地上磕起了頭。
“軍爺，小人是從浚縣來的，專門想要投靠咱們李家軍。小人原先是浚縣的武秀才，除了一身武藝外，還略通一些兵法，還望軍爺收下小人二人。”
軍官這次弄明白，原來兩人是來投軍的，軍官上下打量了一下吳茂，雖然對方跪在地上，但是依舊能夠看出對方是練過的。不過旁邊的那個就有些差強人意了，先不說身材如何，就是那眼神不對呀，真要是發給他一杆槍，軍官害怕這眼神會不會瞄到自己人身上。
軍官想了一下，對吳茂說：“我們如今李家軍正在招兵買馬，不過我們也是有考核條件的，條件不夠的我們可不會要。”
說完他意味深長地看了一眼旁邊的那位，散光眼見軍官有些看不起自己，便開始有些不服地說道：“想當初我也是當過嗚嗚”
吳茂眼疾手快地捂住了散光眼的嘴巴，笑著對軍官說：“他想說曾經乾過廚子，就算不能上陣殺敵，也能在廚房幫忙的。”
軍官領著二人來到飯堂吃了點東西，然後又走到了演武場，此時有不少新兵正在這裡接受訓練。軍官讓吳茂先試試身手如何，他可不能光信吳茂的一麵之詞。
雖說許久未操練了，但吳茂畢竟還是武秀才，他看到旁邊的石鎖，最大的那兩個的有五十斤。
吳茂脫下了上衣，一手一個就將石鎖輕鬆地舉了起來，並且耍起了一套錘法。看著吳茂精彩的表演，那些正在訓練的新兵都停下了訓練，紛紛朝著這邊看來。
等吳茂將手中的石鎖放下後，他又撿起了一杆長槍，自顧自地耍起了一套槍法。這套槍法可是他們吳家幾代人傳承下來的，聽說當年吳家一個先輩還跟著趙匡胤打過仗。
那軍官看到這一幕後，手也開始癢癢了，他也拿起一杆長槍，兩人開始了相互較量。
在古代戰場上都說槍乃是百兵之王，在戰場上那些武將們紛紛使用手中的長槍進行衝陣殺敵，所向睥睨。
隻見場中兩杆長槍上下飛舞，吳茂手中的長槍如同一條遊龍一般，槍頭就是龍頭在對方的攻勢中來回遊動。而那個軍官的槍法似乎有些不同，有著大開大合的氣勢，懂行的士兵知道這是宋軍軍中流傳的槍法，據說是當年趙匡胤所創，是和太祖長拳一樣齊名的存在。
兩人就這樣你來我往地鬥了一百多個回合，最後還是吳茂一抖手中的長槍，將槍尖抵在了軍官的胸前。
軍官在經曆過短暫的詫異後說道：“好槍法，小子，你有資格進入我們一連了。”
還不等吳茂開口答應，旁邊又走出來一名軍官說道：“來我們二連吧，直接給你一個班長乾。”
最終經過一番“友好交流”後，吳茂被選進了一連，成為了李家軍的一員。而和他同來的散光眼，因為吳茂的關係也順利進入了炊事班，專門負責做飯打雜，雖說不如吳茂風光，但也算是有個容身之所了。
進入軍營後首先發給他兩套軍服，並且跟著軍官學習了大半天的三大紀律八項注意等等，這些條條框框弄得吳茂頭都暈了，讓他大跌眼鏡的是這裡麵還規定在李家軍不允許逛青樓，一旦發現就會直接開除軍隊。
之前吳茂也在宋軍中混過，宋軍的隊伍隻要和上官搞好關係，平日裡也不用訓練，他經常跟著那些老兵油子在外邊混吃混喝，逛青樓那更是常有的事情。吳茂又仔細看了一遍這些規定，他知道這李家軍和自己想的不一樣，他得好好跟著學習才行。
就在李振這邊如火如荼地進行基本建設和擴建軍隊的時候，那邊的趙恒日子不好過了。北邊有金人好幾萬兵馬對他虎視眈眈，南邊宋軍從揚州沿著運河一路殺來，雖然韓世忠苦心竭慮地組織兵力抵擋，但還是被人家打到了楚州城下。
這次南邊宋軍的主將劉光世得到了趙構的密令，一定要全力拿下楚州城，無論生死也要擒獲趙恒。
其實對於這個命令劉光世內心是拒絕的，他曾經與韓世忠同朝為官，兩人也算是熟悉，但是如今二人選擇效忠的主人不同，所以也隻能戰場相見。
楚州城內，韓世忠正在勸說趙恒：“陛下，敵軍勢大，我們這次恐怕是抵擋不住了。過了中午福州那邊的水師就來船了，我們不如先撤到南邊福州再圖大計。”
趙恒冷冷說道：“撤退，又是撤退。當年在汴京城我敗了一次，結果就被金人給俘虜了。這如今剛回到大宋，又得撤退，看來是上天不想幫我呀。”
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