葉夫人並不認識柳雲曦,見到她美貌動人,而長寧侯老夫人又對她親昵備至,眼神中閃過一絲好奇,問道:“這位姑娘是……”
長寧侯老夫人微微挺直了身板,轉頭看向柳雲曦的眼神充滿了溫柔與喜愛,“這是臨川縣主,我待她如同親生女兒一般。”
話音剛落,她又轉頭看向葉夫人,“雲曦,這位是葉夫人,她的丈夫是朝廷中的兵部尚書。”
在西魏,縣主眾多,但敢於休夫的縣主卻屈指可數。
這樁事件在京城引起了軒然大波,葉夫人自然也有所耳聞,心中頓時明了。
她暗自思忖,這位縣主究竟有何魅力,能使得長寧侯老夫人將她視為己出。想到自己原本打算讓小女兒葉若熙嫁入長寧侯府,葉夫人不禁咬牙一笑:
“原來是縣主,縣主真是美豔動人,老身還未曾見過如此出眾的姑娘。”
柳雲曦敏銳地察覺到葉夫人投射來的目光帶著幾分異樣,但她依舊保持著禮貌的微笑,謙遜地回應道:“葉夫人過獎了。”
長寧侯的老夫人環視四周,卻發現期待的身影並未出現,不免有些驚訝地詢問:“怎麼未見若熙的身影?”
提及女兒,葉夫人的笑容頓時顯得愈發真摯。她輕輕搖頭,想要說些什麼,這時花廳外忽然響起了急促的腳步聲。
柳雲曦轉過頭去,隻見一位身著鵝黃色衣裙的少女輕快地跑了進來。這少女擁有一張精致如鵝蛋般的臉龐,五官與葉夫人驚人地相似。
她興奮地叫了一聲:“母親!”
葉夫人立刻從座位上站起身,關切地問道:“你怎麼這麼快就回來了?你額頭上的傷是怎麼一回事?”
靠近一看,葉夫人發現葉若熙的額頭上有一塊明顯的淤青,臉上的擔憂之色愈發濃鬱。
葉若熙身旁的侍女紫燕帶著驚恐的餘波回答道:“夫人,淮安的路上結了冰,小姐急於回來為您慶祝生辰,結果馬車在急馳中意外翻覆!幸虧有一位大人挺身而出救了小姐,還請了大夫來診治,大夫說幸好沒有大礙。”
“實在不像話!”葉夫人的神色變得極為難看,她用手指輕輕點了點女兒的額頭,“為何要急匆匆地趕回來?若你有個三長兩短,娘親又怎能安心慶祝生辰?”
長寧侯的老夫人對這位小姑娘也頗有好感,當下附和道:“是啊若熙,你這次實在太過魯莽。不過去年的冬天確實寒冷,冰雪至今未融化,確實添了不少麻煩。好在皇上已經下令派人四處巡查,相信今後不會再有這樣的狀況發生了。”
葉若熙甜膩地稱呼了一聲老夫人,旋即像是突然想起了什麼,轉頭對葉夫人說:“母親,此次幸得一位大人相救,我已邀請他在您生辰宴那天務必蒞臨汴梁葉府,到時您務必要熱情款待他。”
葉夫人爽快地答應了,心疼地望著女兒額頭上的傷口,“他既然救了你,母親自然要好好感謝他。紫燕,趕緊去請府上的大夫過來,若熙額頭上的傷不知輕重,及時用藥才好。”
葉夫人忙碌於安排女兒的治療,無暇他顧。
長寧侯老夫人和柳雲曦也深知此刻不便打擾,識趣地自行告退了。
葉夫人雖然日理萬機,但仍舊未曾忘卻提醒二人,務必參加兩日後的壽辰盛宴。
長寧侯老夫人帶著柳雲曦前來,本意是想與葉夫人探討生意之道,然而話未投機半句多,便匆匆帶著柳雲曦離去了。
當柳雲曦與長寧侯老夫人一同步出葉府之際,長寧侯老夫人為了讓柳雲曦安心,特意溫言解釋道:“若熙是葉夫人晚年所得之女,自然備受寵愛。馬車在冰麵上意外傾覆,實在令人擔憂不已。”
“無礙。”柳雲曦輕輕搖頭,她自然不會因這樣的瑣事而心生煩惱,猶豫了片刻,最終還是將自己內心的顧慮和盤托出:
“花嬸,葉夫人的壽辰盛宴屆時定會高朋滿座,我畢竟剛剛與韓玟煜決裂,若出席恐怕有所不妥。”
“這有何難?”長寧侯老夫人寬慰道,“你隻需佩戴麵紗,屆時眾多未婚女子亦會如此,誰能辨識出你的真實身份?”
葉府在汴梁城聲名顯赫,眾百姓迅速為徐芊芊指引了方向,馬車悠然離去。
紅鶯不安地詢問:“小姐,她為何突然現身?莫非她們一直在暗中跟蹤您?”
瞬間,紅鶯的腦海中湧現出無數猜測。
難道是因為小姐與韓玟煜的糾紛,韓府的人始終未曾放棄,即便小姐來到了汴梁,徐芊芊也如影隨形!
“不會,”柳雲曦心中明了,“若韓府的人果真在跟蹤我,此刻應詢問我的住址,怎麼可能徑直前往葉府?”
韓府家道中落,連在京城維持生計都捉襟見肘,更遑論雇人探聽消息了。
再者,徐芊芊如今已懷孕待產,怎麼可能僅僅為了自己而特地來到汴梁?除非她腦筋有些混亂。
柳雲曦心中漸漸浮現出一個推斷,“今日是葉夫人的壽辰,徐芊芊應是來參加葉夫人的慶典。”
紅鶯困惑不解,“她的娘家遠在薊州,怎麼會與汴梁的葉夫人結識?”
柳雲曦凝視著馬車駛過後的街道,恢複平靜的景象,卻並未回答紅鶯的疑問。
此時,葉府眾人早已各就各位,葉夫人作為今日的壽星,裝扮得異常華貴。眾多賓客紛至遝來,每個人都準備了精美的賀禮。
葉若熙今日亦打扮得清新可人,靠在母親身邊坐下,視線不時地在韓玟煜身上流轉不定,眼中滿是羞澀與期待。
葉夫人目不轉睛地注視著女兒每一個細微的動作,內心卻充滿了無法言喻的無力感。
天色剛蒙蒙亮,那位在關鍵時刻拯救女兒生命的韓大人的腳步便踏入了葉府,滿懷著感激之情,葉府的每一個人都對他懷著無儘的敬意。
她原本對這位韓大人溫文爾雅、知書達禮的風度深感讚賞,然而,不經意間捕捉到女兒凝視那位韓大人的目光時,她的心中不禁彌漫起濃重的無奈。
作為一位經曆過風霜的女性,她一眼便洞察出女兒心中春意蕩漾的跡象。
葉夫人心中頗為不悅,她的目光不由自主地轉向了專為長寧侯老夫人預留的座位。
此時,長寧侯老夫人尚未蒞臨,但,她已提前遣人傳話,稱臨時有要事,稍後就會到。
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