這樣的苦楚，又何止裘將軍一人。久未開戰，眾多將士的兵器都或多多少地出現了磨損。
工匠欲求善工，必先利其器，麵對強敵，若兵器不利，豈不是自取敗績？
褚祺瑞麵色凝重，沉聲下令：“去，把葉大人傳來。”
軍中工匠與將士們的兵器均由兵部全權負責，此事若要追究責任，首當其衝的便是兵部尚書葉大人。
不久，裘將軍便將葉大人帶到了帥帳。
裘將軍性情粗獷，加之心中充滿怨氣，在來帥帳的路上與葉大人或許發生了爭執，一到帳內，兩人之間的氣氛便顯得格外緊張。
葉大人整理了一下被扯得淩亂的衣服，怒視裘將軍一眼，然後才跪下行禮：“臣，拜見元帥。”
在軍營中，不再以侯爺相稱，而是尊稱為元帥。
褚祺瑞臉上仿佛籠罩著冬季的嚴霜，語氣冷冽地對葉大人說：“葉大人，戰火即將點燃，我麾下的勇士們卻苦於缺乏稱心如意的兵器。傳聞你與押運官員一直在占用工匠資源，鍛造傳說中的神弩，此事是否確鑿？”
葉大人從容回應：“確實如此，然而元帥大人，這神弩名揚四海，傳聞射程能達千米，取敵首級如同探囊取物，對我軍來說，這將是戰場上的巨大助力。”
裘將軍聞言，怒氣衝衝地打斷：“你尚未將其鍛造而出，豈能在此誇誇其談？戰事在即，我的戰刀不在身邊，恐怕東陵的兵士將先將你斬於馬下，而你的神弩卻仍是一個遙不可及的夢想！”
葉大人手指裘將軍，義正詞嚴：“你這是何等言辭？你身為武將，怎能如此無禮？此次韓大人對弓箭的改良，乃是通過皇上禦準，這神弩乃是造福國家的利器！”
裘將軍不甘示弱，聲如雷霆：“即便如此，若無命享用，再好的兵器也是徒然！那弩箭的鍛造就不能稍作延遲嗎？難道我們就得傻等你們的神弩造好再與東陵開戰？難道我軍戰士就應該坐視不管，等待援手？”
葉大人氣得臉色漲紅，憤然甩袖：“你實在是不可理喻！”
顧祺瑞見狀，沉聲喝止：“夠了！”
葉大人的目光投來，顧祺瑞語氣冷漠：“先將士兵們的裝備完善，弩箭之事暫且放下。”
葉大人雖然不滿，但在顧祺瑞的威嚴麵前，隻能無奈地同意。
裘將軍見到葉大人的不情願，心中暗自歡喜，如同夏日炎炎中飲下一杯冰涼的飲料，舒暢無比。
葉大人離去後，他還不忘嘟囔：“一個整日隻會舞文弄墨的文官，竟敢侈談我們武器的奧秘？這真是天大的笑話！也就他這樣頭腦簡單的人才會相信！”
顧祺瑞未發一言，裘將軍輕輕推了他一下，“元帥，您在思考什麼？”
顧祺瑞簡潔有力地回應：“出去。”
“遵命！”裘將軍應聲，揮舞著大刀，迅速離開。
他急切地想要找到工匠，將自己的戰刀修複。
在另一邊，韓玟煜聽聞軍營中的工匠們要為先烈的武器進行打磨修補，神弩的鍛造不得不延後，他不由得目瞪口呆。
儘管葉大人內心感到些許羞恥，但麵對顧祺瑞的命令，無人敢說個不字。
如果不同意讓工匠們先行修補武器，萬一戰事不利，他和韓玟煜必將首當其衝，承擔頭等罪責。
“玟煜，此事不宜操之過急，東陵如同猛虎伺機而動，已然集結了眾多兵馬。若不能先將士兵們手中的兵器修整完善，一旦交鋒，他們的戰鬥力便將大打折扣。”
韓玟煜深知此理確切無誤，他內心對成就一番事業的渴望同樣真切。他追問：“葉大人，依您之見，工匠們何時才能有空閒？”
葉大人微微一怔，思索片刻後回答：“軍中戰士眾多，即便不能人手一件，至少也得耗費一個月時間進行修補。你不必過於憂心，這場戰役不會迅速落幕。”
他自然明白韓玟煜急切的心態，故而特意如此安慰。
然而，韓玟煜並未因這番話而感到絲毫慰藉，內心反而瘙癢難耐。
他迫切地想要儘快完成雛形，畢竟初次製作的產品很可能還需要修改。現在要他按下心來等待一個月，他心中的不情願如同潮水般翻湧。
葉大人見狀，深感他的猶豫不決，於是道：“或許，你可以將弩箭的製作外包出去。”
韓玟煜眉頭微皺，疑惑地詢問：“何處還有製作弩箭的工坊？這主意可行嗎？”
當然是非得是打鐵鋪莫屬了！你近期未曾踏出家門，恐怕不知情，城中如雨後春筍般湧現出數家打鐵鋪，那些打鐵師傅的技藝頗為了得，他們鍛造的精致刀刃，其工藝水平絕不遜色於康師傅的巧奪天工。若是你等得心焦，不妨到外麵一探究竟。
葉大人口中的康師傅，正是近日來一直為他們精心鍛造弩箭的師傅。
聽聞外界打鐵匠的技藝能與康師傅比肩，韓玟煜的心弦瞬間被撥動。
暮色漸濃，夕陽孤寂地沉落。
柳雲曦正悠然坐在樓閣之上品茗，廖管事一臉喜色匆匆上樓，“小姐，果不其然，東西送來了！您瞧瞧這圖紙如何？”
柳雲曦輕輕放下手中的茶杯，接過圖紙，唇角不自覺地上揚。
由於之前薊州方案的替代事件，柳雲曦一直憂心韓玟煜對千機弩的設計方案也了如指掌。
但當她審視這張草圖時，她便明白韓玟煜不過是一瞥而過。
從這張圖紙所描繪的所謂神弩來看，韓玟煜雖然竭力模仿千機弩的外形和特性，但始終與她手中的原圖紙有著天壤之彆。
即便是打鐵匠的技藝再高超，也離不開精細的圖紙。
這張圖紙上的數字反複塗抹，與她手中的千機弩原圖紙上精確無誤的數字形成了鮮明對比。
“縣主，沒想到韓玟煜居然真的會尋至打鐵鋪打造這贗品，我們是否……不讓他如願以償？”
廖管事目光中透露出深深的厭惡，但仍舊猶豫不決，因此向柳雲曦請教。
柳雲曦淡然地瞥了他一眼，語氣平靜卻意味深長：“打，為何不打造？”
見周圍的人麵露困惑，柳雲曦站起身，拿起哥哥遺留的圖紙，“唯有當這神弩被打造出來，並由韓玟煜親自手持，向官軍展示，方能坐實他欺君罔上的罪名。”
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