理貝爾放下茶杯,評價說:“尊夫人的紅茶,無論選種,還是炒製、發酵的工藝,都堪稱優品。在我看來,如果非要挑出一點點不足,那便是培育茶樹的土壤和溫度還沒有達到最佳,所以紅茶還缺了一點點風味。”
這個評價在恭維的同時也不失客觀,找到的缺點也不在賽斯瓦斯夫人自己,也讓性格直率的賽斯瓦斯夫婦比較滿意。
在理貝爾的示意下,賽斯瓦斯夫人的女仆與科爾黛斯一起為餐桌邊的眾人都斟上了紅茶。個人根據自己口味的不同會選擇添加糖塊或者牛奶,隻有理貝爾自己更願意享用原味的紅茶,不加任何佐料。
隨著茶味漸濃,夜也漸深。賽斯瓦斯家的騎士學徒也從商業街買回來了當下最為流行的點心,留待晚宴結束之後再享用。此刻,由賽斯瓦斯夫人精心準備的晚餐才是主角。
與理貝爾在商業街宴請瓦奎斯賽斯瓦斯的那一頓晚餐相比,這一頓晚宴自然是沒有那麼豪華的食材,沒有精致到秒的分子烹調,也沒有極富格調的音樂和全息投影的背景。但是賽斯瓦斯夫人以自己極大的誠意和細心的安排,讓這場晚宴在氣氛與安排上並不算遜色。
科爾黛斯不談,理貝爾是享用過幾次比較正式的晚宴的,自然不會失禮。而來自羅娜索恩城的艾達拜倫雖然有貴族的血統,卻從來沒有作為貴族的生活。她的人生中,主要的食物是食品膠囊,刀叉的使用都是最近臨時學習的。好在有科爾黛斯的關照,她又有極為精細的觀察能力,並沒有露怯。
酒過三巡,菜過五味,美好的時光十分短暫。毫無疑問,賽斯瓦斯夫人以低廉的成本完成了一次近乎完美的宴請。現在也到了聊正事的時間。
“艾達女士,我是不是應該稱您為學者”賽斯瓦斯擦了擦嘴,將自己的刀叉與紅酒杯都放在一邊,有些急切地說,“請問您在剛剛的觀察中,有沒有獲得什麼有用的信息”
艾達終於可以停下自己對餐盤裡食物裝模作樣的享用,過於敏感的感官在食用食物的時候並不是一件好事。她稍微抬眼看了看理貝爾,後者正專注於與自己盤中的焗蝸牛鬥智鬥勇,這似乎是允許她自由發揮的意思。
於是艾達用餐巾折成的邊角稍稍擦了擦嘴,然後用餐桌上的檸檬水稍稍漱口,再清了清嗓子,機械而忠誠地完成了科爾黛斯教她的流程,才回答說:“回稟您,賽斯瓦斯騎士先生。剛剛的觀察隻是我們鑒定問題流程裡麵的第一步,根據您現在的實際情況,我們應該也不具備將聖物帶回實驗室進行更加細致檢查的條件,所以隻能使用我的能力來記錄一些特製值。”
這一段話毫無疑問是科爾黛斯和理貝爾提前編排好,讓艾達背誦下來的。她本來就是個機械狂人,說起這種有些拗口而專業的話也沒有任何不協調。
在賽斯瓦斯明顯沒有聽懂的迷惑注視下,艾達繼續說道:“今天我的觀察已經獲得了一部分基礎的數據,我會把數據帶回去在實驗室中與導師一起分析。至於一些基於長期觀察的數據,比如聖物在最近一個月時間尺度內的能量變化,頻率波動,這些就是今天的觀察所不能獲得的資料了。”
賽斯瓦斯帶著迷茫的眼神先看了看自己的夫人,又看向了理貝爾。理貝爾終於放過了自己的焗蝸牛,一邊擦著嘴,一邊回答說:“今天的觀察,艾達小姐已經獲得了足夠的數據。無法獲得的資料也不是今天一天就能觀察到的。所以您無需擔心,我們需要靜靜等待艾達小姐和她的導師給我們進一步的結論。”