“我不在乎有什麼私兵，將軍，陛下也不是很在意。”周培毅壓低了聲音，“我很感興趣，彼時，還會派出私兵，挑戰我和陛下權威的人，為什麼突然就偃旗息鼓了呢？他為什麼寧可暴露自己擁有私兵，也要在潘諾亞維護那些許諾得到的利益呢？又為什麼，這些私兵和那些許諾，就在一夜之間變得可以拋棄呢？”
“我不明白大人您在說什麼，但無論大人想做什麼，小人聽從命令！”
“我對你做過的事情已經沒有追究的想法了，馬克西姆，不管是你在索美羅宮覲見陛下時的失禮和魯莽，還是你作為駐軍統帥的失職和越權，我都懶得追究你。”周培毅的聲音冷了下來，“我現在隻對一件事情感興趣。你，馬克西姆，是從誰的嘴裡聽說了我的事情？”
像是配合他變得冷淡的聲音，房間裡的空氣也一下子變得沉重，凝結，寒冷。跪下的馬克西姆，清清楚楚地感受到了自己雙肩之上，仿佛被加上了千斤重擔，讓他頭更低，膝蓋更軟，完全站不起來。
“大人，您誤會了，小人絕對沒有彆的心思。”他顫抖著說。
周培毅所問的問題，他自己早就有答案。這裡是騎士的國都，特蕾莎女王在勸誘之中已經多次暗示，真正讓她重視起自己的原因到底來源於誰。
應該也是這些人警告了馬克西姆，讓他感受到了真正的威脅，讓他如此害怕，才讓他變得如此謙卑。
但知道答案的問題，並不是沒有問出口的意義。
周培毅坐在有靠背的沙發椅上，平靜地，再一次審視著馬克西姆。他銳利的視線，就像是鋒利的刀刃，在馬克西姆的皮膚上輕輕劃過。
馬克西姆幾乎本能地想要摸一摸臉，看看上麵流下的是汗珠，還是自己的血，但此時此刻，他連抬起手的餘力都沒有。
“你知道嗎，馬克西姆，你本來是要死的。”
周培毅說：“無論是你，還是你私自豢養的軍隊，還是那些和你一樣，等待‘時局有變’，想著做出‘大事’的卡裡斯馬人，本來都是要死的。這是女皇陛下，派我到阿斯特裡奧的目的。
“而從眾多酒囊飯袋中選中你，讓你來當這個駐軍統領，也是因為你蠢得恰到好處，又喜歡自作聰明。”
馬克西姆埋在地上的頭已經不能更低了，但他還是希望自己真的能找到一個地縫：“大人，請饒命啊！”
“我不會殺你，馬克西姆，不會在這裡，也不會是由我來。我對你的命已經不感興趣了。”周培毅長長歎了一口氣，說，“你得到了高人指點，知道不要和我作對。我很清楚是誰告訴你這些事，也知道他想要我做什麼。你也應該清楚，你是卡裡斯馬人，是陛下的鷹犬，你應該做什麼。”
“小人知道，小人知道！”
“此時此刻，不殺你的人是我。未來，能保住你這條性命的，是你的陛下。”周培毅說，“既然你還有用，就發揮你的用處，忠誠地把事情做好。”
“遵命大人！小人謹遵大人之命！”討到了性命的馬克西姆如釋重負，沉沉地在地板上磕著響頭。
而周培毅的假臉，又抽搐了一下。
女王的騎士？不不不，這裡不是女王的國度，而是由騎士，擁立的女王。無論是特蕾莎，還是眼前這頭蠢豬，都得到了指令。有些藏在幕後的東西，要走到台前了，就像周培毅此時此刻不得不麵對的現實一樣。
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