從來到伊洛波之後，周培毅第一次感覺到了某種窘迫。
比起語言不通，長相顯眼這些早早就擺在他麵前的問題，這個問題此前從來沒有出現在他麵前，似乎這不過是很多順理成章的事情中最容易解決的那一個。
直到今天。
“理貝爾先生，我們商會與您的合作非常成功，您作為陛下非常信任的民間商人，也完成了相當多的豐功偉績。尤其是您作為特使，在東伊洛波為商會，為陛下，為整個卡裡斯馬的皇室，贏得了非常多真實存在的利益。”
葉蓮娜女士在辦公桌的另一邊，如此說。
隨著事業的成功，這位難得一見的女性商會首席，身上的珠寶越來越多，越來越華貴，體態也越來越豐滿。而她的雷厲風行與敏銳眼光，並沒有什麼變化。
周培毅很清楚，她接下來要以一個什麼樣的詞開始真正的談話。
“但是啊，理貝爾先生！”葉蓮娜女士說出了周培毅期待已久的那個詞，義正詞嚴聲音懇切，“您的這座城市，正處於相當危險的赤字之中啊！”
作為皇家商會聯盟首席的葉蓮娜女士，此次來到斯維爾德，正是為了幫助周培毅。一方麵，城市的諸多文書工作，絕對不能全部交給科爾黛斯處理，那實在是太過辛苦。另外一方麵，也是最重要的方麵，周培毅過去的儲蓄，好像現在已經應對不了斯維爾德的赤字了。
他不是沒有錢，而是出現了一些小小的意外。作為他主要資產來源的萊昂內爾家族商店與地下市場、格羅尼茲家族商隊貿易，此時此刻都交給托爾梅斯總管。這些錢要從拉提夏的通用銀幣兌換為卡裡斯馬的金幣，需要非常多的手續，也必須躲避監管。
而之前作為他額外財產的卡爾德資產和東伊洛波財產，隨著他自己主導的東伊洛波王國卡裡斯馬從屬化，正在進行清點，收歸卡裡斯馬皇室所有，再以租賃的模式提供給當地人和卡裡斯馬的商會進行生產。所以這部分財產也難以短期兌現，沒辦法變成現金填補周培毅的支出。
所以，周培毅不得不請來這位商會首席，為自己現在無比窘迫的財政狀況開源節流。
“這座城市是女皇陛下的資產，葉蓮娜女士，這不是我的城市。”周培毅先糾正了一些說法，然後無奈地笑著，“赤字的情況，還請您詳細說說。”
葉蓮娜點點頭，用她帶滿了寶石戒指的手，把一摞文件在周培毅的辦公桌上整了整，然後從第一頁開始講起。
“總體而言，您經營的這座屬於女皇陛下的城市呢，作為聚集區的基本開銷並不算是非常巨大。這裡處於交通要道，一邊是聖帝城所在的都市圈，一邊是寒冷但能生產大量原材料的貴族領地，所以，這裡確實如您所想，非常適合作為粗加工的工廠。
“您所建設的木材加工廠已經開始盈利，無論是粗處理的木材原料，還是精加工出的木質家具，都通過我們的商會在聖帝城商圈進行銷售。實話實說，造型獨特，設計精巧，物美價廉，銷路不錯。