馬車在街道上緩慢行駛，兩邊是叫賣的攤販，鱗次櫛比，熱鬨非凡。
楊慎蜷縮在馬車裡的，反複揉搓雙手，哈氣取暖，有些意興闌珊。
他身上這件棉布襖有些大了，容易透風。路上裴淵渟給他買的，上麵還繡著幾隻小鳥。
掏出乾糧生硬咀嚼，儘管食之無味，還是希望能從中汲取出力量。
物價有些高，這是楊慎進城後的第一個感受。
也許那車夫看自己是個小孩坐地起價，他現在不啻用最壞的心思揣測每一個人……
他剛在馬亭花了二兩銀子雇下這輛馬車，能夠將他帶至外城區域大部分地方。
上京城太大了，跨區越坊靠步行可是很費時的。
老姐說這裡是世上最大的陷阱，楊慎想現在上京成了個渾水的魚塘，誰都想來摸一把，剛聽路人討論今天已經斬首第六批身份不明的刺客了。
楊慎不認為自己比這些刺客強，飛天遁地、騙瞞偷襲他都想過，最後都放棄了。
狐假虎威，驅虎吞狼……楊慎微微閉眼，有些無奈歎口氣。
想起母親給自己講過的故事，當強者眼中隻剩強敵，就會忽視腳下的螻蟻。
……
“這是最後一次，以後我們上京城這些‘老鼠’與仁山印互不相欠。”
跛腳老乞丐拖著布袋一步步走遠。
楊慎蹩腳地模仿“江湖人士”拱手鞠躬。
寒風凜冽，他裹緊棉襖，任由北風吹動發帶。看了眼一深一淺的腳印，深吸口氣大步離去。
艱難忍住眼淚，在這個人生地不熟、危機四伏的地方，此刻無助、孤獨襲上心頭。
他剛把最後的乾糧全部塞進老乞丐破布袋裡了……他已經沒有退路。
……
“東山營西山營，你是雞來我是禽，頭戴錦冠腰佩刀，城外相見就繞行……”
這是上京很火的童謠。
小兒皆知，東西兩營禁軍關係不睦，相互之間百年來大大小小多有爭端，到當朝矛盾尤為明顯。
兩營拱衛京雍，皆由皇帝節製，而統領則負責軍事訓練、補充人員等事。
東山營，由兵部尚書林邊州兼任統領。
西山營，由禮部尚書袁白衣兼任統領。
讓人大為驚訝的是，禮部尚書居然能統領十五萬人的禁軍！史所未見。
袁白衣，那是武興年間最閃耀的“新星”之一。