寒冷冬日裡堆積起來的皚皚白雪，隻需陽光稍稍灑落，就會迅速消融殆儘；房簷上安靜地流淌著晶瑩剔透的水滴，仿佛在訴說著歲月的靜好。屋簷之上，各種各樣的鳥兒穿梭往來，它們或嬉戲打鬨，或追逐覓食，給這座古老而莊嚴的紫禁城增添了幾分生機與活力。
時光荏苒，季節更替，春天離去秋天到來，紫禁城中的樹木也經曆著一次又一次的輪回。舊葉凋零，新葉萌發，每一片葉子都承載著曆史的記憶和生命的律動。這些樹木見證了無數個朝代的興衰榮辱，目睹了無數人的悲歡離合，它們如同沉默的守護者，靜靜地佇立在那裡，用自己的方式講述著過去的故事。
這一年來，她勤勤懇懇，風雨不落的給太後跟富察皇後請安。富察皇後剛開始是厭惡她的，日子久了，成見也慢慢消了。
她懂事乖巧，沒什麼小心思，能如此乖順侍奉自己不爭不搶，富察皇後十分欣慰。
若是後宮的妃嬪人人都如此乖順懂事，她也不必殫精竭慮。
嬿婉一等再等，終於等來了乾隆十二的冬天。
如今她與玫嬪已經成了至交好友，成為了皇上與太後眼前的紅人，在這紫禁城裡早已有了她的一席之地。她已經不再是那個任人宰割，卑賤粗鄙的魏嬿婉了。
剛入冬時她便借口感染咳疾，一連一月都未曾侍寢。
宮裡人人感歎她命薄福淺，享不了這滔天的富貴，隻有她知紫禁城這平靜水麵下的暗潮洶湧。
京中突然傳起痘疫，宮中人人恐慌。九月起便痘疫四起，從河北蔓延到京郊一帶，最後竟然波及京城。
京中一片恐慌，人人緊閉門戶，生怕波及家中小兒。一時間京中多有小兒夭折，數以百計，宮中惶恐不已。
富察皇後所生的七阿哥永琮本就嬌弱，為了保護這個兒子，富察皇後下令，長春宮上下戒備森嚴，不許生人出入。
後宮妃嬪也被下令不用到長春宮請安，太後的慈寧宮亦是如此。
見此，嬿婉也樂得自在，每日就在永壽宮侍弄花草，看書習字，彌補自己當宮女時缺乏的通識見聞。
雖前世當嬪妃時學過不少，可嬿婉還是覺得不夠，她得努力學，才能變得更好，才能讓皇上另眼相待，才能改寫那悲涼的結局。
她要打造溫婉和順的妃嬪形象，好在帝後離心時，成為接盤後宮的最佳人選。
鷸蚌相爭漁翁得利嘛，嘉妃教過的。
進忠近日一直在養心殿伺候，他深知此時正是要緊的時候，便沒敢往永壽宮跑。
一連一個月沒見，進忠隻能萎靡的拿出嬿婉專門給他繡的護腕以表慰籍了。
絲帕這種貼身東西在太監身上自然是不能出現的，進忠生怕彆人抓住把柄，沒多久就將嬿婉送的絲帕縫進常穿的衣裳中。
嬿婉上次得了個戒指，想著太監冬日勞作不易，為了補償進忠，便拿不起眼的灰兔毛給他親手縫上一對護腕。
上頭孤零零的什麼也沒有，彆人見著不會起疑心。
見不著令主兒，進忠便每日帶著這護腕，乾活都十分小心，生怕給弄臟了。
真是可憐見的，原本二人相見的機會便不多，這會子怕是要害出相思病來。
嬿婉一心在永壽宮裡進修，想著日子差不多了，便親自找來玫嬪。
深宮寂寥，玫嬪近日心事重重，一聽到春蟬的消息便匆匆趕來永壽宮。“姐姐這是怎麼了？幾日未見，怎的如此憔悴？”
玫嬪顧左右而不言他，嬿婉見此連忙將屋裡的下人都支出去。
“無事，隻是想我那無辜的孩兒了，可惜他額娘是個沒用的，至今都沒法子幫他報仇。”
“姐姐彆太傷懷，母子連心，若是傷了身子，小阿哥也不會放心的。”嬿婉貼心遞上一顆剝好的桔子道。
“罷了不說了，都是些陳年往事，你今日喚我來可有事要說？”
玫嬪抬手拭去眼角淚痕，接過桔瓣卻無心放入口中，反手放在盤子裡。
嬿婉自顧自的說起來。
“前些日子，妹妹娘家遞了消息，說是弟弟左祿在酒樓中與人醉酒互毆，被打得及重，我便想，我那弟弟膽小如鼠，除了紈絝些，在京城中是萬萬不敢生出此種是非的……”
“那便是有人從中挑唆了？”
“我那弟弟有位摯友，他與朋友共放印子錢，得利後二人互分，可偏偏近日鬨出人命來，摯友得了消息，連忙組局，飲酒之際出言挑唆，我那蠢弟弟便跟那個朋友扭打起來，此事鬨到官府去，摯友借機狀告，罪責全賴在那朋友身上了，可憐我那弟弟平白無故被人拿槍使……”
“你弟弟可真傻，鷸蚌相爭叫那漁翁得利了。”
見玫嬪將話題引到這，嬿婉順著她的話往下接。
“所以姐姐，千萬不要聽小人嗦擺，小心釀成大錯。”
“你……你是在提點本宮？”
“昨日讓春蟬去內務府取些宣紙，她半路想去看看四執庫的舊友，不料路上看到姐姐跟貞淑一塊兒出來，臣妾年少時在嘉妃娘娘宮裡做事，姐姐可知為何？”
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