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愛德華茲是誰？怎麼聽起來比國王的身份更高？
克雷頓抱著這些疑問走入宮廷，同時也不得不感歎皮列格的不靠譜，他們已經走到禮堂外即將覲見國王，皮列格許諾的禮儀老師還是沒有出現。雖然他曾覲見過多恩女王赫侖四世，知道禦前禮儀該怎麼做，但這會兒已經來不及指導唐娜和路易斯了。
事到臨頭，他決定假裝自己也不懂禮節，和同伴保持一致。
三人在一位侍從的幫助下解下盔甲和武器，然後一同板著臉，從一眾佩金戴銀、打扮成古人樣子的武裝侍從們中間走過，一直走到王座之前，全部呆愣地站著。
王座上的國王是個年紀和克雷頓差不多大的青年男子，中等身材，紅頭發，腮邊和嘴唇上方的胡子都隻有淺淺一層，整個人看起來都沒精打采的，沒什麼威嚴可談。
不止是國王如此，周圍的侍從也大多如此，不是眯著眼睛昏昏欲睡，就是心不在焉地看向彆處。
但他們一言不發。
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克雷頓清了清嗓子率先開口，把他們之前編造的身份再次說出。
他們迥異的態度暴露在愛德華茲麵前，他沒有因此欣喜或不悅，眼神好像能看穿他們心底最幽深的想法：“我知道你們想要什麼，我們的目的是共同的。你們不想宣誓也可以，但必須想清楚後果。沒有國家庇護的人會很快變成背誓者的那副樣子。”
“這個國家隻有雷耶斯先生一位聖職，如果您負責全部的宗教事務，那麼在權力上就相當於大主教。讓背負教化一國的神職者隻穿黑袍才是不符合禮儀的行為。”
“隻要還是人類，就遵循這樣的規律。”他意有所指。
國王的眼神落在路易斯的聖職衣著上。
後者的眼睛緊緊盯著唐娜懷裡的包裹，讓少女額頭冒出細汗的同時，語氣不帶任何尊敬地回答這個國家的統治者：“陛下，我想他們會留在這裡，因為他們的身體就在這裡，和我們一樣。”
在白教的大部分教派中，衣著中白色的占比越高，其身份也越高，純粹的黑袍是低級神職者的象征，而這樣的傳統持續了千多年。
克雷頓的態度遊移不定，他原本以為隻是普通的宣誓，但有一個和惡魔有著強聯係的巫師在場，或許對方會假借這個機會把他們的名字拉進什麼晦澀難懂的邪惡契約裡，而唐娜的魔法造詣未必能反抗對方。
愛德華茲搖了搖頭。
國王接著回答克雷頓：“不用，我們有一名騎士長正在負責這件事。”
“遠方來的商隊護衛？”
路易斯倒是一點不在乎——來到仙境後，他就是這副樣子了。
國王滿意地點頭，重新看向外來的三人。
路易斯沉默地點頭，沒有拒絕。
這名侍從原本閉著眼，似乎在偷懶。但當他睜開眼睛，克雷頓就知道絕非如此，他的眼中是一片純粹的漆黑。所有人都感受到一股寒意隨著他的視線蔓延。而被他注視的三位外來者更是能直觀感受到這股力量，那是與克拉拉相似的惡魔力量，但更強大！
國王沒有因為長期的沉默而感到不耐煩，他依舊平和：
“如果你們準備好了，那就跟我念：此方國，以我所信仰的一切起誓，我會忠誠於你”
國王回答克雷頓：“不，國王的權力不需要和任何人分享。”
這個人的外表特征證明他與惡魔的聯係已經極為深入，或許已經具備讀心的力量。
流離失所的仙境人類會變成孽物？
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克雷頓旁若無人地沉思著，直到愛德華茲再次催促，他才開口：“我想做一個記錄此方國曆史的學者。”
“此方國沒有記錄曆史的必要。”國王說：“這裡的每個人都知道國家的曆史。”
一名禮官從侍從中出列，他拿著一本厚厚的書等待他們。
路易斯顯然沒想過還有這種說法，訝異地被仆人帶走了。
“那麼從現在開始，你們要選擇自己的新身份，並且專心做自己的工作，不可逾矩。”
這句話似乎讓國王心動了，他看向愛德華茲，期望得到一些肯定的指示，但後者搖了搖頭，於是他也隻好轉回頭來：“但是此方國可以沒有。”
如果愛德華茲先生是一個黑巫師，想要通過隱藏的契約掌控他們，讓他們為自己效力，那麼宣誓中就不可避免地會提到他的名字，但實際上這份宣誓幾乎沒有將宣誓的對象和自身的真名明確標出，他們隻需要效忠此方國本身，而非國王。國王的存在並不重要，因此到了現在，他們甚至還不知道眼前這位此方國國王的王號。
有幾個侍從一直偷偷地看門口，似乎是想要離開這裡呼吸新鮮空氣。
國王點了點頭，一點也不吃驚，也沒有被欺瞞的憤怒，而且不止是他，在場的此方國人都是這樣。
愛德華茲搖了搖頭。
“那麼陛下是否需要一位有著戰爭經驗的人替您掌管軍隊？”
“我之前是個傳教士。”路易斯說，他知道這不太容易隱瞞。
三八.六.一六六.六九