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翠緹絲看到唐娜的時候，少女的臉上還帶著喜悅之情。
“我看到你們在花園裡的練習了，看起來你和克雷頓相處得不錯。”翠緹絲沉靜地說。
“他就是個大混蛋！”
唐娜徑直飛撲進母親的懷裡，小牛犢似的頂撞著母親的胸口。她的歡喜不止如此，因為翠緹絲來到家裡，克雷頓特意讓其他家庭教師把課程縮短了，好讓她們彼此陪伴的時間可以更長。
所以，她的上一句話完全是笑著說出的。
看到女兒這股歡快的勁，翠緹絲也不可能真的把這句話當真。
“你之前一直說著想要見克雷頓，現在見到他了，他和你的預期有什麼差彆？”
“和我想象得不一樣，他壞多了！不過.他也是個很有趣的人。雖然有時候會特彆嚴厲，但之後又有辦法讓我笑起來。”唐娜抒發了自己的感想，接著又好奇道：“媽媽，您之前為什麼表現得不喜歡他呢？為什麼不邀請他來家裡呢？老宅也是他長大的地方，他一定很想回來看看，而且他說自己也一直想見見我。”
翠緹絲慈愛地看著自己的女兒，雙手捧著她的小臉，拇指刮去她臉上的土。
“我並沒有趕他走，是他自己不願意回來，他害怕踏足那片熟悉的土地上，那會讓他想起各種悲傷的事。”
“可他說是因為你不同意他回去。”唐娜模仿克雷頓說話的腔調：“‘要是你.媽媽不同意，我一步也不能踏進老宅’，他就是這麼說的。”
“借口而已，他老是這樣。要是他真的想回來，我又怎麼可能阻止他？”
母親的話讓唐娜思考起來，幾秒後，她不高興了：“所以他其實沒那麼想見我。”
要是克雷頓真的想見她，就應該克服困難趕回巴特努的老宅。
翠緹絲卻搖了搖頭：“彆太苛責他了。他所熟悉的一切都在那裡褪色、流逝，對他而言，家鄉的老宅和土地並不是財富，而是壓在他心靈上的枷鎖。他可以像懷念一副畫那樣懷念家鄉，但不可能像過去一樣生活在那裡。”
“他曾經回來過一次，但沒有能克服這種障礙。離開了藥物和酒精，他甚至無法入睡。”
唐娜還不能完全理解這種感情，她一邊思想著，一邊在母親的懷裡打了個滾。
“他回來過嗎？我沒有印象了。”
“你當然沒有印象，那會兒你還小，我們都住在城裡。我是為了處理你的祖父母的葬禮才臨時回到了巴特努，當時是鄰居家的莫莉阿姨在照顧你。”
“哦。”唐娜眯起眼睛，忽然坐起來貼到母親身邊。
“媽媽，有件事我得跟你說，克雷頓說他其實不喜歡你。”
“借口而已。”翠緹絲的眼皮也沒有抬一下：“他從來都是那樣，不敢對其他人吐露真心。如果不是仍對我抱有不切實際的期待，以他的年齡現在應該已經結婚了，也該有了自己的孩子。”
她緊握玫瑰念珠，真心誠意地長歎：“唉，美麗對於我來說實在是一種罪過。”
唐娜有時候也會疑惑自己為何能與克雷頓親近得如此之快，但此刻疑惑忽然被解開了。
克雷頓自誇時的口吻就和母親現在一模一樣，恐怕她正是從他的身上體會到了與母親類似的特質，所以才會快速地接受他出現在自己的生活中。
這就是至親的感覺。
“既然是這樣，我得勸說他放下對媽媽的感情，重新開始新生活。”
唐娜拍著胸脯站起來，自告奮勇要解決此事，她在翠緹絲欣慰的目光下離開了房間。
“什麼東西了？！”
克雷頓坐在新書房裡工作，聽到唐娜的話立刻氣憤地中斷了書寫。
他把鋼筆放在一邊，嚴肅地看向自己的侄女：“我之前沒有結婚是因為想要找一個能夠包容我的過去的富有智慧的女性，這並不容易，所以我才退而求其次，想要找一個有錢的寡婦，這至少能夠使我的財產升值。但現在情況不一樣了，我之後的幾年不會再考慮結婚，但這也絕對和她無關，隻是因為現在不害怕狼人的女人不多而已。”
唐娜希望他能回心轉意，但克雷頓看起來毫不猶豫。
“唐娜，你去轉告你的母親，讓她不要再胡思亂想了，我是絕對不可能對她動腦筋的。”
“好吧。”
唐娜轉身跑出書房。
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“真是隱晦的求愛，但是我不能回應他。”翠緹絲感慨著。
富有智慧的女性，且不害怕狼人，符合這兩個條件的人無疑就在此處。
唐娜也深以為然。
烏倫已經不在了，但翠緹絲的生活非常辛苦，還打算出家，這是她作為女兒不願意見到的。而克雷頓照眼下的生活方式繼續下去，也肯定會變成一個非常邪惡的人，他就需要一位美麗善良的女性指引他的生活方向。
如果他們在一起，就正好可以互補。
兩個喜歡她的人也喜歡彼此，唐娜能從中得到寬慰，並且多了一個父親，這就是最大的好處。
“或許是老人的決定影響了他，你去告訴他，那件事我們都該遺忘了。”
“哪件事？”
“他知道。”翠緹絲不願意多說。
唐娜懷著疑問跑出臥室。
“我早就忘了，是她自己還記得！”
克雷頓推開椅子站起來，在書房裡來回踱步。
唐娜認為自己找到機會解決疑問了：“什麼是老人的決定？”
“不過是你的祖父母的私自決定而已。因為巴特努的習俗，他們對我的婚姻早有安排。”克雷頓不安地抱起胳膊，一說到這事，連身經百戰的戰士也不禁感到不自在。
“在巴特努有個習俗，當然，它現在已經落後了。那就是如果一個成家的男人不幸去世，而他的兄弟未婚，他的遺孀就要嫁給他的兄弟，而且這個兄弟必須同意，否則那個女人可以衝他的臉上吐唾沫。”
“你的祖父母知道翠緹絲的性格，他們沒有明說，但在遺產的分配上做了暗示。”
“我得到了所有田地，而翠緹絲得到了所有房屋。這樣，翠緹絲就算住在房屋裡，沒有田地也無法生活下去，而我空有大片土地，在巴特努也無家可歸，唯有翠緹絲允許，我才能回到自己的家裡。他們就希望用這種方式讓我們不得不湊在一塊兒，但我和翠緹絲都拒絕了這個最後的安排。”