偏殿不大，皇帝坐在禦榻上，指著甘城魚家族長魚仲函，問向侍立一旁的薛如海，“藍昊天的囚車是在何處被劫？”
薛如海鎮定答道：“回陛下，是在京城一百裡開外的官道上。”
“好，”皇帝挺了挺腰身，一臉嚴肅：“魚仲涵，你說說，為何你會不認識你大哥的未來女婿藍昊天？”
魚仲涵沒有抬頭，俯身答道：“回陛下，魚家先祖以文治獲得勳爵，信朝曆來禁止文官與武將來往過密。大哥遠在京城，不遵先祖教誨，草民作為族弟無力阻止，故而隻得安守本分，命甘城魚家人絕不可與邊城藍家來往。”
皇帝聽完這話，沉默片刻。
柏清玄見皇帝沒有發話，單刀直入地問道：“魚老爺如何證明，魚家人從未接觸過藍甄一家？”
魚仲函抬眸，“陛下可宣甘城知府進宮麵聖，若草民有半句虛言，陛下大可誅滅魚家九族，草民絕無半句怨言。”
魚仲涵離開皇宮後，皇帝一臉不喜。
柏清玄看出他的心思，開口安慰道：“陛下，藍氏餘孽不足為懼，且卑臣聽聞那藍昊天尚未及冠，不過是個半大的小子，即便逃了也掀不起任何風浪。”
“朕知曉，隻是……”
皇帝走下禦榻，踱至牆邊的掛軸，抬首看著那副“君子莫大乎與人為善”的字，不覺歎出一口氣來：“朕並非要對一個小子斬儘殺絕，隻是藍甄敗退一事太過蹊蹺。”
他轉過身，麵上帶著愁苦，繼續道：“若非他故意為之，該要如何解釋他節節敗退，甚至打開城門放韃子鐵騎潛入邊城？藍甄是先帝爺最信任的武將，朕雖與他感情不深，卻也是極信任他的，否則不會將邊陲重鎮全權交予他負責。”
他朝柏清玄走了幾步，露出惶恐的目光：“此案沒個定論，朕心裡害怕啊！這信朝江山百餘年來，頭一次在朕手上遭遇如此慘敗。當年西南形勢那般嚴峻，夏侯家甚至犧牲了十餘位好兒郎，朕也未曾如此憂心過。”
“陛下，邊城已經無虞，還請寬心……”
柏清玄屈膝跪下道：“為今之勢，當立即選派新將接替威北將軍之職，以穩定雍州局勢。”
“柏卿說得沒錯，可藍甄一案朕總放不下心來。”
皇帝俯身，扶起他道：“這些年來，他擁兵數萬、雄霸一方，早已不受朝廷控製。邊境貿易繁盛，他獨掌大權，與朝廷勳貴、各地富商往來密切，萬一、萬一朝中有人與他素有勾結，那……”
那信朝的北大門豈不會處於危險之中！
藍甄通敵叛國，朝中還有人為他收拾殘局，藍昊天叛逃在外，意味著天家失去了製衡藍甄一黨的籌碼。
皇帝膽小懦弱，抓著柏清玄的胳膊懇求道：“柏卿，你一定要幫朕抓住此子！”
偏殿無人值守，雖燒著地龍卻清冷得厲害。
柏清玄看著麵前這個愁苦無助的天子，不覺任重道遠。
“陛下放心，臣定會將他緝捕歸案。”
回至內閣值班房，柏清玄坐在書案前愁眉不展。
監軍太監薛如海此番回京，呈上來的奏章裡寫滿對威北將軍的控訴。
指責他消極抗戰，故意放韃子入城設下埋伏，再引五萬守軍退回邊城陷入圈套，全軍覆沒。
在薛如海嘴裡，藍甄就是個十惡不赦的罪人。
可在柏清玄心裡，藍甄卻是個不可多得的忠臣良將。
他性情直爽，傲骨錚錚，絕不會昧著良心做苟且之事。或許正因如此，他才會被今上調離京城，投放北境。
藍甄一死，信朝便少了一位清正耿直的將才。
柏清玄不覺撫起額角，歎道：“藍昊天啊藍昊天，你為何一定要逃？”
天家本可以通過藍昊天挖出朝廷裡懷有二心之人，可他逃了，這案子便留下了懸念。