天還未亮，柏清玄在書房裡拿水擦了把臉，徑直去到大門登上前往皇宮的馬車。
皇帝並非每次早朝都親臨乾泉殿，他身子弱，隔三差五便會稱病不朝。百官早已習慣他的惰性，連內閣首輔柏清玄也拿他沒轍。
“今上確實不算一位賢明的好皇帝。”
柏清玄想，眸底掛著兩道烏青，麵上帶著些許倦色。
可每次皇帝告假都有太醫院佐證，也不能因此責難他。
雖不儘人意，但好在今上上朝有個規律，逢初一、十五必現身朝堂，也算恪守身為帝王的底線。
今日初一，柏清玄手裡握著昨夜擬好的奏章，強行打起精神上朝。
“抓捕藍昊天一事，進展如何了？”
丹墀上，皇帝麵帶浮腫，顯是昨夜沒睡好。
“卑臣已按聖意頒發海捕文書，命各地驛站快馬加急送往九州五十四郡縣的府衙。要求他們務必知情上報，不可懈怠。”
大殿中央，柏清玄身姿挺拔。
”好，如此朕便安了半顆心。”
皇帝掃了眼群臣，“眾愛卿，可還有旁事啟奏？”
大殿內一片安靜。
柏清玄清了清嗓子，躬身作揖道：“陛下，臣還有一事要奏。”
皇帝抬手，“柏卿但說無妨。”
“新政推行以來，百官執政勤勉，各階層秩序井然，宗室實力大幅削弱，可國庫稅收卻不見明顯增長。”
他頓了頓，繼續道：“臣以為，新政尚存疏漏，或許，朝廷應暫緩新政推行，由內閣重新梳理後再做計議。”
此言一出，百官沸騰。
“新政可是首輔大人自己提出的，如今暫緩是要反悔的意思麼？
“朝堂大事豈可兒戲，柏大人不會是太過年輕，一時氣盛才提出新政的吧？”
群臣攻訐滔天襲來，柏清玄八風不動，立在大殿中央形同鬆柏。
“柏卿為何作此諫議？”
皇帝傾身看著他，麵露惑色。
“陛下，”柏清玄不緊不慢，“卑臣絕無半途而廢之意，隻是北境戰敗以來，戶部軍費開支成倍增加，國庫日漸空虛。故臣以為，當務之急是增加國庫收入，儘快修繕新政稅賦細項。”
“那依柏大人所言，目下究竟該如何提升國庫收入？”
戶部左侍郎黃潤忽然高聲問道。
“黃大人，”
柏清玄側首望向黃潤，聲音清冷：“敢問黃大人，當初為何要推行黃冊製度？”
黃潤麵帶不屑，道：“自然是因今上登基以來，民間百姓逃戶漏稅屢禁不止，國庫收入逐年減少，故而推行黃冊，使戶籍與田產掛鉤，保護朝廷賦役製度正常施行。”
“沒錯，正是此理。”
柏清玄一聲讚許，皇帝聽得雲裡霧裡。
“黃冊製度目標明確，可推行效果卻差強人意。”
他躬身一揖，繼續說道：“臣以為，黃冊製度勢在必行，但不必急於一時。新政以來國庫收入並未實現大幅提升，或許與民間豪強大戶隱瞞田產有關。”