他頓了頓，抬首望向丹墀上的皇帝，從容道：“臣懇請陛下在新政中多加一項，按黃冊統計的耕地，詳細補錄其麵積、形狀、位置、優劣、賦銀和主戶、佃戶。如此一來，朝廷可對天下所有耕地了如指掌，避免豪強大戶將良田謊報為瘠土。”
“此言有理。”皇帝頷首。
“陛下，”
戶部尚書水永博忽然開口，“邊城一戰後，雍州北部損失慘重，無數流民等著朝廷救濟。若依柏大人之言，增設黃冊製度細綱，待到細則完善那日，流民會否餓死？”
他話說得很慢，卻氣勢十足。
“且不說災年良田也會變瘠土，與其耗費時間核查耕地優劣，不如提高賦稅，以應對戰後重建、恢複生產和安置流民等問題。”
“水大人說的沒錯啊，陛下！”
大殿內群臣嘩然。
柏清玄定了定神，沉聲道：“登記田產隻需衙役到田間地頭稍作走訪即可，一旦耕地等級確定，就可避免豪強大戶假意轉移良田給旁人。”
“柏大人這麼說，是要乾涉民間土地買賣麼？”水永博忿忿道。
“是啊，土地買賣是百姓自由，柏大人怎可強製插手民間交易？”
群臣一時激憤附議。
柏清玄氣定神閒，道：“陛下，卑臣並無擾亂民生之意。隻不過，民間豪強大戶轉移良田，多是偽造契約。貧民並未收到田地，而豪強大戶卻得以減輕賦稅。臨到末了，還是貧苦百姓遭罪。”
此言一出，殿內眾人沉默無言。
柏清玄躬身一揖，聲音清朗：“陛下，豪強大戶逃稅是新政推行的最大阻力。與其增加稅收，令本就凋敝的民生不堪重負，不如拿豪強大戶開刀，以慰民心。”
薛如海回京後，一連躊躇了好幾日。手裡握著邊城軍費缺支的罪證，想訛兵部一筆又不知從何下手。
“婁大人，”薛如海訕笑，“聽聞近日婁大人忙得不可開交，甚是辛苦啊！”
兵部左侍郎婁濤端起茶盞，瞥了眼門外，見四下無人，才開口埋怨一句：“邊城那檔子破事還沒完，兵部就這幾個人，哪裡夠用？”
薛如海探了探身子，湊近他道：“武部堂為人刻薄寡恩，雜家倒是略有耳聞。婁大人在部裡鞍前馬後，卻常被他數落，雜家深為婁大人抱不平！”
說著，他刻意降低音調，道：“雜家倒是有個法子，可讓婁大人以後鬆快些許，不知婁大人意下如何？”
婁濤刮去茶水上的浮沫，垂眸想了想道：“薛大人有何高見，不妨直說！”
“雜家前些時陪夏侯將軍去了趟邊城，”薛如海娓娓道，“打聽到不少武部堂的醜聞。”
聽到這裡，婁濤的手倏爾一頓。
他抬眸，望向薛如海道：“醜聞？”
“婁大人以為，邊城將士為何慘敗？”
薛如海問得突兀，婁濤莫名一怔。
“因為他們缺了這個……”
說著，薛如海伸手朝他比了個圈。
婁濤麵色一滯，趕忙放下茶盞。
“婁大人彆慌，”薛如海抬手安慰道，“雜家不過知道些皮毛而已，至於軍餉、盔甲、棉衣和栗米具體缺多少，雜家心裡是沒數的。”
“薛大人，”婁濤麵色慘白，顫聲道：“此事可與在下無關啊！”
“雜家明白，”薛如海抿嘴一笑，“這不是給婁大人支招，可用此事壓壓武部堂的氣焰麼？”
婁濤會意，拱手一揖：“還請薛大人指點迷津！”
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