“不敢不敢，”薛如海笑得諂媚，“柏大人如有需要，雜家必定萬死莫辭！”
他強忍住伸手去摸交子的衝動，兀自咽了口唾沫。
“薛大人，”柏清玄意有所指，“此去邊城監軍一定收獲頗豐吧？”
薛如海眉心一跳，倏爾警惕起來，“不知柏大人是指什麼？雜家離開邊城時，可是空手而歸，一粒米都未曾帶出。”
柏清玄笑得淺淡，伸手點了點錦盒邊沿，刻意壓低聲音道：“譬如邊城戰敗與軍費缺支一事……”
“是，是有這麼一回事！”
薛如海麵上微汗，心中忐忑不已。
這柏清玄是從何得知兵部那幫子人乾的好事？
他靠進椅子裡，斂起眉目沉聲道：“不瞞柏大人，邊城戰敗的確與缺衣少糧有關。雜家此去邊城，見到不少守軍俘虜，聽他們提過一些埋怨兵部的事。”
柏清玄眸光微沉，收攏袖子，“既如此，薛大人可否詳細說來聽聽。”
“說起來，兵部那幫人實在太過分了，”
薛如海覷著他的神色，繼續道：“不過為了邊城那點子軍費，竟找各種理由克扣軍餉和糧草。雜家心疼啊！那些邊城將士們穿著舊衣，吃著糟糠，拿著一堆破銅爛鐵與裝備精良的韃子打仗，不吃虧才怪哩！”
“竟是如此……”
柏清玄故作感慨，轉口問道：“可薛大人返京時，為何沒將此事稟奏聖上？”
“柏大人，”薛如海突然淚意上湧，“雜家雖非男兒身，無法為國戍邊，卻也懂得無米之炊的道理。將士們都想贏，可後勤疲頓，如何能成事？”
他說得淚如雨下，拿袖子揩起眼角。
“雜家也想為他們說句公道話，可雜家不敢啊！”
他收住眼淚，探著身子說道：“柏大人，您可得為邊城守軍做主！兵部貪墨邊城軍費是事實，雜家有人證物證可以指控他們。隻消大人出麵，定能為那些可憐兄弟伸張正義！”
柏清玄不吃他的感情牌，聽得滿心玩味。
不過三言兩語，便將所有責任推得一乾二淨，裝出一副受害者的模樣，實在功夫了得！
“薛大人安心，柏某來找您正是打算揭發兵部的不軌行為。”
柏清玄神情嚴肅，“既然大人手握罪證，不妨將其交予在下。在下定為邊城將士主持公道！”
薛如海斂起悲切，連聲道：“好好好，那便請大人稍候幾日，待雜家寫好奏章，準備好證據再一道送至柏府。”
他一麵說，一麵將桌上銀票攬入自己懷中。
柏清玄笑了笑，溫聲道：“那便有勞薛大人了！”
內閣散班後，柏清玄直奔朱雀門。
藍昊天正在門上當值，遠遠瞧見一道紫金身影走來，不禁探長脖子瞅了瞅。
信朝的官服，三品以上皆是深緋色，一品大員才可著紫色，能得紫金鑲邊的必然是那位傳說中的首輔大人，柏清玄。
看清來人五官時，藍昊天不禁心中一悸，竟是那日在醉春樓遇見的柏家公子！
他壓低頭盔，覷著來人打量，隻見對方麵如冠玉，沐浴在陽光裡宛如鬆柏，挺拔俊秀。
“請大人出示牙牌。”
藍昊天刻意壓低身子，拱手作揖。