三月已逝，桃花落儘。春雨霏霏，細密綿綿。
“陛下，今年開春以來，京城附近數個郡縣發生不同程度蝗災。田間地頭，農戶剛播種下去的禾苗，才破土便被蝗蟲蠶食殆儘。已有三位永州知府向上呈遞奏折，請求朝廷支援。”
柏清玄立在養心殿裡，一臉嚴肅地看著禦案後的皇帝。
“蝗災？”皇帝一臉驚異，攥緊了拳頭，“今年來得如此早麼？”
“陛下，此事非同小可。邊城一戰，各地糧倉均已告罄，若今年收成銳減，恐不利於社稷穩定。臣請陛下立刻派遣欽差大臣，前往災區指導抗災賑災。”
他說得擲地有聲，一旁戶部尚書水永博皺了皺眉頭，“陛下，臣以為此事還需內閣商議後再作決定。”
他頓了頓，繼續道：“賑災涉及人員調配及物資供給，現如今國庫空虛，且之前負責蝗災的官員早已致仕，朝中再難找出第二個可以負責救災的官員。派誰去，撥多少款，都不可隨意拍案決定。”
水永博話音剛落，工部尚書齊康青俯身道：“陛下，關於欽差人選，臣倒有一人推薦。”
皇帝麵色微動，“哦？齊卿你說。”
“以往治蝗都是前工部右侍郎李淳老大人負責，他致仕以前，曾留下治蝗概要一冊，目下存放於工部檔房。李淳在任時，收過一位徒弟名張檢，現供職於工部郎中，臣推薦部下張檢前往災區治蝗。”
意見中肯，皇帝摸了摸下巴，露出幾分讚許，“齊卿的提議，柏卿和水卿以為如何？”
柏清玄垂下眼眸，躬身答道：“陛下，臣無有意見。張檢任職工部郎中以來，兢兢業業，勤勤懇懇。李大人收他為徒，也是看重他為人低調，做事認真。至於要撥多少款項賑災，臣以為，不如先派張檢去受災地，細查災情後再向朝廷稟告。”
水永博麵帶不悅，反駁道：“陛下，此次災情嚴重，涉及近十個郡縣，張檢一人如何應付得來？且不說輾轉於多個郡縣貽誤救災時機，就算他分身有術來得及施展方略，難道不該派人監督其救災工作麼？”
“這……”
皇帝陷入深思。
“陛下，”柏清玄長身微躬，不疾不徐解釋道：“關於監察一事，臣也有合適人選推薦。”
水永博側眸，瞪了柏清玄一眼。
柏清玄沒理他，沉聲說道：“陛下，之前負責監審兵部貪墨案的禦史中丞劉明凱劉大人清正無私，臣認為，可派劉大人陪同張檢前往災區監察救災工作。”
水永博臉色陰沉，沒再發話。
退出養心殿後，柏清玄正抬腳踏下漢白玉石台階，忽被身後聲音喊住：“柏大人，且請留步！”
他回頭，水永博一身深緋色官服，邁著矯健的步子走近。
“柏大人，為何昨日說好拿到早朝上再議的折子，您今日竟獨斷專裁了？”
“水大人，”
柏清玄轉身，見他臉上壓著怒氣，平靜坦然道：“折子本官已呈奏陛下，賑災方案是本官臨時所想，皇上和兩位大人都無意見，您也提了幾項建議，何來本官獨斷專裁一說？”
“你……”
水永博被他說得氣悶，“柏大人提建議，下官無話可說。可您不該在聖上麵前賣弄才乾，倒顯得我們內閣諸位大臣毫無作為。”