翌日，太醫院尹院正回稟皇帝，證實雪奴的死確實與紫靈草有關。
皇帝忍痛割愛，下令把吉貴妃打入冷宮，還命二皇子古景安封王後即刻出京就藩。
三日後早朝，皇帝頒布冊封二皇子為英王，即日前往江州就藩的聖諭。
內侍剛念完諭旨，亁泉殿內便議論紛紛。
柏清玄頭一個站出來，義正言辭道：“陛下，二皇子尚未成年，正是放在陛下身邊好好教養的時候。即便二皇子有罪，陛下也不該過早放棄！”
內侍合起織錦卷軸，皇帝平靜地看著他，聲音帶著幾分疲憊，“二皇子性格頑劣，並非儲君最優人選。朕將他送往藩地，是希望他能在地方上磨練性子，待成器那日再宣他回來。”
話音剛落，群臣又爆發一陣熱議。
禮部尚書元奕朋也走出隊列，舉起笏板緩聲道：“陛下，皇嗣乃國之根基，先帝爺分封藩王隻挑成年王孫，並不涉及尚未及冠的王子。陛下若要曆練二皇子，不如將其留在京城，授予他一定官職，命其參與朝廷政事，著諸位臣子好好打磨。一旦將二皇子下放藩地，陛下不能親自督導，臣恐二皇子從此倦墮，以致荒廢光陰。”
“是啊，陛下，二皇子還小，陛下完全不必如此心急！”
“先帝爺以來，從未有分封出去的藩王回過京城，陛下此舉甚為不妥啊！”
皇帝疲憊不堪，沙啞著嗓子說道：“朕主意已決，眾卿無需再言。”
“陛下——”
眾人一齊呼喊，聲音響徹殿堂。
柏清玄還欲再奏，卻被吏部尚書呂義康搶了先。
“陛下，臣有事啟奏。”
大殿內驀然安靜下來，所有人的視線都彙聚到他身上。
呂義康步履穩健，走出隊列，高聲道：“陛下冊封二皇子為英王，命其前往江州就藩，臣認為此舉不利於江山穩固。”
柏清玄立在隊列最前頭，聽聞呂義康之言，不覺心內訝異。
呂義康與吉老爺並無密切來往，為何今日要在早朝上為二皇子說話？
沒等他想明白，呂義康又拿出一道奏章，委托內侍交給丹墀之上的皇帝。
“陛下，天家無私事，臣已聯名多位朝臣共同上書，懇請皇上再三斟酌，切莫將二皇子趕出京城。”
呂義康剛說完，折子便遞到了皇帝跟前。
下方群臣一片噤聲，個個斂住鼻息。
“哼，聯名上書？”
皇帝抖開那道奏章，洋洋灑灑數千字，寫滿好幾個折頁。奏章的另一麵封皮掉落在地，他隻掃了一眼，便看出字裡行間的激憤和不滿。
“你們認為朕將二皇子趕出京城是為不妥，那朕問你們，若是二皇子將朕趕出京城，是否便妥當了？”
他問得氣悶，誰都聽得出來那話裡的怒火。
呂義康不覺眉毛一陣抽動，垂著頭不敢看他。
“好一個天家無私事，朕還想說父子無恩情呢！你們口口聲聲為了江山穩固，是否非要就著你們，將朕趕下龍椅扶持二皇子上位才算穩固？”
他把折子一摔，裂成兩截的奏章分彆落至呂義康和柏清玄腳下。
呂義康唇角動了動，連忙跪下磕頭道：“臣有罪，請皇上治罪！”
“請陛下恕罪！”
聯名上書的官員一齊跪下，垂著頭向皇帝請罪。
柏清玄見事態愈發嚴重，趕緊勸道：“陛下，無論二皇子犯了何種過錯，您仍舊是他的生父。正所謂養不教父之過，二皇子的出格行為陛下您也難辭其咎，何必將所有罪責都推到一個孩子身上。”
他頓了頓，繼續道：“眾位大臣所言不過是本著父子倫常之心有感而發，您與二皇子經此一彆，餘生數十載都將天各一方。二皇子畢竟還小，您大可將其留在身邊好好教養，若成年後仍不滿其行止，再將他貶至江州也未嘗不可？”
“柏卿，你是說這件事朕也有錯？”
皇帝眯眼睨著他，倏爾深吸一口氣，歎道：“罷了，無論誰的過錯，朕都心意已決。柏卿若不想被禁足府內，便休要再議！”
他說得決絕，柏清玄從未在他臉上看到過那種揪心的疼痛。
內侍宣布退朝，人群散去，柏清玄才從懵怔中回過神來。
禮部尚書元奕朋輕輕走近他，一臉惋惜道：“子玦，你又碰釘子了。”
“元老大人，晚生最近好像被陛下嫌棄了。”
這話說得委屈，有點小媳婦哭鼻子的意思，元奕朋忍不住笑道：“子玦身為內閣元輔，有些釘子無論如何也得碰。隻是記住，絕不可觸犯龍之逆鱗。”
“元老大人教訓得是，子玦謹記在心。”
元奕明抬手拍拍他肩頭，笑著調侃道：“今日這事，你明知呂義康與吉家有交易，還不曉得及時收力？”
說完，衝他眨了下眼皮，柏清玄頓時醍醐灌頂。
吉鴻昌的頂頭上司是呂茂傑，華清宮出事這兩日二人恐怕沒少來往。
二皇子一走，三皇子最為受益。三皇子早幾年就巴結上了皇後，呂義康今日義憤填膺，不過是為阻止水家一家獨大。
細想那夜皇後的一舉一動，分明是衝著問罪吉貴妃而來，怕是早已知曉吉貴妃意欲毒害皇帝一事，甚至有可能，投毒案的幕後黑手就是她。
想到這裡，柏清玄不覺頸後一寒。
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