六月夏至，酷熱即將來臨前，溫泉行宮終於完工。
指揮使吉鴻昌被工程總督薛如海一頓海誇後，率領一萬禁軍返回京城。
回來沒幾日，便遇上二皇子加冕儀式，金吾前衛的將士們又忙不迭地執行封王儀式護衛任務。
按照禮部和司禮監的共同安排，此次封王大典將在奉天門前廣場上舉行。
是日，皇帝早早去了太廟祭告祖先，為二皇子祈福禱祝。
寅時，百官從朱雀門步入皇宮，經由奉天門到達亁泉殿正門前列隊。早有禁軍將士們披甲舉旗立在廣場兩側，藍昊天也在其中。
大殿廣場前擺著一張紅漆香案，案上陳列一隻紫檀木匣子和一台紫金香爐。旭日初升，爐內香煙嫋繞，襯得後方殿堂好似天上宮闕。
皇帝從正殿出來，停在香案前點了三支線香，朝北邊蒼穹躬身作揖。
“自先帝創建藩王製度以來，皇家已有十餘位藩王外出京城就藩。諸位藩王終身駐守藩地，戍衛國家，安撫百姓，功不可沒。”
他正聲念著祝詞，太陽升起，將他頭頂的皇冠映得金光熠熠。
“今吾兒景安即將成年，宜遵循祖製效仿諸位先王，封爵英王後即刻前往江州就藩，為我信朝鎮守南疆。”
說完，他把線香插入香爐，又揭開檀木匣子，從中取出一枚印璽。印綏明潤，由羊脂白玉雕琢而成，下方鐫刻“英王之寶”四個大字。
二皇子立在他身後的人群裡，神色憔悴。眼下兩團烏青仿佛久聚不散的烏雲，盤踞在他蒼白的臉頰上。
顯然，他昨晚徹夜未眠。
吉貴妃被圈禁在華清宮後，他求了父皇無數次，皆以失敗告終。
他哭啞了嗓子，跪腫了膝蓋，即便不為自己求情，不在乎是否封王，這份不顧一切隻為至親的執著，仍舊挽回不了皇帝心意。
皇帝把手中印信遞給他，麵上神情肅穆，冷冷道了一句：“江州繁華，吾兒去後切莫貪圖玩樂，仍需好好用功。待來日你母妃駕鶴，朕再召你回京。”
二皇子心底一震，等母妃死後才叫他回來，這不是要讓他母子二人從此生離麼？
想要前程可以，但他得咒自己生母早死，並希望她永遠不要說出毒殺父皇的真相。
想到這裡，他忍不住淒慘一笑，接過印信躬身一揖，道：“兒臣遵命，謝陛下隆恩！”
“還叫兒臣麼？”
皇上冷不丁地一問，他驀然怔住，遲疑半晌才改口道：“小王遵命，謝主隆恩！”
“嗯。”
皇帝淡淡回應一句，走上金台繼續禱祝焚香。
柏清玄立在隊伍前排，看著這對尷尬的父子，不覺心內五味雜陳。
不久前二皇子壽宴，皇帝還對他的才情大加讚賞，在場群臣都對二皇子投以期許目光。
人人都以為，二皇子未來有望繼承大統。可一夕間物是人非，二皇子雖已封王，卻與皇位永無交集。
柏清玄年長二皇子幾歲，雖與他往來不多，卻也曉得他文才武功出眾，且為人正直，是位值得期許的皇嗣。
今日封王儀式結束，不知會有多少曾對英王抱以重望的人心碎。
他越想越深，杵在那裡竟忘了唱祝詞。