行至祠堂，天色已然昏暗下來。
陰沉的祠堂裡，點滿燭火。煙氣嗆人撲鼻而來，柏清玄喉嚨乾痛，掩嘴輕咳幾聲。
從早朝忙至散班，顆米未進，一邁入祠堂的黑漆大門便消沉到極點。
信朝江山危在旦夕，為穩固社稷、救天下臣民於水火，他不辭勞苦、殫精竭慮，可到頭來，竟連他最親近的人都責怪他，怨他損害家族利益。
“爹，娘，”他啞著嗓子開口道：“是孩兒不孝，叫長輩們擔心了。”
杜仲守在一旁，遞給他三支點燃的線香。
他分開合十的雙手，接過線香，舉在手裡朝神案上的靈位拜了一拜，繼續道：“孩兒行事思慮不周，致使邊城將士無辜枉死，孩兒自知有罪，近來一直焚香禮佛、吟誦經書，望受孩兒牽累的冤魂能往生極樂世界，來生不要再受苦厄。”
祠堂裡燭光明亮，映著他格外疲憊的臉。
燃香薄煙孤直，他抿了抿乾裂的唇，低聲問道：“爹，娘，若你們在天有靈，可否幫孩兒一道超度亡靈？”
“公子，”杜仲立在一旁，聽著自家主子的祈禱，不覺淚意上湧，哽咽道：“老爺和夫人定能聽到您的祈求，二老就您一個兒子，不幫您幫誰啊？”
柏清玄眸底微動，垂下眼睫，望著手裡線香，半晌無語。
八月酷暑，天氣本就悶熱難耐，狹小封閉的祠堂更甚。
滿屋燭火把這方寸之地烤得像隻蒸籠，柏清玄才跪了一炷香的功夫便已汗濕外衫。
煙氣濃烈熏得他眸底濕潤，在燭火的映襯下更顯淒楚動人。
杜仲看不下去，想趁祠堂外沒人看守偷偷跑去花廳弄杯水來。
他前腳剛走，柏清玄便支撐不住暈倒在蒲團上。尚未燃儘的線香落至官袍，迅速燒起一片火痕。
待到杜仲返回祠堂，堪堪邁入門檻便見他袍角著了火，嚇得魂飛魄散驚呼一聲：“公子！”
他趕緊把茶水倒向燃燒的袍角，又拿手拍滅火勢，確認沒有燒傷自家主子，朝祠堂外大喊一聲：“來人！快來人啊！公子暈倒了！”
管家最先衝進祠堂，幫著杜仲扶起柏清玄，鬆口氣道：“所幸不是中暑，先把公子扶出去吧，這屋裡太熱了，對病患不利。”
說著，二人便把柏清玄扶出屋外，院子裡早已擠滿仆人，個個一臉驚惶不知所措。
管家見了，麵色一沉，吼道：“都站在這裡乾什麼？趕緊去叫大老爺和大夫人，出去請大夫來！”
“是，奴才遵命。”
眾仆役紛紛散去，杜仲領著管家把他扶回廂房。
柏清玄的臥室陳設古樸，淡淡的青色配著乾淨的月色，一眼望去整潔雅致。
杜仲把他放倒在床榻上，歇了一口氣道：“多謝寧管家，還好發現得及時，稍晚一步公子就要被燒傷了！”
“看自家公子這般辛苦，咱做仆人的也心疼啊！”
寧管家忍不住歎道：“家大業大，公子一人哪裡撐得住？咱平時能多擔待點便多擔待點，卻不想還是出了岔子！哎！”
說話間，大夫人忽然衝進臥室，哭得梨花帶雨，一把撲倒在床沿嚎叫道：“玄兒，身子不舒服為何不早說出來？你這樣叫大伯母如何對得起二弟和弟妹？”
“大夫人，”杜仲走近她，勸慰一句：“公子隻是未有好好吃飯，身子虛弱而已，請大夫人放心，公子不會有事的。”
“你還敢說！”
大夫人回頭瞪著他，指責道：“你是玄兒的書童，為何不叮囑他按時進餐？玄兒若是有事，我唯你是問！”
杜仲被她罵得狗血淋頭，一時無言以對，隻得垂下頭跪地認錯。
大夫趕來時，屋子裡嚶嚶戚戚哭成一團。
好在大夫說，柏清玄隻是虛脫，稍稍調養幾日便可康複，這才止住了婦人們的哭聲。
待到眾人散去，杜仲喂他喝完藥，屋裡才徹底安靜下來。
時近二更，屋外靜謐無風。
屋裡點著一盞燭燈，光線昏黃，杜仲坐在床榻邊的地板上，撐著額角困得眼皮直掉。
柏清玄一直昏迷不醒，也不知適才有多少人來過屋裡，哭得稀裡嘩啦。
他隻覺自己身陷黑暗，一直摸索不到出口。
突然寒光一閃，一道刀鋒劈來，他躲閃不及，被利刃砍傷了脖頸。
錐心的疼痛從頸上傳來，他伸手一摸，滿手鮮血淋漓，嚇得從夢中醒來。
“公子！公子？”
杜仲察覺床榻上的動靜，立馬掀開眼簾，見他呆坐在床頭，神情蒙怔，趕忙喚道：“公子，公子你醒了麼？”
柏清玄聞聲，微微側過臉來，睥了杜仲一眼，這才恢複神采，呢喃一句：“嗯，我睡了很久麼？”
“嚇死奴才了！”
杜仲從地上起身，替他蓋好毯子，道：“奴才守了您一夜，您一直做噩夢喊救命。公子，您這是夢到什麼鬼東西了？”
夢到有人要殺他。
柏清玄垂眸看了看手心的冷汗，不覺心下一凜。
“無甚大事，不過一直迷路尋不見出口罷了。”
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