翌日上班，柏清玄看著海州巡撫八百裡加急送來的奏章，心內波瀾不定。
“臣於近日在深港碼頭捕獲一群走私犯，經審訊得知案犯假扮漁民，來往於南洋諸國走私各類珠寶奇珍不下百萬。不僅如此，為首的頭目還聲稱他們東家名喚藍昊天，是叛國賊人藍甄幼子。卑臣以為茲事體大，特呈奏此章請示陛下，後續該要如何處置這群匪徒。”
讀完這段，柏清玄不覺把手裡奏章捏得發緊。
海州巡撫所言，真假難辨。畢竟天高皇帝遠，他若想匡造理由欺騙朝廷，是再容易不過的事。
可問題是，海州巡撫為何要特彆指出走私頭目是藍昊天？
以他對藍昊天的了解，此人雖詭譎多變，卻並非大奸大惡之徒。若說藍甄一家有涉足走私，他決計不會相信。
海州巡撫這石破天驚的一句話，難免引人懷疑。若非海州巡撫與賊人勾結，嫁禍藍昊天，那便是賊人有心把矛盾指向藍昊天。
他不會刻意袒護藍昊天，但也不想他受人汙蔑。
合起手中奏章，柏清玄抬手按了按眉梢，幽深眸底淌過一絲怒意。
藍昊天參與走私販私一事，很快傳遍皇宮內外，朝堂上下。
“讓海州巡撫羈押上京的走私案犯走到何處了？”
皇帝臉色灰敗，似乎病體未愈。他靠坐在龍椅上，聲音沙啞低沉。
柏清玄上前一步，躬身答道：“回陛下，已到永州地界，七日後即可抵京。”
“嗯，”皇帝沉吟一聲，掃了殿堂內百官一眼，有氣無力道：“眾卿認為，如何處置藍昊天為宜？”
水永博率先答道：“回陛下，卑臣認為，藍氏滿門奸佞，前有藍甄叛國通敵，戕害我信朝五萬邊城將士，致使無數雍州百姓罹難；後有藍甄幼子藍昊天走私販私，偷稅漏稅，威脅我信朝國計民生。這一家子都是信朝禍害，萬望陛下嚴懲藍氏餘孽。”
“嗯，有理。”
皇帝微微頷首，柏清玄心下一緊，正欲開口卻被呂義康打斷：“陛下，誅殺藍昊天根本不足以抵消其犯下的罪孽。卑臣以為，走私販私牽連甚廣，若不能嚴查背後交易脈絡，單單處死一個藍昊天無異於杯水車薪。隻有徹查到底，揪出所有與藍昊天有來往的人員，才可將藍氏餘孽鏟除殆儘。”
“對啊陛下，藍昊天走私必是為藍甄籌措軍費，如今藍甄已死，他仍頻繁活動於邊境貿易，定然有彆的陰謀！”
“請陛下嚴查此案，還我信朝天下太平！”
大殿裡乞請聲此起彼伏，柏清玄淹沒在潮聲裡無所適從。
幾日後，永州發來急函，奏報平山縣官銀丟失一案有了新進展。
“王縣丞，”水容澤坐在衙門大堂上，俯視地上的平山縣縣丞王誌，居高臨下一臉傲然道：“本官聽聞你與前平山縣令章正同僚五年，大小政事都由你二人商量著辦。”
王縣丞跪在地上，局促不安道：“回大人，下官隻是章正副手，平時一應大小政務都由章正負責處理，下官不過幫他跑跑腿通傳指令罷了！”
“在本官麵前，你也敢推卸責任？”水容澤麵色一沉，拍了把驚堂木，厲聲斥道：“本官問你，五萬兩賑災官銀到底去了何處？”
王誌神色驚惶，渾身戰栗不止，抹了把額上冷汗，結結巴巴道：“回、回大人，下官真的不知啊！那章、章正一向剛愎自用，行事不與人商量，下官根本未曾見過什麼官銀！”
“胡說八道！”水容澤一聲怒喝，嚇得王誌差點跌倒在地。
他一臉狠戾地盯著王誌，一字一句道：“你分明見過官銀，隻因章正恃權淩人，脅迫不許你道出官銀下落，本官說的可是實情？”
王誌抬眸，見他麵色淩厲，不好違抗，隻得低頭認道：“是，水大人。”
“好，既然你承認事實，”水容澤從公案上撚起一張紙，冷肅道：“那便將這份供狀簽字畫押吧！”
說完，他信手一拋，狀紙將將好落至王誌膝頭。
王誌俯身，拾起地上狀紙，略略看了一眼，露出愕然神色：“水大人，這、這案子平白誣陷藍昊天能行麼？”
“無須多言，畫押吧！”
水容澤語氣冷硬，一副不容置喙的模樣。
王誌垂首歎息一聲，隻得在狀紙上按下手印。
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