夜晚，茗香閣清輝雅間裡傳來低聲密談。
“柏大人，”孔林楚對柏清玄說道：“下官已派人前往青州接郝燕胞妹來京，一個禮拜後便可抵達京城。”
“好，”柏清玄一臉成竹在胸，“等她來了，立刻知會本官一聲，本官找人幫忙安置她。”
“有勞柏大人！”
孔林楚麵帶愧色，他本不該將青州一事搞砸，但無奈初出茅廬，千般計慮終有一失。
如今叫來郝燕的親妹子救場，已是萬不得已之舉。
“對了，”柏清玄倏爾轉移話題：“郝燕那邊，本官已請少卿大人出麵，幫忙安排妥當了。”
孔林楚聞言心下一緊，蹙眉道：“大理寺少卿葉陶大人？”
“嗯，”柏清玄微微頷首，侃侃道：“葉大人與玉森你一樣，都是科考進士出身。隻不過葉大人科考那年，本官還未入仕，沒能向皇上舉薦他。”
“下官早有聽聞葉大人美名，幾年前下官還是平頭百姓時，便聽士人朋友多次提及葉大人的文章，真個是字字珠璣、筆頭生花。”
孔林楚忍不住大加稱讚，柏清玄繼續安撫道：“葉大人為人精明，在巴誌新手下耕耘數載，救一個郝燕應該不成問題。”
聽到這裡，孔林楚大大舒了一口氣，拾起茶杯一飲而儘，道：“下官辦事不力，勞煩柏大人親自上陣，下官以茶代酒敬大人一杯，還請大人恕罪！”
“玉森快彆如此，”柏清玄伸手扶住他的玉杯，柔聲道：“玉森入仕不到半載，如何能做到事事周密無缺？本官自詡神童，未及弱冠便已躋身內閣，尚不敢稱自己為神機妙算之人，何況是玉森你呢？”
這話說得孔林楚麵上赤紅，他緊緊握著玉杯，感激道：“玉森謝大人海涵！”
柏清玄斂眉，呷了一口熱茶，沉聲道：“郝穎是女流之輩，我們請她出麵已是強人所難，實在不該讓她上衙門告狀受刑。”
孔林楚滿臉疑惑，“如今大理寺衙門的規矩，擊鼓鳴冤者要先受三十大板。若上朱雀門外敲響登聞鼓，則是八十大板，不挨一頓好打，如何告得成禦狀？”
柏清玄垂眸思慮片刻，“禦狀我們肯定要告，但不能讓郝穎去敲登聞鼓。”
“大人，不敲登聞鼓，如何驚動聖聽？”
孔林楚迷惑萬分。
柏清玄看著他迷惘的眼神，笑了笑道：“還請玉森親自主筆，寫一道密章送往朱雀門外通政司，向皇上秘密奏報郝燕的案子。”
“原來如此！”
孔林楚幡然醒悟。
“通政司劉瑾劉大人為官清正，隻要玉森你的奏疏一到，劉大人必會上呈禦案。”
柏清玄神情篤定，看著他笑了笑道：“之前讓郝燕親自上衙門告狀，隻為挑起事端。待事情鬨大了，才有可能上達聖聽，引起眾人側目。”
“下官明白了，”孔林楚奧了一聲，恭謹答道：“一切聽從大人安排！”
柏清玄散班回府已是申時，門口小廝迎上他，“公子，宮裡來人傳信給您了。”
他接過手書，心中略有遲疑。
前來送信的小內侍隻說是宮裡貴人所傳，打開一看才知是靈月公主。
“萬望柏公子小心行事，提防各大世家陰謀詭計。靈月無甚才華，不能為柏公子出謀劃策，但憑一顆仰慕之心，祈禱柏公子安然渡過難關。靈月頓首。”
他早答應過皇後不再接受靈月公主好意，如今看著手書上的誠摯之言，心底微微有些動搖。
靈月公主對他執政以來推行的新政大加讚賞，且說得句句在理、針砭時弊。
想當初他還以為靈月公主隻是無數愛慕他的婦人中，一個再尋常不過的膚淺女子。
現下看來，靈月公主並非淺薄婦人。
柏清玄合起手書，顧自歎了口氣：“可惜生在帝王家，又是個女兒身！”
“公子？”杜仲見他連連搖頭歎息，忍不住好奇問道：“公子，這信是誰寫給您的啊？”
“秘密。”
柏清玄不欲多說，清淺一笑敷衍過去。
杜仲見他滿麵春風，暗想那信許是宮裡某位女眷寫給他的情書，忍不住心下一緊，生怕招惹禍患，趕忙閉了嘴。
堪堪回至書房，門上小廝急急跑來稟報：“公子，金老板派人前來，目下正在門房候著！”
柏清玄怔了怔，“帶他進來說話。”
“是，公子。”
不一會兒，金弈輝的貼身小廝走入書房。
“柏公子，東家有事找您，說請您去一趟茗香閣。”
柏清玄立時沉下臉來，猜想是為青州一事，趕緊衝門外杜仲喊道：“快去備車！”
清輝雅間，燭火明亮。
金弈輝遞給他一杯熱茶，屋子裡火盆燒得嗶哩作響。
“巴誌新動手了，”金弈輝沉聲道，“好在大理寺少卿葉大人出手相救，給了那學子一劑假死藥。牢頭上刑時，他堪堪毒性發作，被衙門雜役抬出衙門扔到了京郊亂葬崗。”
“目下人如何了？”柏清玄艱澀問道：“大理寺獄卒沒把他怎樣吧？”
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