今日終得消息，賈家著實可憐，雖被指大逆，然多為捕風捉影之事。若真依大逆之罪懲處，僅留幾個女娃，太過淒慘……丫鬟小月思索片刻，笑道：“主子宅心仁厚，既不願見此慘狀，何不向萬歲爺透露些許口風？若真要嚴懲，您可為賈府求情，重辦首犯，從犯從輕發落，或緩辦數月，待萬歲爺怒火稍減。再將賈家部分女子收入王府，當作宮奴收養，使其有所依靠，如此一來，您既有仁慈之名，萬歲爺亦能安心。再者，將她們收為下人宮奴，也算一種懲戒，替皇上出了氣；且您這般救了賈家，那些女子定會儘心侍奉您。”弘晝點頭道：“此主意尚可，隻是這口風怎生透露？總不能直向皇阿瑪言說。”
小月籌謀片刻道：“這亦不難，六宮之中不乏趨炎附勢之人，皆欲討好主子這般權貴。主子隻需將風聲透與他們，讓其去辦即可。此等小人辦理此事，最為拿手，亦知分寸。”弘晝深以為然，心中暢快，讚道：“正是此理，還是你這丫頭懂本王心意。”言罷，輕拍小月肩頭，以示讚許。小月輕聲問道：“隻是主子，您看中了哪幾個賈府姑娘？可是打算接入府中？人多了，側福晉那邊……”弘晝正欲答話，門外有下人稟報：“王爺！大內裡夏公公來了，王爺可要召見？”弘晝笑道：“真是說曹操，曹操到。”遂對小月道：“這夏守忠來得恰是時候，本王去會會他。”
原來那太監夏守忠極擅察言觀色、揣摩心思。今日陪弘晝查抄賈府時，已洞悉王爺之意，又從賈珍處敲詐得幾十萬兩銀票，便欲助賈家行善舉。弘晝僅微微表露欲為賢妃家眷說情之意，夏守忠便趕忙道：“此乃王爺仁德，賈府之福，一切皆由奴才操辦，如此這般……”弘晝不置可否，隻許了他些銀錢。
弘晝回到書房，對小月笑道：“你不是問本王看中哪幾個賈府姑娘？告訴你……本王是……希望能妥善安置她們，莫要讓其受苦。”夏守忠辦事果真是周全妥帖，一日後，朝廷便有風聲傳出，賈家之罪定作大逆，家產宅邸充公，首犯判淩遲，男丁十二歲以上收監待秋決，十二歲以下充作宮閹，女眷一律發往黑龍江與披甲人為奴，且不許自儘。然又有旨意命宗人府、大理寺議敘。
又過一日，大內傳來消息，現居冷宮之賈元春，呈遞一道血書求生稟帖，勸賈族母家認罪伏誅，痛陳劣跡，切不可再逆聖意，即便族誅亦應引頸受戮，莫啼哭哀號；若充作軍妓，亦需忍辱侍奉，不可自刎，如此方能贖些許罪孽，九泉之下稍洗先輩恥辱。又求皇帝念及自己侍奉之情，將族中未總角之幼童僅充作男奴女婢，留一脈香煙，則先祖與自己於九泉之下，世世代代感恩皇恩。
弘晝心思玲瓏，一眼便瞧出是夏守忠將風聲透入大內，為自己鋪路。賈元春血書之意，乃是示意族人：若皇上欲誅殺，連哭亦不可；若充作軍妓，隻可侍奉兵丁，切不可自儘。唯有如此，方能全君恩，亦暗示族中七八歲幼童，可否僅充作奴仆，莫要殺儘。這般認罪伏誅、俯首稱臣、自貶自辱之態，最是合雍正心意，既留足麵子，又契合雍正喜好作踐罪臣之習性。
賈珍、賈赦、賈政，連同已被拘押之賈敬，趕忙呈上認罪折子，幾人亦領會元春稟帖之意，齊聲隻求雍正重刑淩遲滿門。
諸事做足，三日後，弘晝以掌管宗人府王爺之身份，上呈一份折子，寫道：“榮寧舊臣，往昔有功；賈妃侍駕，亦有微情。雖罪不可輕恕，恩亦當慎處。望吾皇懲處首惡，清理餘黨，略赦其族眷，以彰天恩。株連之親，或可賜兒臣拘管。”
雍正雖餘怒未消，然亦知曉小兒子脾性，“株連之親，或可賜兒臣拘管”之語，恰似小兒撒嬌索要禮物，見之亦難忍發笑，自覺此乃懲處賈家之彆樣法門，既不過於刻薄致遭人非議，又能顧念親子之情，遂順水推舟，不令大理寺議罪，而令宗人府依皇室家奴之罪論處。
宗人府上下豈會不明王爺與皇帝之意，何況賈家為求保命，已傾家蕩產打點孝敬。不日，宗人府上呈議罪呈文，雍正批示，降下旨意。大意如下：定賈家大逆之罪，本當誅九族，男丁儘施淩遲，女眷施以姘刑（姘刑即古時懲罰叛賊女眷之極刑，充作一次性軍妓，任兵丁強奸至死，與男子淩遲刑罰同等）。念及舊妃侍駕，曾有微勞，宗祖從龍，略有功勳，減罪一等，又特加：諸王陳情力保求赦，朕念及皇子仁德，故最終發落如下：賢妃賈氏，打入冷宮，廢為廢妃。首犯賈赦、賈敬，賜自儘。首犯賈珍、賈璉，收監，秋審緩決。首犯賈蓉，發配烏蘇裡台與披甲人為奴。首犯賈政，念其女侍駕多年，再加寬恩，收監待刑。從犯賈薔、賈芸、賈芹、賈寶玉、賈菌、賈環、賈瑞等一十七名十五歲以上男丁，發配京郊皇莊為苦役。族中十五歲以下男丁共九人，發配宗人府為奴。族中家人，以及賈府親族之薛、王、史、趙、周、尤、秦、李等族之近親男丁、管家、小廝、隨從等餘黨共一百零六人，其中有惡行之三十七人，杖殺；其餘人等發配西山采石場為苦役。族中女眷，凡三十五歲以上者，發配辛者庫為奴。族中女眷，三十五歲以下者，發配宗人府為奴，一律交和親王看管發落。族中所有家產，一律充國庫。寧榮府邸、莊田，一律充國庫。其金陵舊宅，收歸官有，交兩江總督處置。其省親彆院大觀園一宅，因虛耗國幣所建，收回大內，賞和親王為行宮。
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